Родина высоко оценила героизм советских воинов, преодолевших в жестоких боях такой мощный рубеж, как Главный Карпатский хребет. Приказом Верховного Главнокомандующего 40 соединений и частей 4-го Украинского фронта получили почетное наименование Карпатских.

21 октября президиум Словацкого Национального Совета направил командованию 4-го Украинского фронта телеграмму, в которой говорилось: «По случаю перехода Карпатского хребта армиями 4-го Украинского фронта и их вступления на территорию Чехословацкой Республики президиум Словацкого Национального Совета шлет Вам и Вашим войскам пламенные приветы от имени Словацкой Народной Рады, от имени всего словацкого народа, от имени чехословацкой армии и партизан, воюющих в Словакии. Уверяем Вас, что в нашем справедливом бою против немецких агрессоров мы и в дальнейшем будем действовать с той же решимостью, как до сих пор. С радостью ожидаем момента, когда сможем присоединиться к Вашим войскам в их походе против нашего общего врага. Да здравствуют армии 4-го Украинского фронта! Да здравствует Красная Армия! Да здравствует Советский Союз! Да здравствует свободная Чехословакия!»[91]

4

Прорыв обороны на южных склонах Карпат и выход на Венгерскую равнину

Важнейшей предпосылкой к выходу войск 4-го Украинского фронта на оперативный простор — Венгерскую равнину явилось преодоление Главного Карпатского хребта. Однако на пути наступающих имелось еще одно, очень значительное препятствие — юго-западные склоны Карпат. Движение войск и техники на непроходимых склонах гор было возможно только по дорогам и тропам в узких речных долинах. Но все доступные пути движения были насыщены различными инженерными сооружениями и препятствиями, и противник даже незначительными силами мог задержать продвижение наших войск и вынудить их искать малодоступные обходные пути. Метеорологические условия создавали дополнительные трудности для наступающих войск. Проливные дожди делали горные тропы почти непроходимыми, а густые туманы закрывали вершины гор и долины, мешали ведению эффективного огня артиллерией, резко ограничивали, а иногда и полностью исключали действия авиации.

Необходимо было тщательно разведать все возможные пути движения, провести частные перегруппировки войск, а также овладеть некоторыми ключевыми позициями врага, чтобы улучшить исходные рубежи для дальнейшего наступления.

^{Д. П. Подшивайлов}

С выходом войск фронта на юго-западные склоны Карпат основные их усилия переместились в центр и на левое крыло. Теперь большее значение приобрели ужгородское и мукачевское направления. Дело в том, что в первой половине октября противник, сосредоточив крупные силы в полосе 1-й гвардейской и 38-й армий, вынужден был ослабить оборону перед левым крылом 4-го Украинского фронта. Появилась возможность успешного продвижения войск на этом участке. Кроме того, выход войск 2-го Украинского фронта на Венгерскую равнину с юга и достижение к середине октября линии Деж, Клуж, Орадеа-Маре создавали угрозу коммуникациям и тылам 1-й венгерской армии. Некоторое влияние на дальнейший ход событий оказало и банкротство командования 1-й венгерской армии, о чем говорилось выше. Боевые действия войск фронта в период 19–25 октября, хотя и отличались большим напряжением, упорством и повышенной активностью противника, носили все же характер частных операций и боев с целью улучшения позиций и создания предпосылок для дальнейшего развития наступления.

Войска 1-й гвардейской армии в этот период, оставаясь на достигнутых рубежах, ограничились действиями отдельных разведывательных отрядов, в результате чего было занято несколько высот. Бои велись группами автоматчиков при поддержке орудий прямой наводки.

В этих схватках с врагом советские воины проявляли высокое мужество и героизм. Гвардии лейтенант И. А. Найденов с группой автоматчиков вел разведку боем в районе высоты 814. Стремительно наступая, наши бойцы ворвались на вершину высоты. Гитлеровцы спешно подтянули две роты и силами более 150 человек при поддержке артиллерии и гранатометов яростно контратаковали горстку храбрецов во главе с Найденовым. У бойцов были на исходе патроны и гранаты. Лейтенант Найденов получил ранение. Однако, наспех сделав перевязку, отважный офицер поднял бойцов в атаку. Гитлеровцам и на этот раз не удалось вернуть высоту. Семь часов горстка советских воинов, воодушевляемых коммунистом Иваном Найденовым, сдерживали яростные контратаки врага. Они не только удержали высоту, но и уничтожили свыше ста гитлеровцев, несколько человек взяли в плен.

Высота 814, которую отстояли найденовцы, имела исключительно большое значение. Удержание этой господствующей над местностью высоты позволило перегруппировать силы 128-й гвардейской горнострелковой дивизии. За мужество и отвагу, проявленные в боях, гвардии лейтенанту И. А. Найденову было присвоено звание Героя Советского Союза[92].