Она аккуратно переложила голову Ясона на подушку и скользнула вниз, прижавшись к его плечу. Он вздохнул и обнял ее, а Анжелика, положив руку ему на грудь, слушала ровное биение его сердца.

<p>13</p><p>Ультиматум</p>

Дроны бесшумно скользят в плотном облаке смога. Серая матовая сталь без единого блика делает их похожими на тени птиц. В захватах – бруски плотного вещества с голубоватым отливом и белыми проводами детонаторов. Бруски похожи на рождественские подарки.

Защитная система идентифицирует одного из дронов и снимает точным выстрелом. Он падает вниз, как камень, утратив всякое сходство с птицей. Подавители сигнальных ингибиторов справляются на отлично – в контур прорываются четыре аппарата из шести. Они подлетают к невысокому зданию с бетонной броней. Внутри высокоточные роботы «Ваттана Груп» работают над сборкой микропроцессоров последнего поколения.

Дроны пикируют к зданию. На подлете система защиты идентифицирует и сбивает еще двоих, но уже поздно: они падают на бетонный корпус, почти не меняя траекторию.

Светлое вещество рождественских подарков от удара сначала просто размазывается по бетону. Через долю секунды здание тонет в белом сиянии.

Взрывная волна сминает защитные ограждения, выбивает стекла за пределами производственной площадки. В помещения врывается запах раскаленного бетона и горелой травы, смешанный со смогом.

Вой сирен заглушает крики.

Тихая, но настойчивая трель вирт-браслета пробивается сквозь сон, разрушая хрупкую иллюзию покоя. Ясон Ховард открывает глаза и видит тени пальмовых листьев на потолке. Из открытой балконной двери в комнату сочится прохлада ночного Сэндтона. На правой руке Ясона лежит Анжелика. Ее теплое дыхание щекочет его запястье.

Трель вирт-браслета не смолкает.

Ясон осторожно высвобождает руку, берёт с тумбочки браслет и видит вызов от Давида Мизрахи. Под вызовом мигает зеленый сигнал защищенного канала связи. На тумбочке встроенные часы показывают 03:17. Ясон вставляет в ухо гарнитуру и идет к креслу в дальнем конце комнаты, сразу принимая вызов. Перед ним разворачиваются два маленьких экрана. На одном Мизрахи на фоне залитого светом офисного помещения «Стерны», на другом – Ксавьер Версандез в своем номере.

– Сегодня в шесть утра по времени Бангкока совершена атака на производственные мощности «Ваттана Груп». Корпорация обвиняет в нападении «Стерну». Контракт по проекту «Гаруда», подписанный два дня назад, приостановлен, – говорит Мизрахи.

Ясону кажется, что он произносит слова очень медленно. На экране картинка с дымящимися зданиями и крупный заголовок:

«Взрывы в Бангкоке».

И следующий:

«Нападение „Стерны“: начало войны корпораций?»

– Мы возвращаемся, – говорит Ясон.

Версандез задает вопрос:

– Возможно, нам стоит лететь напрямую в Бангкок?

Дым на фотографии густо-синий, со всполохами оранжевого огня внутри. Заголовок:

«„Ваттана Груп“ объявляет о закрытии границ».

И следующий:

«„Стерна“ отменяет рейсы в ЮВА».

– Нет, – качает головой Мизрахи. – Мы срочно эвакуируем персонал с территории Королевства Таиланд.

Ясон чувствует порывы холодного ветра. Голые ступни начинают замерзать, и он шевелит пальцами, глубже зарываясь в густой ворс ковра. Анжелика вздыхает и ворочается в постели. Ясон думает о красной птице на собственном идентификаторе и о птице на бронежилете, белой на белом. Он листает номера рейсов, подбирает коды аэропортов.

JNB – DXB.

JNB – DOH.

DOH – INN[31].

– Мы будем в Инсбруке к завтрашнему утру.

Голографический экран гаснет, оставляя в воздухе только зеленую рамку. Ясон открывает новостной канал, вводит ключевые слова и запускает трансляцию.

Дикторша в деловом костюме певуче говорит на тайском, внизу появляются субтитры:

– …сегодня утром, пользуясь прикрытием плотного смога, группа дронов совершила нападение на производственное подразделение «Ваттана Груп» в пригороде Бангкока. С помощью неопознанного взрывчатого вещества уничтожены две новых производственных линии корпорации. «Ваттана Груп» с одобрения Его Величества временно ввела ограничения на въезд и выезд из Бангкока и его пригородов, а также ограничила международное авиасообщение. Представители «Ваттана Груп» отказались прокомментировать, кто несет ответственность за эту диверсию, однако из достоверных источников нам стало известно, что в организации нападения подозревается корпорация «Стерна». Это молодая европейская компания, которая только недавно стала претендовать на место среди дзайбацу, определяющих архитектуру миропорядка…

Таша Мария Сантос Алмейда выключает телевизор, быстрым движением собирает волосы в пучок и оглядывает номер. Постель разворочена, в ванной осталась зубная щетка, вскрытая упаковка ватных палочек, две пустых баночки – шампунь и бальзам для волос. За полчаса она успела собрать почти все.

С щелчком выдвигается ручка чемодана. Таша перебрасывает мягкий пиджак через руку и выходит из номера. В белой капле наушника тихий голос сотрудника «Стерны» шепчет ей, что она должна делать, чтобы покинуть Бангкок.