– Слишком опасно, – ответил Флокхарт. – Их могут заметить раньше чем нас и все рассыпется.

– Ясно.

– Но какой смысл нам туда ломиться, если там будут все их силы? – поинтересовался Горг.

– Не будут. Мы их выманим на себя. Твоя же задача ни на что, не отвлекаясь захватить город и освободить Брема… если он еще жив.

– А что потом?

– Потом по обстоятельствам. Если они не станут разделяться и спешить отбить город, ты ударишь им в тыл. Ежели часть из них вернется, будешь держать оборону…

А может чего сам умное придумаешь по ходу дела… – снова встрял Рудал.

– Да, – подтвердил Мартин. – Может Маг чего путного присоветует.

– Понял, – кивнул Гоблин. – Как мне узнать, что нам уже нужно выдвигаться?

– Сколько тебе нужно времени, чтобы вернутся к своим и разнести приказ?

– Два часа…

– Ну вот, через три часа и начнем. Дополнительным сигналом тебе послужит разлетавшиеся драконы, точно стая мух, согнанная с кучи навоза.

Друзья глухо посмеялись такому сравнению. Особенно если учесть что мухи эти огнедышащие и размеров немалых.

– Ну, тогда я пошел.

– Иди.

Горг вскочил на ноги и все же отвесив пинок гному, от которого Рудал покатился кувырком по траве точно мячик, был таков бесшумно скрывшись в лесу точно тень.

– Ну и тяжелая же у него нога… – со вздохом потер больное место гном.

– Меньше доставать его будешь, – хохотнул Трилист.

75

Отведенное время воины тратили кто на что. Кто-то задабривал духов и делал подношение богам, кто-то больше рассчитывал на собственное оружие, чистил его и проверял крепление каменных лезвий. Менял тетиву у луков, подправлял оперение стрел…

В сторонке Рудал давал последние наставления бригадам стрелков из «Больших скорпионов».

– Все ясно?! – вопрошал он с суровым видом. – Сделали выстрел и тут же меняете место положение. Чем дальше отбежите тем лучше. Выстрелили и снова отбегаете…

«Ох и набегаются парни с этими стреляющими хреновинами», – улыбнулся своим мыслям Мартин.

К каждой баллисте прилагалось по десять огромных стрел с зубом дракона в качестве наконечника. На большее гнома не хватило.

«Даже если все попадут в цель, что вряд ли реально, – подумал Мартин, – то все равно останется больше полусотни драконов. Как быть с ними?»

– Впрочем, когда разгорится пожар от первых атак, они станут, бесполезны… и тогда самим амазонкам придется пойти в бой для зачистки леса. Хотя будем надеяться что они пойдут разобраться нами раньше чем мы успеем грохнуть сотню драконов.

Флокхарт испытывал сильнейшее напряжение, какое он давно не чувствовал. Ни в сражениях с вольными князьями проходя через их территории, ни с кочевниками, ни с войском бывшего нанимателя и даже в последнем сражении с коричневорожими гоблинами он не чувствовал ничего подобного. Но на сей раз враг силен и… непривычен. Все тактические и стратегические наработки прошлого могли и не сработать. И все из-за драконов…

Размышления прервал подошедший гном. Его подопечные разбегались к своим стреляющим механизмам.

– Что Рудал – время?

– Ага… три часа уже минуло.

Мартин еще раз взглянул в просвет на небо, там как раз промелькнул дракон.

– Что ж, время так время…

Флокхарт дал отмашку и все кто как мог стали привлекать внимание дракона-разведчика. Кто-то стал кричать, другие бить палицами по стволам деревьев… Вскоре нужный эффект был достигнут, дракон плывший себе где-то в небесах встрепенулся и с крутым разворотом стал пикировать вниз. Лишь над самыми верхушками деревьев он вновь расправил крылья и выдал из пасти заряд пламени. Бойцы к этому были готовы и успели убежать достаточно далеко чтобы не почувствовать даже жара от огня.

– Вперед!

Амазонка улетела передавать новость своим сестрам-воительницам и уже через несколько минут с площадок на Диаманте стали взлетать драконы, один за другим, а вокруг них так и вились грифоны.

– Рассредоточиться! Стрелкам приготовиться! – разлетелся приказ Флокхарта по отрядам, когда драконы преодолели половину пути от горы до позиций армии.

– Ну, щас начнется, – прошептал Рудал любовно погладив свой «Скорпион» который он теперь при появлении старших братьев, называл Малышом.

Стрелки «Больших скорпионов» приготовились после выстрела баллисты схватить ее и мчаться прочь. Подразделения лучников сформированных заранее и тщательно проинструктированных также готовились стрелять залпами по проваливающимся в огненный просвет грифонов.

И это была только малая часть армии, всего тысяча человек. Причем половина из них играла роль приманки, нашуметь, вызвать огонь на себя и быстро-быстро смотаться. Что они сейчас и делали – активно шумели. Остальные оставались в резерве. Незачем подставляться всем под испепеляющий огонь.

– Они пошли в пике! – доложил разведчик.

После этого крика группы отвлечения внимания быстро растворились средь деревьев, а уже в следующий миг по тем местам, где они безобразничали прошлись волны огня.

Отплевавшись огнем драконы стали выходить из пике и набирать высоту подставляя свои бледные животы…

– Пли! – на весь лес закричал гном.