Читаем Брутал полностью

С каждым новым этажом рабов становилось всё больше, а их внешний вид заметно ухудшался.

Когда ламию доставили к первому уровню своеобразных катакомб, многие пленники уже больше походили на зомби.

На нижних отсеках рабов обычно запирали в индивидуальные камеры, наблюдая за их здоровьем, питанием и даже чистотой.

Если же товар оказывался бракованным или на него долго не было спроса, то узников просто заталкивали в грязные комнатушки, в которых и дышать было сложно, не говоря уже об удобстве или гигиене.

Почти все "мусорные" пленники ходили в замаранном рванье, а некоторые и вовсе без одежды.

В случае гибели заключённого верхних этажей, его труп гнил наедине с ещё живыми рабами до ближайшей чистки, проходившей раз в неделю.

Когда юную ламию вели через этот могильник, она замечала, что почти из каждой камеры доносились безумные стоны или обрывистое чавканье, вперемешку с подозрительным хрустом.

"Вместилище списанных... Отвратное место. Приторно-кислый смрад пробивался даже сквозь двери. Люди с животными обращались лучше, чем с нами..."

Уже скоро бесконечные коридоры и скулёж измождённых рабов сменились яркой комнатой, заполненной людьми в богатых одеяниях.

Обширное помещение было напичкано резными магическими лампами и рунами для поддержания температуры или определённой влажности воздуха.

Весь зал изобиловал золотым сиянием, в каждом углу мелькали вычурные ткани и дорогие вышивки прекрасных костюмов.

Атмосфера роскоши ощущалась даже на уровне запахов. Стоило лишь немного сосредоточиться и всякий мог уловить ароматы редких парфюмов.

Качественные духи создавались только опытными алхимиками, коих в империи было не так уж и много, из-за чего подобное удовольствие обходилось заказчикам в большие суммы.

И сейчас, каждый из подобных клиентов с интересом взирал на небольшую изящную сцену, подготовленную для скорого аукциона.

— Ох! Господин Катар! Вы, наконец, изъявили желание посетить сие мероприятие?

Завидев в толпе знакомое лицо, пухлый аристократ показательно приложил руку к груди.

— М? А, это вы, господин Никас Ан...

— Ох! Не нужно скучных формальностей! Для вас просто Никас! И раз уж вы здесь, позвольте полюбопытствовать, что думаете о последних известиях?

— Новости? Прошу меня простить, верно, я не совсем понимаю вас...

Статный мужчина нахмурился и задумчиво помял небольшую козлиную бородку.

— Ох! Неужели, вы не знаете? Что же, я с удовольствием просвещу вас...

Толстяк в богатых одеяниях слегка понизил тон и немного приблизился к собеседнику.

— Говорят, на сегодняшних торгах должны показать крайне занятные экземпляры...

— Что-то редкое?

— Ох! Утверждаю! Это ламии... Но, ясное дело, я посетил мероприятие не из-за обычных змей.

— Тогда, извольте...

Седеющий мужчина заинтересованно уставился на своего собеседника.

— Конечно-конечно! Мой добрый товарищ заверил, что в свежей партии видели экземпляр с красными локонами и золотым взором...

Последние слова пухлый аристократ произнёс взволнованным шёпотом, едва сдерживая наползающую улыбку.

— Что?! Это ведь может быть...!

— Ох! Господин Катар, прошу, умерьте свой пыл! Не стоит забывать - то были лишь слухи.

— Кхм... И правда, виноват. Но всё же... Особь первого выводка...?

Взволнованно ощупывая бородку, пожилой мужчина уставился себе под ноги, что-то обдумывая.

— Я понимаю вашу тревогу. Однако, ныне мало кто ведает об увлечениях его Величества. К тому же, выявить возможности столь уникальных существ можно лишь с помощью довольно продолжительных процедур. Либо...

— Господин Никас. Не желаю вас прерывать, но мероприятие уже начинается. Кроме того, не думаю, что стоит вдаваться в детали... Здесь.