Читаем Черное копье полностью

– Они полезли в Анориэн, прямиком на Кайр-Андрос, и вторглись в Северный Итилиэн, – вернувшись, рассказывал гондорец. – Кайр-Андрос уперся – там, если помните, и стены не низки, и войска вдоволь, но напавшие – вовсе неведомые восточные люди – его и не штурмовали. Не штурмовали, но и не уходили, держали гарнизон острова, не давали снять оттуда полки… А вот в Северном Итилиэне война разгорелась вовсю. Мои друзья порубежники – великие мастера лесной войны, но нашёлся кое-кто и поискуснее. Наших теснили, теснили, пока не оттёрли аж до рубежа Осгилиатской дороги. Там пришли подкрепления из Минас-Тирита, враг встал. Анориэн они сперва тоже заняли – там болот много, коннице как следует не развернуться, но, когда герцог собрал всех своих, дело пошло на лад. Однако на юге… харадримов мы с трудом задержали на Поросе. Они потеряли многих, очень многих, но Харад всегда славился многолюдством, а его воины – презрением к смерти… Летописцы сочли, что на нас навалилась сила, не меньшая, чем в дни Войны за Кольцо! А потом дошли вести о разгроме роханцев… И тогда герцог уговорил короля атаковать врагов в Анориэне. Истерлинги плохо сражаются ночью, и герцог окружил их лагеря своей дружиной, так что даже лесная ночная тварь и та ничего не заметила. Дружинники подняли шум. Началась паника… Короче, мы разбили их в пух и прах – но только правофланговый отряд врага, напавший на Гондор. Остальные пока целёхоньки. Всё решится здесь.

«Решится… Решится…» – стучалась в виски хоббита навязчивая мысль.

Да, решится. И, действительно, именно здесь. И король Гондора, даром что отмахивался от предупреждений и не хотел верить в надвигающуюся угрозу, поняв наконец, что к чему, оставил столицу и кинулся вослед Олмеру… Судьба Запада решится здесь, на равнинах Минхириата, – у армий Заката это последний шанс. Какая жалость, что нет хирда! Почему наместник Арнора не взял с собой гномов? И почему не послано в Морию? Сейчас, когда вторгшиеся оказались меж двух огней – надвигающейся с севера арнорской многотысячной дружиной наместника и идущей с юга гондорской армией? А ведь есть ещё сжимающаяся для удара роханская конница – после двух поражений от неё осталась только половина, но она есть, и всадники будут биться как бешеные… От волнения у хоббита пересохло в горле: такой шанс покончить с Вождём! Неужели он мог так опрометчиво поручить блокаду Минас-Тирита каким-то вспомогательным отрядам, нерасчётливо уверовав в их непобедимость? Чутьё подсказывало хоббиту, что здесь что-то не так. Олмер никогда не совершал грубых ошибок. Вождь просчитывал каждый свой шаг, прекрасно предугадывая все действия врагов, легко отражая их удары. Не мог он не предвидеть возможности поражения в Анориэне! А если так – значит, разработал какой-то план и на этот случай. И Фолко вдруг подумал: а так ли это хорошо, что гондорцы проломились аж до самой Тарбадской переправы? Не рассчитывал ли Вождь именно на это, полагая одним махом, в открытом бою покончить с последними своими врагами? Не по себе становилось от таких мыслей…

Атлис рассказывал и об увиденном гондорскими воинами в Рохане. Эдорас, конечно, не смог продержаться долго, да его и не очень упорно обороняли. Казна была вывезена, население ушло в твердыню Дунхарроу; когда воины Минас-Тирита подошли к крепости, враг поспешно оставил город и отступил на запад.

– Пожгли там, конечно, не без этого, – говорил Атлис. – Но что меня удивило: многое не грабили, не портили, не растаскивали – аккуратно перекладывали по-своему, точно решили вернуться и сесть хозяевами. Потому, наверное, и особого разбоя не чинили. Крепости в горах ещё отбиваются, но кое-какие опустели – люди ушли тайными тропами в Гондор, а степнякам тех троп во веки веков не найти… Но плохо другое. – Атлис понизил голос. – Мои дружки говорят, что у них под самым носом идёт северным путём через Рохан большая рать Олмера. Дело будет жаркое!

– А что слышно из Серых Гаваней? – спросил Малыш. – Позовут ли хирд Голубых гор? Что сказали старейшины Халдор-Кайса?

– Про гномов ничего не могу сказать, – покачал головой гондорец. – Слышали, что многие из них у Кэрдана… а про Морию и вовсе никто ничего не знает.

– Так нужно к Дори Славному гонцов слать! – встрепенулся Маленький Гном. – Да не мешкая, чтобы хирд к битве успел! На силы Голубых гор, по-моему, рассчитывать особенно не стоит, хотя, конечно, хорошо бы мне ошибиться.

– Это почему не стоит? – удивился Торин.

– Ты что, старейшин наших забыл, какие они есть? На помощь Арнору шли, потому что слово было дадено, а вдобавок в интересах той же гномьей торговли, чтобы покупателей всякие разбойники не разоряли. С не очень крупным вторжением – почему бы и не помочь справиться? А если дело большой кровью пахнет… Да ты и сам знаешь, сколько наших с тобой знакомцев встанут и скажут: зачем нам наши головы где-то на безвестном юге класть? А если падёт Арнор – жалко, конечно, но что поделаешь, пить-есть надо, давайте мириться с теми, кто пашни опустевшие займёт! Могут не послать хирда и желающим сражаться идти запретят – под страхом изгнания.