Знакомство со стальной «акулой» начнем с ее «головы» – с передней части торпеды. Это та часть, внутри которой помещается взрывной заряд; ее называют зарядным отделением. Все остальные части торпеды служат одной цели – донести заряд до объекта, который намечено поразить. В первой торпеде вес заряда не превышал нескольких килограммов; в современной торпеде вес заряда возрос до 200-400 килограммов. Уже в первых торпедах вместо обыкновенного черного пороха применялось очень сильное взрывчатое вещество – пироксилин. Это вещество прессовали в форме кирпичей и укладывали в зарядное отделение. В наше время применяются новейшие, исключительно сильно взрывчатые вещества (тротил и тетрил). Их уже не укладывают, а заливают в зарядное отделение в жидком виде, после чего этот заряд отвердевает. Когда такой заряд взрывается под водой у борта корабля, сила его удара на расстоянии в несколько метров уничтожает на своем пути все препятствия, коверкает, ломает, разбрасывает самые крепкие металлические устройства.

Зарядное отделение торпеды, начиненной взрывчатым веществом, – это та же мина с большим зарядом.

Как бы сильно ни ударялась такая мина о корпус корабля, она не взорвется, если мы не снабдим ее взрывателем и детонатором.

В торпеде обычно имеются два взрывателя, или, как их еще называют, ударника. Один находится спереди зарядного отделения и называется лобовым. При ударе о цель боек ударника подается назад и накалывает капсюль с гремучей ртутью. Детонатор воспламеняется, а вслед за ним взрывается и основной заряд.

Но ведь торпеда может попасть в корабль под углом- тогда боек не сработает. На этот случай лобовой ударник снабжен торчащими впереди несколькими расходящимися в разные стороны «усами». Очень редко случается, что торпеда проскользнет по борту корабля и не заденет его пи одним усом. Чтобы застраховать торпеду и от такого случая, ее снабжают вторым ударником. Он называется инерционным. Боек этого' ударника так устроен, что при любом столкновении торпеды с каким-нибудь массивным твердым телом он мгновенно накалывает капсюль детонатора и производит взрыв.

Торпеда с неконтактным взрывателем (с фотоэлектрическим «глазом») проходит под корпус корабля противника, поворачивает кверху под самым его днищем и взрываются там, где жизненные часта судна меньше всего защищены.

А не могут ли лобовой и особенно инерционный ударники сработать еще до торпедного выстрела, еще во время подготовки, от случайных сотрясений и столкновений? Нет, не могут. Безопасность обращения обеспечена особым предохранителем, который стопорит бойки ударников. Этот предохранитель торчит из торпеды впереди в виде стерженька с крошечным винтом- вертушкой на конце. Когда торпеда выпущена в воду, вертушка начинает вращаться и освобождает бойки от предохранителя. Это происходит, когда торпеда уже прошла в воде 200-250 метров; теперь она стала опасной.

Существует еще один вид взрывателя, который действует, если торпеда вовсе не коснется корабля, а только пройдет под ним. Такие взрыватели называются неконтактными. Их устройство составляет военную тайну. Можно только привести описания отдельных проектов, сведения о которых появились в печати.

За несколько лет до начала второй мировой войны в зарубежной технической печати появились сообщения о торпеде, вооруженной электрическим «глазом» – фотоэлементом. Торпеду направляют заведомо немного ниже днища корабля-мишени. В тот момент, когда фотоэлемент попадает в тень, падающую от корабля, срабатывает чувствительное устройство электрического «глаза», управляющего рулем глубины, и торпеда резко взмывает кверху. При этом приводится в действие и механизм, взрывающий заряд. Взрыв происходит или в непосредственной близости от днища, или при столкновении торпеды с корпусом корабля.

Но ведь тень корабля падает под некоторым углом навстречу торпеде, и взрыв может произойти преждевременно. Поэтому в механизм электрического «глаза» включен специальный замедлитель его действия с таким расчетом, чтобы торпеда оставалась определенное время в тени корабля, прежде чем наступит момент взрыва. Основное назначение такой торпеды – нанести удар в самую уязвимую часть корпуса корабля – в его днище, где он хуже всего защищен от подводного взрыва.

По отдельным сообщениям, существуют еще неконтактные взрыватели, в которых вместо электрического «глаза» работает магнитная стрелка, так же как в магнитной мине. Когда торпеда с таким взрывателем попадает в магнитное поле корабля, взрывается заряд. По времени действие магнитного взрывателя так рассчитано, чтобы торпеда взорвалась как раз под днищем корабля.

Воздух+вода.+керосин