- Они уже здесь, - констатировал Фин. - Ты говорил, что будешь отвлекать мерхианцев, чтобы мы могли незамеченными выйти на орбиту? Действуй.

Глава 12

Шаттл нырнул во входной отсек "Джетта-101". Темерси бросил беглый взгляд на основной экран и вернулся к своему компьютеру. Там в отдельном блоке чернели цепочки кодов доступа к орудийным системам мерхианских кораблей.

Не всех, только трех. На остальных или успели сменить часть начинки, или Скэнте попросту забыл коды, которые сам и разрабатывал, когда для военного флота мерхианской армии создавались единые системы управления оружием. Оно подключалось к общему пульту, по одному на корабль, и это позволяло упростить наводку, обслуживание, синхронизацию...

И побег "Джетта-101" в один прекрасный день.

Скэнте рассчитывал траекторию выхода на орбиту. В идеале два корабля, чьи системы управления он мог контролировать, должны были оказаться на одной линии, а "Джетт-101" - пролететь между ними, но... Слишком много дополнительных факторов. Сотни орбитальных баз, само расположение мерхианских патрульников... Ладно, сойдет и один. Для создания небольшой дыры в "сети Бракси" хватит кратковременного вмешательства всего в одну систему управления.

Он поднял голову. Разговоры и восклицания вдруг раздались неожиданно громко. Максин обнималась с Аллонией, точно не видела ее лет двадцать. Земные привычки... Она взглянула на Темерси так, что тому показалось, что сейчас достанется и ему... но обошлось, и Максин только приветливо улыбнулась. Кайо о чем-то совещался с Алгеасом.

- Включи невидимость и защитное поле, - сказал капитану Темерси. - Сейчас отвлеку мерхианцев, и вылетаем.

- Включу, когда выйдем со стоянки, - кивнул Кайо. Он был уже в курсе плана. - Невидимость плохо сказывается на маневрах, знаешь ли.

Он взглянул на экран, где десятки кораблей ловко обходили друг друга над посадочными местами.

- Ладно...

Темерси не стал больше задерживаться и стремительно направился к выходу. Его собственный корабль, которому предстояло стать приманкой, находился парой ярусов ниже.

Там, на стоянке для малогабаритного транспорта, было теснее. Потолок ниже, кораблей больше. Они занимали места на подобиях этажей-полок, и по бокам к полкам тянулись тонкие ленты лестниц. "Стайн" мирно поблескивал черными боками на втором этаже.

Жаль. Хороший был корабль.

Темерси остановился всего на пару мгновений, обводя глазами кабину и задерживая взгляд то на бликах на бронзовых стенах, то на мягких скругленных углах, то на плоском шестиграннике стола, то на мерцающем посередине голографическом интерфейсе... Жаль, очень жаль. Но иначе отсюда не прорваться, а "Джетт-101" - корабль все-таки более ценный... и в отличие от "Стайна", чужой.

Скэнте решительно запустил пальцы в интерфейс и настроил автопилот. Потом развернулся и ушел, не оглядываясь.

***

- Тебе нужно будет подобраться как можно ближе к патрульнику М-954, я навесил на него маячок на карте траекторий, - Темерси следил за крошечным белым огоньком в россыпи красных точек-кораблей на интерактивном снимке земной орбиты. - Держись под облаками, радары тебя не заметят, а визуально - лучше не рисковать. Потом увидишь мой "Стайн". Он будет лететь по похожей траектории, все внимание переключится на него, и тогда ты пролетишь вот в эту свободную зону, - зона казалась микроскопическим пятнышком на затянутом пеленой "сети Бракси" участке, - и сразу выйдешь в подпространство. Получится?

- То есть никаких маневров? Да получится, конечно, - сказал Кайо. - Кстати, если ты не сможешь создать свободную зону, что будет? Я так понял, эта "сеть Бракси" - что-то вроде купола на Мэцзи-8, который взрывал одни корабли и пропускал другие...

Остатки экипажа напряженно вслушивались в разговор. Максин съежилась на скамье, Алгеас настороженно разглядывал точки и зоны в нижней части экрана, прислонившись к одному из информационных стендов. Одна Аллония флегматично перебирала настройки цвета у своей куртки. Темерси почувствовал, что заражается привычкой Кайо предсказывать будущее по ее реакциям... Глупость какая-то. Надо меньше общаться с землянами.

- Нет, она следящая. Хотя, конечно, если она засечет "Стайн" или "Джетт", то сбежать не выйдет. Можно было бы создать дыру и не жертвовать "Стайном", но если их не отвлечь, они могут заметить тебя на подлете. Время! - напомнил Темерси. - "Стайн" у тебя на экране отмечен зеленым.

Внизу основного экрана, в сплетении линий, показался небольшой зеленый огонек. Кайо поднял "Джетт" в воздух.

- А так не заметят? - тревожно поинтересовалась Максин, нервно стискивающая пальцы на скамье.

Промелькнули алые световые пятна, смазались и исчезли - корабль миновал стоянку с ее разграничителями. Солнце, ударившее в глаза с экрана, было не отличить от настоящего.

- Не успеют, будут нацелены на другое, - бросил Темерси. "Джетт" взлетел и устремился прочь от пекинских стен, к западу, к скоплению ватных облаков, которое появилось на экране, стоило подняться повыше. Где-то в стороне, ни от кого не кроясь, пронесся юркий черный "Стайн".