Основой обороны на главном и промежуточных рубежах являлись не фортификационные сооружения, а система пулеметного, минометного и артиллерийского огня с господствующих высот, подступы к которым сами по себе были труднодоступными для наших войск.

Характерной особенностью действий пехоты противника при его подвижной обороне в Карпатах являлось то, что промежуточная оборона строилась не по каким-либо определенным рубежам (за исключением рубежей рек), а на каждой тактически выгодной высоте или горе. Только в тех случаях, когда наши войска вклинивались на каком-нибудь участке в его оборону на всю тактическую глубину, он вынужден был на соседних участках отводить свои войска. Но и в этих случаях отход его главных сил производился под прикрытием специально выделенных отрядов.

Обычно в опорном пункте на высоте располагались небольшие группы пехоты в 15–30 человек с 3–5 ручными пулеметами и 2–3 станковыми пулеметами. Такой опорный пункт оказывал исключительно упорное сопротивление, и только угроза окружения или захода во фланг заставляла противника отходить на следующую цепь высот. Из-за трудности передвижения по горам гитлеровцы редко успевали подбросить свои подкрепления к атакуемой высоте. Обычно сопротивление усиливалось на следующем рубеже и часто сопровождалось контратаками мелких подразделений (рота — батальон) при поддержке 2–3 бронеединиц.

Контратаки предпринимались после коротких, но мощных артналетов одновременно с двух и более направлений. Зачастую контратаки мелких групп имели целью прикрыть отход. После таких контратак противник, оставив на высоте один-два станковых пулемета, отходил назад.

Отход на расположенную сзади высоту или цепь высот производился скачками. Минимальное расстояние отхода определялось с тем расчетом, чтобы наша артиллерия с прежних огневых позиций не могла вести огонь по новому расположению противника, а вынуждена была для ведения огня менять свои позиции.

При действиях в горах противник значительно больше обычного применял минометы, особенно шестиствольные и десятиствольные. Артиллерия противника в основном действовала методом огневых налетов. По боевым порядкам наших войск методический огонь велся сравнительно редко и применялся в основном для обстрела дорог, путей движения войск и местам их скопления.

Для борьбы с нашими танками противник часто прибегал к устройству засад из орудий ПТО и тяжелых танков на обратных скатах высот и в укрытиях, которые держали под своим контролем выходы на гребни гор, и из-за поворотов дорог.

Необходимо отметить, что, организуя временную оборону на том или ином промежуточном рубеже, противник в первую очередь нацеливал свою артиллерию по узким ущельям, где пролегали дороги, и по доступным подступам к своим позициям. Благодаря этому в нужный момент он сосредоточивал по угрожаемому участку довольно мощный огонь многих батарей. Маневр траекториями, таким образом, получил довольно широкое применение.

Что касается использования противником танков, то в его тактике можно отметить следующие особенности. Массированное применение танков до 20–30 единиц имело место только в нескольких случаях при крупных контратаках на правом фланге 1-й гвардейской армии. Обычно же противник применял танки мелкими группами по 2–4 единицы во взаимодействии с одной-двумя ротами пехоты в контратаках. Участвовавшие в контратаках небольшие группы танков следовали в боевых порядках контратакующей пехоты на небольших скоростях и действовали крайне осторожно, с использованием укрытий в складках местности.

Самоходные орудия использовались группами по 2–3 единицы отдельно или совместно с 2–4 танками для поддержки контратак пехоты. Штурмовые орудия в этих случаях следовали позади танков или же поддерживали пехоту огнем с места с дистанции 800—1000 м.

При отражении наших атак противник часто применял метод ведения кинжального огня. Танки и самоходные орудия быстро выдвигались из-за укрытий, производили короткий огневой налет, затем быстро отходили в укрытия. Лобовой атаки и огневого боя с нашими машинами танки противника избегали, в единоборстве выдерживали дистанцию 1500–2000 м. Иногда танки и самоходные орудия использовались в виде неподвижных огневых точек.

Глава третья

Преодоление Главного Карпатского хребта

(Схема 8)

К 1 октября 1944 г. в полосе 4-го Украинского фронта действовали восемь немецких дивизий (1-я танковая, 96, 168, 254-я пехотные, 100, 97 и 101-я легкопехотные и части 357-й пехотной дивизии), шесть пехотных дивизий (6, 7, 10, 13, 16, 24-я) и две горнострелковые бригады (1-я и 2-я) венгров, а также до пятнадцати отдельных батальонов и части усиления[78]. Противник имел 511 орудий тяжелого и среднего калибра, 390 орудий ПТО, 451 миномет, 2725 пулеметов, 103 танка и штурмовых орудия.