Читаем Болото полностью

   -Обнаружен новый носитель информации! Возможно, он содержит Премиум-контент, для просмотра которого у Вас нет лицензии либо незаконно копированный Премиум-контент. Желаете соединиться с веб-узлом Microsoft для проверки носителя информации на подлинность? Имейте в виду, что просмотр не лицензированного Премиум-контента нарушает лицензионное соглашение Eula-8 и может стать основанием для уголовного преследования.

   -У, зараза... - прошипел Игорь и, потыкав по кнопкам, наконец открыл видеофайл.

   Похоже, снимали на маленькую камеру, закрепленную на плече оператора. В кадре возник сухонький, но бодрый старичок в дорогом костюме, сопровождаемый двумя охранниками. На металлической кушетке перед ним лежал полуобнаженный мужчина, прикованный металлическими лентами, от его порта на пояснице отходил толстый соединительный кабель. Старичок спросил кого-то за спиной оператора:

   -Сколько он уже под программой "Страшный сон"?

   -Двое суток. - ответил ему женский голос. - столько не выдерживал еще никто.

   -Отцепите его. - велел старичок.

   Соединительный кабель чмокнул, отлепившись от порта, и словно змея уполз куда-то в угол. Мужчина вздрогнул, застонал и открыл глаза. Старичок присел на край кушетки и ласково погладил мужчину по голове:

   -Тихо, тихо. Это был всего лишь сон, ты уже проснулся.

   -Всего лишь сон? - прошептал мужчина.

   -Всего лишь сон. Но он вернется.

   -Не... хочу...

   -Не хочешь, чтобы сон возвращался?

   -Е... адо... не надо!

   -Тогда тебе надо со мной подружиться. Просто скажи мне, где твои...

   Мужчина вдруг дернулся и закатил глаза, из его носа потоком хлынула кровь, потом его тело забилось в конвульсиях. Через пару секунд мужчина затих и безжизненно обмяк. Старичок встал с кушетки и смахнул с рукава невидимую пылинку.

   -Этот нам уже ничего не скажет. Пойдем к следующему.

   Игорь выключил воспроизведение, и некоторое время мы сидели молча. Потом Толик взял у меня стопку дисков, добавил к ним извлеченный из компьютера, положил на стол и при общем молчаливом одобрении расплавил залпом из огнемета.

   -Все, пошли. Ну ее на хрен, эту лабораторию.

   Игорь отцепил элементы питания. Мы ожидали, что компьютер мгновенно выключится, но вместо этого на померкнувшем экране возникло единственное окошко:

   -Зарегистрировано внезапное отключение электропитания! Возможно, это связано с подключением незарегистрированных в Microsoft устройств. О происшествии будет отправлен отчет в корпорацию Microsoft. Имейте в виду, что использование незарегистрированных в Microsoft устройств нарушает лицензионное соглашение Eula-8 и может стать основанием для уголовного преследования.

   -Заткнись ты, дура! - сказал Игорь, вставая. - Нету больше твоего "Микрософта".

   Словно в ответ экран осветился мертвенно-красным светом, и система сообщила:

   -Невозможно соединиться с веб-узлом Microsoft. Возможно, это вызвано преднамеренным саботажем системы с целью незаконно скопировать имеющийся Премиум-контент. В целях защиты Премиум-контента Ваш накопитель информации будет уничтожен. Приносим извинения за доставленные неудобства.

   Что-то затрещало, и из системного блока пошел сизый дым...

   Мишка неприлично заржал и оперся о стену возле вентиляционной решетки. Неожиданно Саша насторожилась:

   -Ой... кажется, здесь кто-то есть...

   И в тот же момент вентиляционная решетка вылетела из пазов, и длинная когтистая рука ухватила Мишку за предплечье.

   Глава 16

   Дико заорав, Мишка дернулся, но неизвестное существо держало его крепко. Первым опомнился Толик; выхватив меч, он с размаху рубанул по руке. Сверкнули искры, и кисть руки отделилась. Мишка отпрыгнул от стены, пытаясь стряхнуть обрубок со своей руки, но разжать закаменевшие пальцы удалось только общими усилиями. Не веря глазам, я посмотрел на лезвие меча: на нем появилась глубокая зазубрина.

   -Па-а-а-дла... заикаясь, выговорил Мишка. - у меня аж рука онемела...

   -Что это было?!

   -Тварь какая-то... ты посмотри на меч!

   Толик поднял с пола отрубленную кисть руки. Он поднес обрубок к лучу фонарика, и мы увидели на срезе блеск металла.

   -Какого хрена?! Это киборг что ли?!

   -Не похоже... - Игорь осмотрел обрубок и отбросил его прочь. - такое впечатление, будто кость вся изнутри пропитана металлом.

   -Не важно. - Толик зажег запальник огнемета. Давайте-ка пойдем отсюда, и побыстрее. Ну ее, эту матку.

   Мы кинулись к выходу, но тут же дорогу нам перекрыл темный силуэт. Вытянув руки, он не спеша двинулся к нам. Крикнув, Толик наставил на него огнемет и нажал гашетку; ревущая струя пламени ударила существу прямо в морду, но он продолжал приближаться, словно не ощущая жара. И лишь когда вся плоть на его голове сгорела и обнажился блестящий металлом череп, существо с металлическим лязгом упало.

   -Ой, мама... - хныкнула Саша. - посмотри на его зубы... это же упырь, как в кино!