Лови подсказку — я парень. Меня не это очень-то беспокоит.

Нужно ли мне научить тебя, как пользоваться стиральной машиной, Натан?

Думаю, мне нужно, чтобы ты многому меня научила.

Не уверена, что смогу с этим справиться.

Справишься. Продолжай практиковаться — ты делаешь успехи.

Хорошо, я буду держать тебя в курсе того, какого цвета мои носки.

Я буду ждать этого каждый день, затаив дыхание.

Придурок. Спокойной ночи.

Спокойной ночи. Не забудь взять свой телефон на пробежку. Пообещай мне, Кортни.

Возьму. Обещаю.

Я тяжело вздохнул.

Неужели Кортни и правда, она моя соблазнительная бегунья? Есть только один способ выяснить это.

*** *** ***

Прижавшись лбом к стеклу, я всматривался в темноту за окном. Было только пять утра, и уже полчаса стоял здесь и ждал.

Я устало моргнул.

«Возможно, я ошибся и Кортни — не та бегунья, иначе я бы увидел её сейчас, ведь так?»

Пока все эти мысли проносились у меня в голове, лужайка перед домом Кортни озарилась светом.

Подойдя к парадной двери, я тихонько открыл её и притаился в тени, надеясь, что останусь незамеченным. Я услышал, как открылась и закрылась дверь соседнего дома, а затем шаги на подъездной дорожке. Кортни вышла на дорогу и начала разминаться. Из-за темноты я не разглядел ее лица, но увидел длинные волосы, собранные в хвост. Когда Кортни накинула капюшон, я наконец-то удостоверился, что она и есть та самая прекрасная маленькая бегунья. Мои глаза чуть не вывались из орбит при виде соблазнительных очертаний тела Кортни, когда она потянулась в последний раз и побежала.

Тихонько спустившись с крыльца, я подошел к дороге и проводил взглядом быстро удаляющуюся фигурку Кортни.

Вздохнув, я вошел в дом и занял прежнее место у окна. Я волновался, что сейчас Кортни бежит по пустынным улицам совсем одна, и расслабился, только увидев, что она вернулась.

Кортни, не снимая капюшон, медленно шла к своему дому, но вдруг остановилась и повернула голову в сторону окна, у которого я стоял. И хоть я понимал, что скрыт в тени, и она не сможет меня увидеть, всё же быстро отступил назад, чувствуя себя немного виноватым из-за того, что наблюдал за ней. Некоторое время Кортни стояла и смотрела на тёмное окно, а потом пошла дальше, пропадая из зоны моей видимости. Пару минут я не двигался, мысленно задаваясь вопросом, на что смотрела Кортни, и жалея, что не смог как следует её разглядеть.

«Неужели она почувствовала, что я наблюдаю за ней? Она искала меня?»

— Я здесь, Кортни. Я жду. Как только ты будешь готова, я здесь, — выдохнул я.

Глава 12

Все дни, прошедшие с моего открытия, что Кортни и маленькая бегунья — один и тот же человек, мои мысли неслись вскачь. Как распорядиться этой информацией, я не знал, но понимая, что каждое утро она бегает в одиночестве, испытывал сильное беспокойство. Кортни точно не обрадуется, если я вдруг появлюсь, пока она разминается и скажу, что тоже хочу побегать, поэтому оставалось только одно — наблюдать и ждать. Наблюдать, как Кортни покидает дом каждое утро и ждать, когда она вернётся с пробежки. Долго так продолжаться не могло, конечно, но ничего другого придумать я пока не сумел.

Кортни была занята на работе, возвращалась поздно и даже трудилась в выходные. Я скучал по нашему общению и по её стряпне. Нескольких слов, которыми мы обменивались через забор, когда Кортни, наконец, приходила домой, было уже недостаточно. Я тосковал по успокаивающему звуку ее голоса, по тому, как у меня теплело на душе от ее смеха. Я тосковал по самой Кортни.

В понедельник утром, вернувшись к своему рабочему столу, после тренировки, я был удивлён, увидев на компьютере новое сообщение от WhyteElephant. Впервые Кортни сама связалась со мной, и мне стало любопытно, почему.

WhyteElephant: Нат, мне жаль беспокоить тебя, но… ты там?

Усмехнувшись, я быстро напечатал ответ.

GNat: Теперь да. Никакого беспокойства… Что случилось?

WhyteElephant: У меня проблема.

GNat: Чем могу помочь?

WhyteElephant: Не получается открыть документ, который мне очень-очень нужен. Пишут, что файл повреждён. Что делать?

GNat: У тебя есть где-нибудь его копия?

WhyteElephant: Дома. На ноутбуке. Я скопировала документ и сохранила на той втыкаемой штучке, которую ты мне дал.