Читаем Буря полностью

Двадцать лет назад Том Мэллой был посредником, через которого мама продавала желчь троллей на чёрном рынке. Желчь троллей могла излечивать неизлечимые болезни и продлевать жизнь, отсюда и её прозвище «ИВМ» или «источник вечной молодости». Кроме того, её было практически невозможно достать.

Я оставила попытки следить за маминым односторонним разговором с ним и подождала, пока она закончит разговор. Когда пять минут спустя она положила трубку, её лицо было мрачным.

— Что он сказал? — сразу же спросила я.

Она подняла на меня обеспокоенные глаза.

— Он много лет назад получал запросы о желчи троллей. Он всегда отвечал, что никогда не знал настоящую личность человека, который продал ему желчь. Его история в том, что продавец исчез двадцать лет назад, и, что он считает, что продавца убил тролль.

Это была правдоподобная история, и мама заплатила ему за её использование большие деньги. Желчь троллей могла поступать только от живых троллей, а они были самыми скрытными и смертоносными существами на планете. Никто не смог подтвердить или опровергнуть эту историю.

Я всмотрелась в её лицо.

— Тогда почему ты выглядишь обеспокоенной?

Она резко выдохнула.

— Мэллой сказал мне, что интерес к этому возобновился несколько месяцев назад. Кто-то выследил его через старого делового знакомого и предложил ему полмиллиона долларов за то, что он выдаст свой источник, но он придерживался нашей легенды.

У меня отвисла челюсть.

— Он не посчитал, что это настолько важно, чтобы сообщить тебе об этом?

— Он больше ничего о них не слышал, поэтому предположил, что это был разовый заказ. И нет ничего необычного в том, что покупатели на чёрном рынке тратят такие деньги, когда им чего-то очень хочется. Однажды я использовала красный бриллиант, чтобы кое-что купить.

Она уставилась на страницу с сообщениями, всё также открытую на её ноутбуке.

— Это слишком большое совпадение. Думаю, что с ним связались те же люди. Мэллой тоже так думает, и он собирается залечь на дно на некоторое время.

— Даже если Мэллой и назвал им имя, он так и не знает до сих пор, кто ты на самом деле, — сказала я. — И если интересующемуся каким-то образом удалось отследить путь до тебя, все в Нью-Гастингсе думают, что ты исчезла или сбежала, когда тебе было семнадцать. Это лишь подтверждает версию Мэллоя.

Мама потерла губы.

— Я беспокоюсь не о себе. Мне нужно навестить Реми.

— Можно мне пойти с тобой? — я всплеснула руками и вскочила на ноги. — Я не видела его целую вечность.

Напряжение в уголках её рта и глаз смягчилось.

— Думаю, ты заслужила награду за всю ту тяжёлую работу, которую ты проделала.

Она быстро отправила сообщение папе и взяла меня под руку. В мгновение ока мы оказались в пещере, откуда открывался вид на Атлантический океан. Пещера, размером в половину моей спальни, находилась на склоне коварного утёса высотой в тридцать метров к югу от Нью-Гастингса. Если вы не знали, что пещера находится там, её не было видно ни сверху, ни снизу, и это было тайное место, где мама и Реми проводили детство.

Мама прошла в дальний конец пещеры и взяла камень, лежавший на узком выступе. Она использовала камень и нарисовала им символ на стене, прошептав при этом несколько гортанных слов. По сути, это было текстовое сообщение в версии троллей.

— Он скоро должен быть здесь.

Положив камень на место, она повернулась ко мне и остановилась. Она подошла к месту в метре от написанного ею сообщения и протянула руку. Её рука, казалось, исчезла в стене и появилась снова через несколько секунд.

Улыбаясь про себя, она снова присоединилась ко мне. Её лицо приняло отсутствующее выражение, когда она посмотрела вниз на пенящиеся волны, разбивающиеся о подножие утёса далеко внизу.

— Что, чёрт возьми, это было? — спросила я, когда она ничего не ответила. — Ты только что просунула руку сквозь камень?

Она тихо усмехнулась и жестом пригласила меня следовать за ней к задней стене. Взяв меня за руку, она положила её туда, где минуту назад была её рука. Только когда я коснулась стены, я почувствовала небольшую щель, скрытую за выступом скалы. Отверстие было едва ли достаточно широким, чтобы мои пальцы могли просунуться внутрь и коснуться куска грубой ткани.

— Что это? — спросила я, убирая руку.

Она сунула руку в отверстие и вытащила сверток, завернутый в коричневую ткань. Развернув ткань, она обнаружила три маленьких пузырька с желтовато-коричневой жидкостью.

Не может быть.

— По-моему, я никогда не рассказывала тебе, где мы с Реми прятали желчь, пока она мне не понадобилась, чтобы что-то купить, — она взяла один из пузырьков и протянула его мне. — Никто не знал и не знает, что здесь есть пещера, и даже если кто-то и найдет её, он никогда не найдёт желчь. Реми создал защиту, чтобы скрыть расщелину, и только тот, кто владеет магией фейри, может получить к ней доступ.

У меня отвисла челюсть, и я уставилась на пузырёк в своей руке.

— Это желчь тролля? — прошептала я.

Она снова рассмеялась.

— Три унции, если я правильно помню. И тебе не нужно здесь шептаться.

Я вернула ей флакон.

— Он был здесь всё это время?