Кругом не было ни души. Мало того, стояла тихая, настороженная тишина: ни пения птиц, ни ветерка, ни единого шороха.
— Не заметят! — насмешливо произнес Фэш и вдруг, сложив ладони рупором, громко крикнул: — Йо-хо-хо!!!
— Ну вот! — тяжело вздохнул Рэт. — Мы и не успели отвернуться, а наш брат сошёл с ума.
— И не говори! — поддержала Захарра.
— Так всё — таки съедим? — ещё возбужденно спросил Примаро.
— Примаро! — произнесли взрослые. — Ну в самом деле!
Василиса в изумлении оглянулась, готовясь услышать хор сонных потревоженных голосов.
— Эй, Фэш! — неожиданно донеслось из домика. — Ты зачем время приостановил? Заканчивай с баловством… Привет, Василиса.
— А вот и я. — улыбнулся Ник.
— Примаро… — прошептал Рэт.
— Да? — спросил тот.
— Сегодня после книги вечером ко мне в комнату.
— ЧТО ЗА ИНЦЕСТ, ДЕТИ?! — не выдержали взрослые.
— Вы же братья! — удивился Фэш. — А ещё говорите, что я сумасшедший!
— Инцест — дело семейное. — пояснил Примаро. — И да, я правда гей.
— А я нет! — хмыкнул Рэт. — Я просто пошутил.
— А ЛГБТ у вас на Эфларе запрещено? — спросил Лёшка.
— Нет. — ответил Марк с интересом поглядывая на братьев Драгоциев.
— А у нас в России да…
— Ну это же Россия! — засмеялся Норт. — Продолжай, Фэш.
На крыльцо вышел Ник, немного заспанный, однако веселый и улыбающийся, как всегда. Он тоже преобразился: штаны, футболка, серая водолазка — ни дать ни взять мальчишка из какой-нибудь спортивной школы.
Василиса так обрадовалась младшему Лазареву, что тут же бросилась его обнимать. Ник в ответ тоже крепко ее обнял.
— Блин… — расстроился Фэш. — Жаль, что ты конечно меня не обняла.
— Боялась твоей реакции. — пояснила Василиса.
— Ну вот, хорошо, что мы все снова в сборе. — В его голосе читалось искреннее облегчение. — Когда нас регистрировали на проходной, я первым делом полез смотреть в списки. Как отец мне и писал — твое имя я сразу нашел.
Василису переполняли чувства. Она так обрадовалась друзьям, что хотела снова обнять хотя бы Ника и не выпускать больше никогда.
— Василис. — перебил себя Фэш, улыбаясь.
— Ревнуй! — засмеялась Василиса.
— Благодарю!
Но вместо этого она просто улыбнулась ему и спросила спокойным голосом:
— Значит, Фэш умеет останавливать время?
Она посмотрела вверх.
Мальчишка спускаться не хотел — наоборот, перелетел на крышу следующего домика, уцепившись за тонкий флюгер в виде пики. А потом, разбежавшись, просто перепрыгнул на другую.
— Не сумасшедший ли он? — усмехнулся Рэт.
— Ты тоже в посте —
— Примаро, фу меня тошнит! — скис Марк. — Фэш, читай давай!
— Меня тоже. — произнёс Рэт. — Уее!..
— Блин… — расстроился Примаро.
— Ну вот, видишь? — Ник еле сдерживал смех. — Фэш наконец-то получил свободу и теперь творит что хочет… Даже время приостановил. Часовщики чувствуют остановку времени, а сами могут свободно передвигаться и в безвременье, вот как мы сейчас… Конечно, остальцы таких часовых фокусов даже не заметят.
— Но трава шевелится? И ветерок есть… Когда я сражалась с Еленой, то было немного по-другому: тихо, пусто, и вы все стояли, не двигаясь, будто слепленные из воска.
— Оу… — произнесла Дейла. — Зря ты ему это рассказала…
— Мдам… — тяжело вздохнула Василиса. — Он бы не поверил.
— Позже уже поверил. — улыбнулся Ник.
Улыбка сползла с лица Ника.
— Ты сражалась с Еленой?!
Девочка вздохнула:
— Ну, тут еще кое-что произошло… Долго рассказывать. Давайте соберемся вместе и все обсудим. У меня очень много вопросов. Да, а где остальные?
Ник прищурился. Поняв, что подробного рассказа от Василисы не дождешься, он сказал:
— Диана сейчас придет. Мы прибыли поздно вечером, поэтому решили тебя не будить.
— А она и не спала! — засмеялся Норт.
Василиса громко фыркнула и в ответ получила удивленный взгляд Ника.
— Все потом расскажу, — заверила она. — Ну а где же остальные… ключники?
— Тоже здесь, — кисло сообщил Ник. — РадоСвет будет контролировать всех нас, посылая инструкции через часолисты. Мой отец обещал прислать более подробное письмо… Но не представляю, как мы будем уживаться с ними…
Он замолк, но Василиса прекрасно его поняла. Мысль, что она вновь увидит Марка, Норта, Маришку и даже Дейлу, была просто невыносимой.
— И даже меня… — тяжело вздохнула Дейла.
— Я вижу, Фэшу нравится на Остале, — сказала она, чтобы отвлечься. И вправду — серебряный ключник перелетал все дальше и дальше — с домика на домик.
— Так вот о чём вы общались… — тяжело вздохнул Фэш.
— Прости, что не сказал… — грустно произнёс Ник.
— Ничего.
— Нравится? Не уверен… На самом деле, — Ник вдруг понизил голос, — он совсем не хотел попасть на Осталу. Куда угодно, даже снова в замок Черновод, но только не в этот мир.
— Почему? — изумилась Василиса. — Неужели вас в школе пугают нашим миром?
— Конечно нет.
— Тогда в чем дело?
Видя, что Василиса ждет подробностей, Ник глубоко вздохнул, почесал затылок и произнес:
— Потому что мы с ним сразу договорились загадать про себя Лазорь. Твой брат, Марк и остальные наверняка думали о Черноводе.
— Да. — кивнул Норт.