В начале 2000 г. Б. Гейтс заявил о своем намерении покинуть пост главного исполнительного директора «Майкрософт», оставив за собой, однако, статус главы совета директоров корпорации. Тогда Б. Гейтс, комментируя свое решение, говорил, что оно даст ему возможность уделять больше времени технологическим проблемам и новейшим разработкам в сфере Интернета. Б. Гейтс даже придумал уже звучное название своей новой должности – Главный архитектор программного обеспечения. Тогда же Б. Гейтс заявил, что его уход – «не отставка, а переоценка приоритетов». Еще одно занятие, которому Б. Гейтс посвятил себя после ухода из «Майкрософта» – благотворительность В конце девяностых Б. Гейтсом был основан специальный фонд Билла и Мелинды Гейтс (его супруги), который в настоящее время занимается различными проектами в сфере образования и здравоохранения. На средства, заложенные в этот фонд, проводятся научные исследования по созданию лекарства от СПИДа. При основании этого фонда Билл и Мелинда Гейтс внесли него более семнадцати миллиардов долларов для поддержки филантропических инициатив. К настоящему моменту Фонд Билла и Мелинды Гейтс передал более трехсот миллионов долларов организациям, работающим в области здравоохранения; более трехсот миллионов – на совершенствование образовательного процесса, в том числе на развитие инициатив в области библиотечного дела, которые позволят населению США и Канады с малым доходом работать с персональными компьютерами и Интернетом в публичных библиотеках; более пятидесяти четырех миллионов – на общественные проекты в странах северо-западного побережья Тихого океана, и более двадцати девяти миллионов – на другие специальные проекты и в рамках ежегодных благотворительных кампаний.

Свои взгляды на современное общество, его развитие в век компьютерных технологий, на их использование и т. д. Б. Гейтс изложил в своих книгах – «Дорога в будущее» (1995), куда он внес некоторые коррективы в 1996 г., когда компания «Майкрософт» переориентировалась на Интернет-технологии, и «Бизнес со скоростью мысли» (1999 г.), которая посвящена тому, как информационные технологии могут помочь решать бизнес-задачи в новом ключе. Доходы от продаж обеих своих книг Б. Гейтс перечисляет в благотворительный фонд, деятельность которого направлена на поддержку использования информационных технологий в учебном процессе.

Биография

Билл Гейтс родился 28 октября 1955 г. Он и две его сестры выросли в Сиэтле. Их отец, Уилльям Гейтс II был адвокатом, а мать – школьной учительницей, членом правления в Университете штата Вашингтон и председателем благотворительной организации «Юнайтед Уэй Интернэшнл» (United Way International). Б. Гейтс учился в муниципальной начальной школе, а затем – в частной школе «Лэйксайд Скул» (Lakeside School). В возрасте 13 лет, он начал программировать. В 1973 г. Б. Гейтс поступил в Гарвардский университет. Уже в университете Б. Гейтс разработал язык программирования BASIC для первого миникомпьютера. На третьем куре Б. Гейтс оставил учебу и решил полностью посвятить себя «Майкрософт» – компании, которую он основал в 1975 г. совместно со своим другом Полом Алленом. Уже тогда, начиная создавать программное обеспечение, Б. Гейтс твердо верил в том, что в будущем персональный компьютер станет необходимой и незаменимой вещью.