– Хм… Как-то не подумал. Ну да, нам, старикам, простительно. Все эти новомодные штучки… это для молодежи, – со вздохом покивал полковник, располагаясь в кресле напротив. Ну да, ну да… я бросил короткий взгляд сначала на огромную видеопанель в полстены, а потом и дорогой браслет «для рисковых», красующийся на руке собеседника. Титан и фуллеритовые накопители… ага, тысячи полторы такой стоит, как минимум. А учитывая значок родного «Гром-завода», могу предположить, что там и комплекс ЗАС[19] найдется, причем полноценный, а не та коммерческая ерунда, что у обычных производителей именуется «системой шифропередачи данных». Отсталый старик, конечно…

Заметив мой взгляд, Брюхов тихонько фыркнул себе под нос и, нарочито громко вздохнув, развел руками.

– Ладно, оставим это, Кирилл Николаевич, – полковник махнул рукой. – Я, собственно, вот зачем тебя пригласил… Просьба у меня имеется. Небольшая.

– Слушаю, Олег Павлович, – я помимо воли насторожился.

– Только прошу, отнесись к ней серьезно, – медленно проговорил Брюхов и, дождавшись согласного кивка в ответ, договорил: – Воздержись пока от визитов в школу к Прутневу.

– Да я вроде бы и не собирался… Хм… Следят за ним или за мной? – перебил я сам себя. Брюхов озадаченно крякнул. Потом посмотрел на меня так, словно говорящего слоника увидел… розового. И умолк. Надолго…

– За тобой… – прервав воцарившуюся в кабинете тишину, наконец выдал полковник. Я кивнул. – А тебя это, кажется, не так уж и удивляет, а?

– За моим одноклассником тоже ведется слежка.

– Что за одноклассник? – нахмурился Брюхов.

– Леонид Бестужев. Но там охрана вскрыла филеров в первый же день. Валентин Эдуардович сказал, что работали абсолютные дилетанты. А я… впрочем, я же тоже не профессионал, мог и не заметить, если за мной кто следил, – развел я руками.

– Хм… Не знаю, не знаю, – покачал головой полковник. – Как раз тебя ведут именно профессионалы. Серьезно ведут…

Тут Брюхов спохватился и, натужно улыбнувшись, поторопился меня «успокоить».

– Да ты не переживай. Приказ о твоем прикрытии уже получен. Так что на каждого «их» филера найдется пара-тройка «наших». В обиду не дадут. А информацию о Бестужеве-младшем мы проверим. Обязательно. Тут ведь лучше перебдеть, чем…

Да-а… ошарашил меня господин полковник. Как есть, ошарашил. Интересно, и кому мог понадобиться пусть эмансипированный, но пятнадцатилетний мальчишка?

Глава 5. Личный опыт как часть учебного процесса

То, что предупреждение Брюхова… точнее, стаи товарищей эфирников, вовсе не дурацкая шутка, я и так знал, однако не предполагал, насколько скоро мне придется столкнуться с подтверждением слов полковника. Два дня спокойствия – ровно столько, как оказалось, отвела мне насмешница-судьба, за что я, с одной стороны, ей благодарен, а с другой… м-да.

Я проводил Ольгу домой к отцу, благо до пира оставалось всего несколько дней и ей просто необходимо было окинуть сотворенное Раисой хозяйским взглядом. Ну, а поскольку нареченная моя барышня основательная, она и взяла время с запасом на исправление возможных огрехов… В общем, стоило мне выгрузить Ольгу, не пожелавшую добираться на батюшкином вездеходе, у Красного крыльца городской усадьбы Бестужевых и вывести «Лисенка» за ворота, как неприятности покатили валом. Сначала мне «упал на хвост» огромный черный внедорожник, в лучших традициях здешней моды увешанный «люстрами», «лосятниками-кенгурятниками» и уделанный хромом по самые брови. А стоило выехать за пределы боярского городка – это чудо польского автопрома взревело раненым бизоном и, рванув на обгон, попыталось прижать меня к обочине. Идиоты. Кинетический щит – это не только защита, при правильном подходе он с успехом заменит трамплин. Что я и доказал. Сотворив на пределе сил своеобразную «горку», я просто перелетел через вездеход и, лишь приземлившись, позволил себе перепугаться. Выматерившись, глянул в зеркало… и чуть не заплевал забрало шлема. Конечно, черта лысого в нем разглядишь!

Я ощерился. Удирать? Вот еще! Удар по тормозам, поворот руля и вывернутая на полную подача огня. Взвизгнула резина покрышек, развернув Рыжего на месте. Короткий разгон, торможение. А какая знакомая физиономия у водителя!

Спрыгнув с мотоцикла, я с ходу схватился за ручку водительской двери и спустя секунду вытащил идиота на проезжую часть. Попытавшийся вмешаться пассажир полез следом за водилой, но получил дверью по башке и обмяк.

– Здравствуй, друг мой. Тебя кто водить учил?! – ухватив за грудки пытающегося подняться на ноги Шутьева, прорычал я.

– К-конец тебе, мразь. На боярича руку поднял, – прохрипел тот.

Точно, идиот. Клинический.

Я вздернул уродца на ноги и, демонстративно отряхнув… точнее, размазав грязь на его форме, отвесил шутовской поклон.

– Ах, извините, вашество, не признал-с. Как же, как же…