— Вот так бы и давно, — улыбнулся один из дознавателей. — Нечего было испытывать наше терпение.

Он сделал рукой знак, и Кира посадили обратно на стул.

— Я работаю на Дерека, — выпалил Кир, наблюдая за реакцией сидящих.

— А вот теперь ты точно испробуешь все, что там приготовлено, — хищно улыбнулся один из дознавателей. — Лучше бы тебе было соврать…

Кир моментально почувствовал окатившую его волну интереса. Интереса к попавшейся в лапы ничем не примечательной мыши, неожиданно превратившейся в давно разыскиваемую жирную крысу. Кажется, он сделал не лучший ход. Упоминание о Дереке привело абсолютно не к тому результату, на который рассчитывал Кир. Если раньше только лишь туманный намек на эту таинственную фигуру вызывал неподдельный страх, то теперь…

Чего-то Кир в нынешнем раскладе сил не знал. И, видимо, его работодатель попал в опалу.

— Орден Кающихся будет очень недоволен, — решил играть до конца Кир.

— А он-то тут при чем? — недовольно поморщился дознаватель.

— И Орден Света тоже…

— Надо же, какая ты, оказывается, важная фигура, — хмыкнул другой.

— Меня с большим нетерпением ожидают в Галате настоятель Ордена Света Хадир и надзирающий от Ордена Кающихся Гер.

— И об этом ты нам тоже расскажешь. — Дознаватель ласково улыбнулся пленнику. — И о том, зачем ты им так понадобился. Ты даже не представляешь, сколько небылиц нам пришлось выслушать на этом самом месте…

— Боюсь, если я расскажу то, что не предназначено для ваших ушей, небылицы в очень скором времени придется рассказывать вам, — так же мило улыбнулся в ответ Кир. — Но только не здесь, а в подвалах Ордена Света. Мне довелось как-то там побывать, — он окинул взглядом помещение, — и скажу вам, тамошний инструментарий гораздо затейливее. А впрочем, что я отнимаю ваше драгоценное время? Вы и сами с ним ознакомитесь… лично.

Кир играл очень рискованно. Имелся вполне реальный вариант того, что местные палачи просто прихлопнут слишком наглую мышь, вообразившую себя крысой. И, как говаривали в Шаале, концы в воду. Кто в нынешней неразберихе будет разыскивать беглого мятежника? Но тут Кир вроде придумал палочку-выручалочку, и, если все пойдет, как он и задумывал, она должна была сработать.

— На шило нас берешь?! — поморщился дознаватель. — Угрожаешь?

— Нет-нет! Что вы! — изобразил полное смирение Кир. — Просто мне вас жалко.

— Ах ты, вошь камерная! — С дознавателя окончательно сползла маска нормального человека, обнажая истинное лицо. — Да я тебе лично пальчики пообрубаю! А напоследок язык вырву, чтобы лишнего не сболтнул!

— У них тоже вырвете? — Кир кивнул в сторону дверей, где переминались с ноги на ногу два забытых стражника. — И у тех, что остались в камере? Там с полсотни человек было…

— Им всем прямая дорога на плаху и рудники!

— Я не про их жизненный путь, а про языки, — улыбнулся Кир. — Надо будет провести с ними ту же операцию, что обещана мне. Чтобы не болтали. А заодно и с остатками купеческого семейства. Ну и, для гарантии, с их родственниками и знакомыми. По моим наблюдениям, дочка у покойного очень говорливая получилась…

После его слов в подвале наступила тишина. Кир бросил взгляд в сторону стражников. Они заметно побледнели. Сидящие за столом следователи зашептались.

— И не забудьте проделать то же самое действо друг с другом, — закончил логическое построение Кир. — Чтобы уж не допустить ни капли утечки.

Инга

«Будь здесь Кир, — Инга рассматривала едущих впереди всадников, — он бы живо установил, кто еще из сопровождающих отвечает именно за эту третью телегу с синим тентом. И за меня».

Ну никак не могло такого быть, чтобы одна Инга из всего каравана получила прямые и недвусмысленные указания по поводу груза. Выходило, что из всей вереницы покачивающихся на ухабах повозок до пункта назначения надо было доставить одну. По поводу остальных тип, с которым свела ее Ила, пренебрежительно махнул рукой, из чего девушка поняла, что они служили прикрытием таинственному грузу в телеге с синим тентом.

Возница точно должен быть осведомлен об истинном положении вещей. Так же, как и сидящая рядом с ним на козлах девушка, чем-то неуловимо напоминающая знакомую Инги по пансионату. Кто из всадников имеет отношение к грузу, Инге пока вычислить не удалось. Но ничего, дорога до столицы работорговли длинная. Кто-нибудь да засветится.

Сейчас ее по-настоящему заботили два момента. Где находится и жив ли еще ее напарник? Если бы не обязательства перед Илой, помогшей Инге выбраться из закрытого властями Зиальга, девушка в первую же ночь плюнула бы на обоз и рванула в сторону Кунгея.

В общем, настроение у Инги было хуже некуда. Да еще лошадь, купленная второпях на рынке, оставляла желать лучшего. Инге пришлось уже не один раз доказывать этому коварному животному, кто здесь хозяин. Она с ностальгией вспоминала свою белую Уну, понимавшую хозяйку с полуслова. Да какую там хозяйку! Они были без преувеличения настоящими друзьями…

— Тпру, зараза! — Инга грубо рванула узду, направляя лошадь на тропу. Гнедая почувствовала, что наездница расслабилась, и попыталась тут же реализовать свое право на свободу.