Рубит-рубит богатырь мост, но опять не срубить его. А слуги короля тем временем из-за дерева смотрят за ним. Пришли слуги к королю. Король им говорит:

— Ну что они делают?

— Бездельничают. — говорят слуги.

— Ах бездельничают! Тогда я этого Федьку плетью забью! А богатырю сюрприз — в темницу его!

А богатырь всё это время рубил мост. Но мост, как заростал, так и заростал.

— Я больше не могу. — сказал Силач.

Злодей уже лёг спать. Он сказал Силачу:

— Даю тебе ещё шанс. Руби мост до утра, а я посплю.

И всю ночь богатырь рубил этот мост.

Утром злодей проснулся и говорит:

— Ну всё, я проснулся, время вышло. Показывай работу: срубил мост или нет?

— Нет. Мост я не успел срубить. Слишком большая сила в нём.

— Всё — отдавай меч!

Но тут Федя грозно взлянул на злодея и достал балалайку.

— Ладно. — сказал злодей. — Так и быть: не возьму я твой меч. А вы хоть отведите меня к королю вашему. Я, может быть, захвачу твоё королевство.

Повели они злодея к королю. Привели к нему. Король говорит:

— Вернулись!

И тут увидел он злодея:

— А это кто с вами?

Злодей говорит королю:

— Здорово!

— Ах ты негодный! А ну-ка, слуги, схватить его! Мои-то слуги всё видели, как вы бездельничали!

Бросились слуги на злодея, а злодей взял, да и погубил их! Король ему говорит:

— Большая же у тебя сила, злодей! А сейчас ты увидишь мою силу!

И тут появился тот самый мост. Злодей говорит королю:

— Да вот он мой мост. Удружи — мост ты мой лучше сруби! Вот тогда и посмотрим, какая у тебя сила!

— Моя сила велика! Вот тебя! — взял король и одним ударом разрубил мост.

— Большая же сила у тебя. — говорит злодей. — А теперь посмотрим, правильно ли ты её использовал.

Злодей думал, что мост заростёт. Пошёл по мосту и полетел в пропасть! Король говорит:

— Ну что? Теперь ты поверил, что моя сила велика?

Федя ему говорит:

— Да трататушка-тратата, злодей проклятый ты какой!

— Схватить этого богатыря, — приказал слугам король, — и в темницу его! А тебя, Федька, я сейчас плетью изобью!

Бросился богатырь на короля, да и свалил его.

— Ах ты проклятый богатырь! Против меня пошёл, против короля, которому служишь! В темницу его!

Бросились слуги на богатыря, схватили, связали и посадили в темницу.

Глава 3

Свобода

Посадили слуги короля богатыря Силача в темницу. Сидит он в темнице и горюет. Вся надежда осталась только на Федю. Король Силачу говорит:

— Ну что, Силач, попался? Теперь не убежишь отсюда.

Но король не знает, что Федя не оставит Силача никогда. Подошёл Федя к темнице и говорит Силачу:

— Я тебя сейчас освобожу.

Но король услышал его слова и говорит:

— Никого ты не освободишь. Я заданье тебе дам. Чтоб ты сам его уж выполнил. А не выполнишь — состоится завтра же на рассвете казнь этого проклятого Силача! И не останется от него ни щита, ни плаща, ни меча.

И дал король Феде задание: сходить в один страшный и таинственный лес, найти в этом лесу дерево, в дупле которого лежит золото и серебро, и принести золото и серебро ему. И отправился Федя в путь. Но король решил помешать ему добыть золото и серебро из дупла. И послал он за Федей своего злого слугу — Карыта-Лялячина, чтобы тот погубил Федю.

А Федя тем временем в лес идёт, на балалайке играет, песни поёт.

Король пришёл к темнице Силача и говорит Силачу:

— Жди беды своей, Силач!

Идёт Федя в лес, идёт. Вдруг — совы и вороны слетелись. Все они слугу-злодея ждут. И слышит Федя, что кто-то зовёт его на помощь. И увидел тут он старичка. Спросил:

— Кто тебя обидел, бедный старичок?

— Силач проклятый обидел! Меня он с роду ненавидел!

— Как это Силач? Не ври, не ври. Силач ведь добрый богатырь. И друг он мой. А ты, старик, злодей, наверное.

— Да, я злодей. Ты догадался. Ко мне в ловушку ты попался! Обманом тебя погублю. И Силача ты не увидишь — казнит его мой друг король!

— Так вот, кто тут злодеев шлёт — король проклятый! Он ведь и раньше хотел погубить меня и моего друга — Силача-богатыря. Ну а с тобой я вмиг тут слажу!

— А за слова такие погублю тебя скорее! — бросился к нему живее.

Но Федя тут сказал:

— А ну-ка, разбойнички, скорей ко мне идите и злодея победите!

— Не пришёл к тебе никто!

Но тут все разбойнички бегут, кулачками злодея бьют. И, озлившись на них, злодей пошёл прочь. Федя в тёмный лес идёт, да и песенки поёт. Только вышел на поляну — тут злодей прыг к нему скорей и в большую яму столкнул его быстрей!

Король снова пришёл к темнице Силача и говорит Силачу:

— Ну что, Силач, попал твой Федька в беду! А я к нему на помощь не приду.

Федя очнулся в яме. Достал балалайку и сказал:

— А ну-ка, балалайка, помогай скорее. Сейчас спою я «Тру-лю-лю». И начал петь он. Но ничего не произошло. Злодей рад, что у него ничего не получается, да тут разбойнички начали вместе с Федей петь. И тут произошло чуда: Федя взлетел, как на крыльях и выбрался из ямы. Встал на землю и щелбан злодею. Идёт дальше. Видит дерево. Заглянул в дупло и увидел он в дупле золото и серебро. Достал он из дупла и алмазы, и серебро, и золото. Но тут злодей подбежал к нему и начал избивать!

Уже приближался вечер. Король опять пришёл к Силачу: