– Хороший год. В сумме дает десятку… Надеюсь, это в нашу пользу.

– Собственно, я предложил работать с «Векселем», поскольку несколько лет назад через них была открыта кредитная линия для РПЦ. По итогам все остались довольны.

– Как насчет санкций?

– Обоюдовыгодные схемы остались. Думаю, что тут проблем не возникнет.

– На чем основана такая уверенность, любезный Ричард? – внешне брат Джерри был невозмутим. – Никоим образом не стремлюсь вторгаться в ваши профессиональные секреты, но, согласитесь, наш проект деликатного характера и очень важен для Ордена.

– Светлейший, Россия погрязла в коррупции до такой степени, что деньги решают все… Их чиновники быстро привыкли к хорошему чаю.

Оба собеседника сдержанно улыбнулись, отдав должное своему напитку.

– А с нашей стороны вы видите проблемы?

– Выход из-под влияния чиновников Евросоюза для Англии серьезный шаг. Конечно, это связано с издержками, но плюсов, с моей точки зрения, будет больше. Мы останемся финансовым центром мира, поскольку наши двадцать процентов банковских активов мира гораздо сильнее тех одиннадцати, что есть у США. Сейчас самое время для особых финансовых операций, поскольку мы не связаны тоннами инструкций. Деньги любят свободу, а в Брюсселе столько чиновников, не рискующих принимать самостоятельные решения, что любые процессы тормозятся все сильнее… Хорошая зарплата, хороший кабинет, хорошее пенсионное обеспечение. Мелкие чиновники маленьких стран Европы никогда не мечтали о таком положении. Они будут делать все, чтобы счастье, свалившееся с небес, продолжалось как можно дольше.

– Не следует недооценивать русских, дорогой Ричард. Если в берлоге обрушится крыша, медведь выберется из нее, и мало никому не покажется.

– Надеюсь, снег в России никогда не кончится, – гость поставил чашку в блюдечко с золотыми вензелями, – и крыша в той берлоге с каждым годом будет все прочнее и прочнее.

Они доверительно посмотрели друг другу в глаза.

– Скажите, Ричард, – интонация магистра зазвучала мягче, – сообщения в прессе о том, что вы племянник Ричарда III в шестнадцатом поколении соответствует действительности?

– Да, светлейший. Я из рода Йорков по материнской линии, и в соответствии с фамильным древом являюсь племянником в шестнадцатом поколении последнего из Плантагенетов на английском троне.

– Ну, что ж, в таком случае не смею задерживать, дорогой Ричард, – магистр Ордена Сынов Света встал, давая понять, что аудиенция закончена. – Короли Англии бывшими не бывают.

– Храни Господь Орден, – гость с достоинством поцеловал руку магистру.

– Храни Господь Святой Орден, – магистр коротко перекрестил седеющую голову.

Глава VII

Подмосковье. Озера

Утро первого июльского дня было удивительно тихим. Абсолютно чистое голубое небо отражалось в спокойной глади большого озера. Только пара лебедей, скользившая среди лилий, нарушала иллюзию двух небес, сходившихся в перспективе к маленькому замку из красного кирпича с четырьмя башенками по углам и большим, увитым зеленью балконом вдоль всего фасада.

Президент финансовой компании «Вексель» называл этот необычный дом своей летней резиденцией. Выкупленный некогда еще его тестем участок земли на территории санатория мелиораторов «Озера», был постепенно благоустроен и отделен от назойливых отдыхающих густой зеленой изгородью в виде затейливых вензелей и оборудованной современной охранной системой с видеонаблюдением.

Давид Михайлович любил делать утреннюю пробежку по маршруту, повторяющему все изгибы и петельки ландшафтного чуда, скопированного с какого-то английского парка вокруг его летней резиденции. То ли профессия накладывала свой отпечаток на характер и привычки, то ли он сам выбрал такую профессию, сказать было трудно. Только петлять и хитрить Давид привык в любом деле. Вот и теперь, начав переговоры с Ричардом, возглавляющим солидную торговую компанию «Мэйфер», президент «Векселя» делал ходы, напоминающие узоры тэмари. Этот зародившийся некогда в Китае народный промысел, был позднее доведен в Японии до виртуозного мастерства в составлении тонкими разноцветными нитями удивительных орнаментов на шарах. Давид тоже частенько просиживал за полночь, придумывая собственное тэмари.

Он часто вспоминал свою первую зарплату начинающего юриста. Это был знаменательный день, когда он обнаружил в конвертике сумму, на порядок превышающую официальную зарплату помощника нотариуса. Давид ошалело взглянул на шефа, сразу не осознав смысл его слов, прозвучавших в ответ – «Только не думай, что так будет всегда». В них была мудрость не только той эпохи, а всей жизни. Не иди напрямик или долго в одну сторону. Не только будь готов к маневру или угадывай очередной зигзаг судьбы – создавай его сам. Причем так, чтобы любопытный никогда не нашел узелков твоего тэмари.