— Всмысле насчнт меня?! — произнёс Марк. — Не понял? Потому что ты в меня влюбилась тогда?
— Давайте свои любовные интриги обсудите позже. — сказала ЧК. — Ник, продолжай.
— Запаздывают, — подтвердил ее опасения Фэш. — А дядя не любит, когда приходят не вовремя.
— Все равно мы не знаем, куда идти, — сказала Диана.
Фэш мотнул головой, но промолчал, лишь по привычке губу закусил — значит, нервничал.
— Верно подметила. — кивнул Фэш.
От феи это не укрылось, но, по-видимому, памятуя об их утренней ссоре, она не стала расспрашивать.
— Жалко, что Ник не может с нами пойти. — Василиса вздохнула. — Ему бы наверняка понравился такой интересный замок.
— Немного страшный, но нормальный. — перебил себя Ник. — Просто…как сказал Примаро, там строгие порядки.
— Ничего там нет интересного, — пробурчал Фэш.
— И Лешка бы захотел…
— Этому вообще стоит в лагере сидеть и носа не высовывать.
— Драгоций, мне тебе врезать? — спросил Лёшка. — Я как бы смотритель, как и…как её там? Как и Огнева крч!
— Дейла меня зовут. — сказала Дейла, усмехнувшись.
— Всё пон, извини.
Василиса замолкла и насупилась, решив больше не говорить на эту тему. Краем глаза она подметила, что Диана переоделась в обычный белый спортивный костюм и такого же цвета кроссовки.
— Это было у меня в сумке, — ответила фея, заметив взгляд Василисы. — Я подумала, что для похода в Змиулан остальская одежда подойдет лучше всего.
— Кстати она очень удобная! — улыбнулась Дейла. — Мне понравилось. Может в будущем, когда стану дизайнером немного упрощу моду эфларцам.
— И не мечтай! — зло процедила Маришка. — Я быстрее тебя это сделаю!
— Если что, мы можем устроить соревнование, но не сейчас. — улыбнулся Нортон. — Продолжай, Ник.
— Тебе очень идет, — заверила Василиса.
— Ты не видела моих платьев для торжественных случаев. С этим и не сравнится… Но не в школьной же форме идти.
— Школьная форма осталась на Эфларе, — вмешался Фэш, соскакивая с перил. — Если бы знал, что придется столько ждать, то попросил бы Ника прийти. Не слушать же ваши разговоры об одежде.
Диана закатила глаза, после чего со всей насмешливостью посмотрела на мальчишку.
— Когда нас пригласят в полном составе, надеюсь, ты позволишь нам говорить друг с другом, о чем мы хотим.
— Апчхи! — чихнул Ник.
— Ааа! — испугался Рэт, случайно обняв Примаро.
— Будь здоров! — произнесли все.
— Спасибо. — улыбнулся Ник.
— Рэт, милый? — спросил Примаро улыбаясь, и обнимая в ответ Рэта. — Ты меня обнял?
— Я…случайно! — отпрянул Рэт. — Я же не знал, что Ник чихнёт!
— Примаро, ты заглядывал хоть в будущее? — спросил Марк. — Может вы уже вместе будете.
— Пока не знаю. — мигнул Примаро.
Фэш глянул на нее так страшно, что фея отпрянула.
— Надеюсь, одного посещения хватит, — мрачно произнес он. — И то, если выберемся обратно.
— Как это?! Можем не выбраться? — с волнением спросила Василиса.
— Не пугай нас, — тут же вмешалась Диана. — Астрагор не тронет ключников. Диара Дэлш, моя наставница при дворе Белой Королевы, писала мне, что Дух Осталы дал клятву, что не причинит нам вреда. Так что тебе… Тебе тоже не стоит бояться его гнева.
— Я не боюсь его, — вскинулся мальчишка. — Я его ненавижу. А это, между прочим, разные вещи.
— Слова противоположны происходящему. — сказал Родион.
— Нет, я и когда был у него в замке ненавидел его. — перебил уже начавшегося Марка говорить Фэш.
— Так ты сбежал не потому, что испугался? — довольно жестко спросила Диана. — Или твой дядя сделал нечто страшное, из-за чего ты теперь так ненавидишь его?
Василиса поняла, что фея специально провоцирует Фэша, чтобы тот рассказал хоть что-нибудь про своего загадочного дядю.
Но мальчик раскусил ее замысел.
— Много будешь знать, фея, голова лопнет.
От этого много кто рассмеялся.
Но Василиса поддержала Диану:
— Мы хотим больше знать о твоем дяде и Змиулане, чтобы понять, с чем нам предстоит столкнуться.
— Ничего не буду рассказывать. Лучше вам не знать, а то вообще не пойдете.
— Наоборот, всегда лучше знать, к чему стоит приготовиться, — тут же возразила Василиса.
Она немного расстроилась, поняв, что Фэш вряд ли станет им что-либо говорить. Но тот вдруг передумал.
— Ух, и от чего же мы такие добрые?! — засмеялся Примаро.
— Они у меня выпытали! — произнёс Фэш. — Вот и рассказал потом.
— Ты такой милый, когда сердишься.
— Буэ Примаро, у меня невеста…
Никто не заметил, как Рэт почему — то помрачнел.
— Ладно, сами напросились, — нехотя буркнул он. — В общем, так… Мой дядя — великий Дух Астрагор, самый сильный часовщик Осталы… Его духовный род начинается с тех самых первых духов, освоивших часодейство. Астрагор знает столько всего… Самые древние часодейные эферы доступны ему… — говорил Фэш медленно, словно бы специально фильтровал свою речь, боясь проговориться о чем-то важном. — Первое, что вам будет интересно узнать, — он презирает и поэтому не соблюдает Закон о Часовом Равновесии. То есть использует все часодейство — и белое, и темное.
— Ого какой он! — воскликнул Лёшка. — Я также хочу!
— Мечтать — не вредно! — поверил Марк улыбнувшись.
— Ты хочешь сказать, иногда он часует с помощью запретных эферов? — нахмурилась Диана.