Читаем Братья Нобели полностью

После создания акционерного товарищества братья Роберта получили контроль над его предприятием, что, несомненно, пошло на пользу дела. Роберт, как мы уже говорили, был по характеру человеком вспыльчивым, порой непредсказуемым, а его нервные припадки порой усугублялись продолжительной лихорадкой. Бывало и такое, что, не ставя никого в известность, как, например, весной 1879 года, Роберт резко срывался из Баку, оставляя дела, и вновь возвращался на завод лишь через два-три месяца.

В одном из писем к Альфреду Людвиг откровенничает: «Никак не соображу, что делать. Его поступки внушают мне массу огорчений и беспокойства. <…> Роберт опять не в себе. Он мечет громы и молнии, и я ничуть не преувеличу, описывая его обращение со мной и моими сотрудниками, если скажу, что он кусается и лягается. Право слово, печально! А я-то надеялся, что теперь, когда его пай в бакинском предприятии составляет 150 тыс. рублей, полученных благодаря мне, он оставит меня в покое и перестанет донимать своими выходками и своей завистью. Увы, это не так, а его письма ко мне просто отвратительны – они полны горечи, презрения, ненависти».

Был ли Роберт на самом деле «не в себе», понять трудно. Вполне возможно, что в нем просто периодически просыпались отцовские чувства (как-никак у него к этому моменту было четверо детей) и все, что ему хотелось, так это увидеть Паулину и услышать смех ребятишек. Были, конечно, поездки на курорты (лето 1880 и 1881 годы), но главное, Роберт в эти годы обзавелся собственным домом в Стокгольме, а впоследствии еще и большой усадьбой Йето к югу от шведской столицы на берегу залива Бровикен. Так что, скорее всего, причиной его длительных отъездов из Баку была необходимость заботиться о семье и недвижимости в Швеции, которую он, хотя почти там не жил, продолжал считать своей родиной.

* * *

30 мая 1879 года российский император Александр II утвердил устав товарищества, а к лету того же года Нобели реализовали прорывной для российской нефтяной отрасли проект. На Апшеронском полуострове ими был построен (на самом деле это случилось на год раньше, в 1878-м) первый в России нефтепровод «Балаханы – Черный город» длиной 8,5 версты с диаметром трубы три дюйма и пропускной способностью 80 тысяч пудов нефти в сутки. После этого по Каспию и Волге вскоре двинулись наливные пароходы и баржи, а по железной дороге – вместительные цистерны, и все благодаря «наполеоновским» амбициям гения инженерной мысли Людвига Нобеля и поддержки его идей со стороны братьев.

Постоянное улучшение качества изготавливаемой продукции, удешевление производства, усовершенствование условий доставки – вот те три принципа, которые были изначально заложены Людвигом в фундамент их нефтяного дела. Эти принципы неуклонно соблюдались десятилетиями – и после ранней смерти Людвига, и после отхода от дел Роберта, а вместе с ним и Альфреда, непререкаемо соблюдались последующим поколением Нобелей как «завещание» своих славных предков.

Но мы пока стоим на пороге будущего триумфа Нобелей на Кавказе и только лишь выяснили, что вложенный капитал позволил их акционерному предприятию осуществить старт с опережающим ростом производства, дал возможность привлекать на выгодных условиях лучшие силы российской и европейской инженерии, прикладной химии, наиболее опытных строителей и других специалистов. Образование акционерной компании стало ключевым организационным шагом в решении целого комплекса задач по созданию многопрофильного предприятия вертикально интегрированного типа, будущего лидера российской нефтяной отрасли во всех важных сферах – от добычи сырья до реализации нефтепродуктов на рынке.

Трудно поверить, что перспективу придания российской нефтепромышленности международного масштаба Людвиг разглядел еще при первом визите в Баку со своим сыном. Вернувшись с Кавказа, где он изучал на месте природу и геологию Апшеронского полуострова, в Санкт-Петербурге Людвиг выступил с докладом на тему «Взгляд на бакинскую нефтяную промышленность и ее будущность» перед членами Императорского Русского технического общества (ИРТО), представив обширный план развития нефтяной отрасли. В рамках этого исторически значимого доклада он вдохновенно говорил об огромных залежах нефти на Кавказе, настаивал на отмене акцизов и предлагал меры по прокладке нефтепроводов для снабжения сырьем заводов в Балаханах. В целях экономии он предлагал разные способы и варианты разумного применения нефтяных отходов для отопления пароходных котлов, аргументировал необходимость устройства наливной перевозки нефтепродуктов в вагонах и судах, заявил об устройстве запасных резервуаров на местах сбыта и предложил еще много разумных идей и проектов.