Всё же хорошо подготовленная и укомплектованная команда долго находилась в группе лидеров. А особенность того первенства состояла в том, что за блистательно выступавшей ворошиловградской «Зарёй» пристроился своего рода пелотон: восемь-девять коллективов реально претендовали на призовые места. Финиш динамовцам предстоял вполне комфортный — четыре завершающих поединка они играли в Москве. Три победы практически гарантировали медали, а четыре — приносили серебро. Казалось бы, поднажать, собраться...

Ничего не получилось. Две ничьи и два поражения от «Зенита» (1:4) и «Арарата» (0:1) оставили финалиста Кубка Кубков на далёкой десятой позиции. Если в матче с армянской командой не хватило изобретательности, то против ленинградцев выступили соответственно счёту из рук вон плохо: дважды ошибся вратарь Николай Гонтарь; Владимир Долбоносов «вынес» мяч под удар Анатолию Зинченко — и гости могли торжествовать. Характерны оценки, выставленные тренером москвичей после матча: две «тройки» (Сабо и Никулин), остальные — «двойки».

Бесков, что очевидно, был недоволен (и по делу) игроками. Так ведь и им самим было откровенно недовольно динамовское руководство. 3 декабря М. И. Якушин в «Советском спорте» в известной мере озвучил позицию клубного начальства: «Второй раз за свою историю динамовцы Москвы заняли столь низкое место в турнирной таблице... Вот уже который год эта команда и многие её футболисты ходят, что называется, в перспективных. Пора, как говорится, и реализовывать свои потенциальные возможности. В самом деле, по подбору игроков (если брать во внимание возраст и мастерство) московское “Динамо” в настоящее время — одна из лучших наших команд».

И эта перспективная команда не взяла, ко всему прочему, Кубок обладателей Кубков. «Наше злополучное, злосчастное выступление в финале европейского кубка восприняли в Москве как провал! — недоумевал Бесков. — Принцип “побеждённых судят” вновь восторжествовал. Московские динамовцы, достойно прошедшие нелёгкий международный экзамен, рассматривались как неумехи, которым далеко до европейских образцов».

Несомненно, решение снять Бескова было принято и одобрено на всех уровнях. Для порядка поинтересовались мнением игроков. Состоялось неофициальное (без протокола) собрание футболистов. Вопрос рассматривался один. Как жить дальше: с Бесковым или без него?

«За» старшего тренера высказалось меньшинство — четыре человека.

Игроков, конечно, можно понять. С января по середину ноября они выполняли указания жёсткого, бескомпромиссного наставника. Людям вообще свойственно уставать друг от друга. К этому добавился стресс от дебютной евровесны и барселонского финала Кубка Кубков с его безобразной концовкой. В данном случае пережитое, к сожалению, не сблизило стороны.

Сожаление это тем более велико, что при доверии начальников и подчинённых Константин Иванович был способен создать в Москве команду, равновеликую киевскому «Динамо» эпохи раннего Лобановского.

Соперничество это начнётся через пять с небольшим лет. Но к тому времени Бесков будет возглавлять уже другой московский клуб.

Состязаться со зрелым Лобановским окажется не менее интересно.

Глава четырнадцатая

1973-1976: ТАМ, ГДЕ ПРИКАЖУТ

В конце 1972 года К. И. Бесков подал в отставку с поста главного тренера московского «Динамо». Надо отдать должное родному обществу: ему тут же было предложено стать куратором всех динамовских команд Российской Федерации.

Федерация у нас, как известно, большая, стало быть, и поездок на новой работе получалось не меньше, чем на прежней. Тренеры на местах нуждались в методической, да и чисто человеческой помощи. Всё-таки когда приезжает не просто чиновник из центра, а знаменитый специалист — общение идёт по-другому. При этом функцию контроля никто не отменял. И, зная требовательность Бескова, можно представить, насколько неудобно чувствовали себя недоработавшие.

Происходили и ответные визиты. Тренеры с периферии, прибывая в Москву, естественно, заглядывали в кабинет куратора. Не только для того, чтобы отчитаться, но и чтобы выговориться, рассказать о наболевшем, посоветоваться. Ведь кто, как не Бесков, мог понять любую тренерскую ситуацию и найти выход из любого тупика.