Но главное, чем интересны русские в Америке: все они работают много и упорно, опровергая привычный стереотип, что все беды России кроются исключительно в лени её населения. Даже тот, кто приехал и остался здесь совершенно случайно, действуя под влиянием импульса, готов трудиться на самых плохих условиях с далеко не самой высокой зарплатой. США как-то незаметно в каждом воспитывает работоспособность. И постепенно почти все приезжие пробиваются в жизни и становятся нормальными, честными, трудолюбивыми американцами. А если у России есть такие эмигранты — значит не все еще потеряно для нашей страны.

Глава 23. Домой.

Утро 8 октября — последний день моего пребывания в США — выдалось солнечным и теплым. За те полторы недели, что я провел в Нью-Йорке, здесь часто лил дождь. Но погода всегда была теплой, что меня удивило: в России в это время уже может идти снег. Но Нью-Йорк, как остальная страна, находится намного южнее — он лежит приблизительно на той же широте, что и Ташкент. И хотя здесь не так тепло, как в Средней Азии, а зимой долгое время идет снег, это все-таки дает некоторое представление об американском климате. Даже в северных городах, вроде Нью-Йорка, значительно теплее, чем на большей части территории России.

Я взял собранные заранее вещи и отправился к нью-йоркской подземке. Через станцию «4th West Street» — той самой, где я встретил первый раз Джоанну — проходила синяя ветка метро, ведущая в Аэропорт Джона Кеннеди (или, как его здесь называют по инициалам, JFK Airport).

Нью-йоркское метро в полной мере отражает неразбериху и запущенность большого города. Станции здесь какие-то обшарпанные, с грязными переходами, напоминающими систему городской канализации. Железнодорожные пути расположены между платформами, а не наоборот — что крайне неудобно. Для того чтобы попасть с одной платформы на другую, приходится иногда подниматься на улицу и заходить на станцию с другого входа. Такое со мной случалось — система метрополитена так запутанна, что я иногда уезжал дальше, чем было нужно.

На каждой линии ходит несколько видов поездов, которые останавливаются на разных станциях. Поэтому нужно следить не только за тем, что едешь в нужном направлении, но и за тем, что сел в нужный поезд.

Вот и в этот день я как назло сел не на тот поезд, и по синей линии, которая в районе аэропорта разделилась на две ветки, уехал в другом направлении. Пришлось возвращаться на одну станцию назад и ждать нового поезда. Ходили поезда раз в 10-15 минут, так что я из-за собственной оплошности потерял больше получаса. Но на самолет, слава богу, не опоздал, потому что вышел с большим запасом.

От станции метро «Howard Beach JFK Airport» к аэропорту ведет специальный поезд — чистый, опрятный, бесшумный и совсем непохожий на нью-йоркскую подземку. Этот поезд проезжает через территорию всего аэропорта и высаживает людей в разных его концах. Только приехав в страну, я удивился, что главный аэропорт США так мал по размеру. Но это, как выяснилось, был лишь один терминал — а всего их, судя по карте Нью-Йорка, целых девять штук. Находятся эти терминалы на территории, сопоставимой по размерам с небольшим городом.

Доехав до нужного мне четвертого терминала, я прошел регистрацию у стойки авиакомпании, сдал багаж и стал ждать рейса. В кармане у меня оставалось одиннадцать долларов. Я пообедал последний раз в американском «Макдональдсе» (который, несмотря на то, что находится в аэропорту, имеет те же цены), и сумма уменьшилась до шести долларов. Вот и все, что осталось у меня после полуторамесячного путешествия.

Что и говорить — потратил я немало. Но немало и приобрел: в моем рюкзаке лежали два блокнота, исписанных путевыми заметками, несколько компакт-дисков с фотографиями, которые я делал на протяжении своего путешествия, купленные в Нью-Йорке сувениры и книги. И еще остались воспоминания, которые не заменить ничем на свете: Четыре месяца в стране, из них полтора месяца путешествий на попутках. Автостопом я проехал семь тысяч миль (или больше одиннадцати тысяч километров) — черт подери, будет что порассказать внукам на старости лет!

Настало время подвести итог моим записям. Меньше всего я хотел бы идеализировать Соединенные Штаты. Жизнь там отнюдь не райская, есть и у них свои проблемы: наркомания, преступность, национальные и расовые противоречия. Но эти проблемы в той или иной мере есть в любой стране, в том числе и нашей. Поэтому обратить внимание стоит не на минусы, а на плюсы. Главное достоинство этой страны, которое ежегодно привлекает туда все новых граждан, — чрезвычайно высокий уровень жизни. Более того, можно сказать, каждый, кто захочет жить достойно, имеет для этого в США все возможности.