Читаем Через три войны полностью

- Будем действовать, как решили, - сказал Тимошенко. - Позволим пехоте противника переправиться на левый берег Хопра, скуем ее здесь огнем, а затем стремительным ударом во фланг и тыл отрежем от реки и пленим.

Я заметил, что план рискованный по соотношению сил и может сорваться в случае наступления крупных частей белогвардейской конницы.

Комбриг успокоил меня:

- Не волнуйтесь. У нас есть хорошие пулеметчики и артиллеристы. Прикроемся справа дивизионом, усиленным пулеметами и пушками. Кроме того, добавил Тимошенко, - я прошу начдива поддержать бригаду ударом по пластунам слева.

Все было предусмотрено. Задача решалась правильно, хотя с явным, но вполне оправданным риском.

В середине дня пехота противника форсировала Хопер и стала медленно наступать, сдерживаемая с фронта сковывающей группой бригады.

Но вот наша артиллерия перенесла огонь по левому флангу врага. Это было сигналом к атаке. Через полчаса мы увидели, как конники 23-го полка бригады устремились в тыл вражеской пехоты. Белогвардейцы начали отступать.

- Все как надо, - молодецки тряхнул головой Тимошенко. - Оставайтесь здесь, а мне пора.

Он пришпорил коня и, возглавив второй полк бригады, повел его в наступление. Его мощная фигура на крупном коне хорошо просматривалась в бинокль.

Пластунская бригада генерала Сутулова была разбита наголову. Конники Тимошенко взяли в плен около 1500 белогвардейцев, захватили несколько пулеметов и артиллерийскую батарею.

С большим удовлетворением я докладывал комкору о бое бригады и действиях ее командира.

С. М. Буденный усмехнулся в усы и сказал:

- Ничего удивительного. Любая наша бригада может с успехом громить казачью дивизию. В особенности бригада Тимошенко. Он сам отличный пулеметчик и умело использует мощную силу пулеметного огня. Но это еще не все. В его бригаде много бывших пехотинцев, обученных владеть шашкой. Они хорошо стреляют и неплохо владеют холодным оружием, в то время как белоказаки не любят возиться с огнестрельным оружием, не умеют использовать преимущества огня.

Позже я неоднократно видел Семена Константиновича в боях. Это был храбрый воин, душевный командир. Он умел подбодрить бойцов веселой шуткой, вовремя похвалить за инициативу и смекалку, проявлял трогательную заботу об их материальном обеспечении. Бойцы любили его и беспрекословно повиновались.

Тимошенко обладал поразительной выносливостью, мог без сна и отдыха долго находиться в седле, а потом часами сидеть над картой, анализируя прошедший бой или разрабатывая новую операцию. В 24 года он уже командовал прославленной 6-й кавалерийской, впоследствии Чонгарской Краснознаменной дивизией, которая громила конницу генералов Мамонтова и Шкуро, освобождала Воронеж и Касторную, сражалась с деникинцами в Донбассе.

Воевал С. К. Тимошенко рука об руку с бригадным комиссаром П. В. Бахтуровым и своим помощником Д. Ф. Сердичем.

Павел Васильевич Бахтуров был исключительно яркой, одаренной личностью: жизнерадостный, остроумный, прекрасный оратор, поэт и музыкант, стойкий большевик, отважный воин.

Не менее колоритной фигурой был и Данило Федорович Сердич, человек большой души и скромности, умелый организатор, храбрый, беззаветно преданный делу революции командир.

Серб по национальности, он в 1912 году, гонимый нуждой, приехал в Россию к своим дальним родственникам. Работал в Одессе, Екатеринославе.

Сразу же после Великой Октябрьской социалистической революции, в конце 1917 - начале 1918 года, на Украине, где было больше всего югославских товарищей, под руководством Коммунистической партии стали формироваться добровольческие интернациональные красногвардейские отряды, которые потом вливались в ряды Красной Армии.

Дапило Сердич в это время находился в Днепропетровске (бывший Екатеринослав). Здесь он сформировал и возглавил 1-й сербско-советский отряд. Этот отряд вошел в состав революционной Украинской армии и вел ожесточенные бои с кайзеровскими войсками, оккупировавшими Украину. Позже все интернациональные отряды влились в регулярные части Красной Армии. Конница, в частности, вошла в корпус С. М. Буденного.

Глубоко убежденный в победе над врагами социалистической революции, Д. Ф. Сердич не знал страха в бою. Раз и навсегда усвоил он, что командир-коммунист должен идти в бой первым, а выходить из него последним. Все мы были уверены, что Данило Федорович не подведет в схватке. Какая бы трудная задача ему ни ставилась, он находил пути для ее успешного выполнения.

Помнится, тяжелая обстановка сложилась для частей 10-й и 11-й армий. Между ними образовался большой разрыв. Белогвардейцы воспользовались этим и бросили значительные силы для удара по флангам 10 и и 11-й армий.

Сердичу было приказано объединить под своим командованием все отряды, находившиеся в районе Нижнего Чира, и устранить надвигающуюся угрозу. Дапило Федорович блестяще справился с этой задачей. Неоднократными контратаками он разбил до двух полков пехоты противника. В результате брешь между армиями была закрыта и угроза ликвидирована. За эти боевые действия Сердич был представлен к ордену Красного Знамени.