Мы едем обратно в город, используя альтернативный маршрут, часто останавливаясь, чтобы Гейдж проверил несколько дисплеев и показаний. Мне неприятно это признавать, но облегающий костюм из нано брони, который он носит, не скрывает многого, и то, как его твердая задница прижимается ко мне, когда байк вибрирует под нами, посылает дрожь через мое тело. Какое-то время я позволяла себе наслаждаться моментом, ощущением того, где нахожусь и что делаю. Я в ужасе? Да. Я все еще чувствую себя немного виноватой? Да. Но решила перестать беспокоиться об этом, пока я работаю над правильной целью. До тех пор, пока мы все еще делаем то, что нужно, чтобы завершить миссию и в конечном итоге обеспечитьмою маму еелекарствами, тогда нет причин, по которым я не могу наслаждаться, по крайней мере немного.

Гейдж постоянно просматривает различные настройки визора, просматривая признаки наличия наемников на нашем пути назад. Когда мы останавливаемся в городе, он предлагает сойти с байка.

— Я думаю, что все ясно, — говорит он. — Технология, которую они использовали, оставляет следы, и все, что я могу найти— это старые следы. Кроме того, они были бы идиотами, чтобы остаться.

— Почему? Если они хотят моей смерти, разве они не подождут?

— Возможно. Но их преимущество — неожиданность. Мы предсказуемы. Возможно, они работают на Гая, и они точно знают, что мы пытаемся его остановить. Мы понятия не имеем, где они будут. Так что это их преимущество.

— Утешительно, — говорю я, пытаясь, неудачно, казаться непринужденной.

Гейдж замечает мой страх. Его золотые глаза ищут меня, какой-то внутренний конфликт все еще тяготит его, судя по взгляду на лице.

— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — говорит он, наконец.

<p>12</p>

Гейдж

Мы находим Давосо в больнице с Тором, Велаксом, и человеческим врачом, чье имя, видимо, Гарви. Давосо развалился рядом с двумя медицинскими капсулами, где Тор и Велакс отдыхают. Маленькие шарообразные роботы парят над ними, запечатывая раны горячими лазерами и используют крошечные манипулятивные конечности, чтобы скрепить кости и восстановить нервы. У Давосо подняты ноги на какое-то дорогое медицинское оборудования, а врач стоит в углу комнаты. Я раньше видел, как люди пытались выглядеть невидимыми, и доктор Гарви делает все возможное.

— Вытащи их оттуда, — говорю я Давосо. — Они могут исцеляться на ходу.

— Что? — Спрашивает Давосо.

— Ты всегда задаешь глупые вопросы? — Говорю сквозь стиснутые зубы. — Опасность. Нам нужно уходить.

Давосо решает прислушаться к своему здравому смыслу и поступить так, как я говорю. Доктор прыгает, чтобы помочь ему вытащить двух больших солдат Примуса из их исцеляющих камер. Ария наблюдает, как все это происходит со взглядом на ее лице, который говорит, что она может вмешаться, если кто-то не выполнит задачу по ее стандартам. Она действительно жестче, чем кажется.

Я делаю еще одно быстрое сканирование сигнатур с массовым полем и ничего не нахожу. Ясно, по крайней мере до некоторой степени. Они всегда могли снять свое снаряжение и перейти на лоутек(прим. пер. — низкотехнологичное). Наемники тратят тысячи часов обучения с каждым мыслимым оружием. Я могу убить так же легко из пушки судна, как и из пистолета, и вполне возможно, что они придут за нами. Поэтому я пролистываю каждую настройку визора: тепловое, электромагнитное, импульсное поля, манипуляции с массой и гравитационные всплески. Везде чисто, поэтому мы выдвигаемся в город.

Хотя мы находимся на территории Примуса, это город беженцев, населенный в основном кочевыми пришельцами. Я вижу, с мягкой, розовой кожей Колари с идеальными чертами и формами в элегантной одежде. Есть сопливые Граббакты, скользящие по улицам, и даже возвышающаяся женщина Солари с закругленной головой и многими конечностями. Я вижу, несколько Примусов Магнари с красной и оранжевой кожей, но только в качестве охранников границ города.

Я подумал, насколько убого это. Примусы — вершина творения. Мы сильнее, быстрее и смертоноснее, чем любая другая раса в галактике, но калечим себя, сражаясь друг с другом. Другие расы, похоже, довольствуются тем, что эксплуатируют нас, как кровососов и наемников, но этот человек, Гай… он видит трещины в том, что мы создали. И я думаю, что его план может сработать.

Если он украдет артефакт у Магнари и будет шантажировать их, чтобы начать войну с Умани и Тольтеком, самые могущественные кланы на Маркуле будут заняты долгой и кровавой войной. Все, что ему нужно будет сделать, это предать нужных людей в нужное время и ударить в нужное время, и это все будет его. Я видел это раньше. Черт, помогал этому случиться раньше. И все же был готов наблюдать, как это происходит с моими людьми за кредиты. Боги. Когда я стал таким?

Вопрос заставляет память вспыхнуть внутри меня. Я вижу окровавленную кроватку, моя сестра плачет рядом со мной, мои когти все еще выпущены. Дым поднимается перед моими глазами.

Нет. Его дрянной голос тянется ко мне из глубины ментальной клетки, которую соорудил вокруг него, но я не слушаю. Отвали, говорю ему.