Запасов оставалось еще достаточно, но где-то глубоко внутри начало ощущаться недовольство — воды и еды мало, нужно найти способ добычи.

Из имеющегося материала можно было бы напечатать отменный стейк, как мы делали в Теплице, но как-то не таскаю с собой 3D-принтер, а Энергона осталось слишком мало, чтобы переводить наниты на подобную роскошь.

— А не заработать ли мне немного Энергона? — перед тем как покинуть палатку, пришла мне в голову замечательная идея. Ну по крайней мере, она казалась таковой.

Резкими ударами по ткани стал сбрасывать засуетившихся склопендр на пол, а затем выскочил наружу и начал топтать их ногами. Поначалу все шло действительно неплохо.

Ровно до того момента, пока одна из тварей не умудрилась забраться под костюм, используя порез на груди.

Внимание! Опасность!

Немедленно уничтожьте противника!

Увы, но совет нейромодуля конкретно так запоздал — юркая и колючая тварь уже успела вгрызться в мое тело.

— Ай, зараза! — непонятно, ядовитая эта штуковина или нет, но испытывать судьбу точно не стоит.

Заскочив назад в палатку, потратил некоторое время, перекрыв проход внутрь, и лишь затем с остервенением стал сбрасывать с себя одежду и ловить вторженца. Здорово мешали жёсткие накладки жилета и сбруя тепло-конвертера, но я старался — все же гость, подобный сколопендре, не располагал к долгим процедурам.

Вот только увы, но и тварь не сидела на месте — укусив раз, она быстро меняла место, чтобы укусить в другом месте.

— Что, попалась? — в какой-то момент мне все же удалось схватить маленькую юркую сколопендру и сбросить на пол, чтобы тут же раздавить. — Страшнее крыс оказалась, надо же!

И тут Нейро выдал, да так, что чуть сердце не остановилось:

В крови обнаружены незарегистрированные наниты неизвестного разработчика! Согласно протоколу 13А-ЧС-ВМ, нейромодуль будет переведен в закрытый режим до уничтожения или изоляции внешней колонии!

Спасибо за понимание!

— Что-о?! Отмена! Стоп! Оставить!

Глава 6. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих

— Отмена! Сто-оп!

Вот только мои команды никто не спешил исполнять. Окошки дополнительной реальности потухли, погас визор, полностью пропали дополненный интерфейс и подсветка.

С непривычки оказался почти в полной темноте. Оказывается, вокруг намного темнее, чем можно было подумать! Тут нужны куда более мощные фонарики.

— А-аа, ч-черт! И дернуло же меня, халявы захотел!

Раздосадованный, не сразу заметил одну вещь — протез работал, несмотря на отсутствие связи с нейросетью.

— А не может оказаться так, что я уже запустил тех самых неизвестных нанитов в себя? — мысль оказалась настолько страшной, что едва удержался на ногах.

В данном случае я боялся не столько «грей гу»[3], сколько нарушения заповеди Общины.

Правила общины, конкретно в этом случае, были однозначными — никто не должен получить доступ к нашим разработкам. Даже если ценой сохранения секретности будет смерть.

— Но почему тогда Нейро сразу меня не предупредил?

Пускать себе пулю в голову, образно говоря, совершенно не хотелось. Я не видел мир, и не познал в нем ничего кроме боли и предательства — мне рано умирать.

— Нет, глупости… Если бы что-то такое было, Нейро сразу бы запустил блокировку.

Сидеть на месте уже не было сил, так и подмывало лихорадочно собраться и бежать. Пещеры угнетали. Пришлось урезонивать себя мыслью, что в случае беды с нанитами давно бы узнал об этом.

Успокоил себя и решил заняться более актуальными делами. Как говорил дядька Ваншот, отправляя нас на Полигон: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих».

Для начала стоит починить разрез на костюме. А затем желательно добить склопендр и собрать Энергон. Уж если начал, деваться некуда — твари очень возбудились и нарезали круги по пещере в поисках врага… или еды. Да и турель где-то лежит, ожидает своего часа, и ее обязательно стоит найти.

Без нанитов починка костюма возможна была только кустарными дедовскими методами. Вытащив из запасов специальную клейкую ленту, хорошенько залепил разрез на груди изнутри и снаружи. Это, конечно, временная мера, но иначе как?

Сон все-таки пошел мне на пользу. Подумав, проверил герметичность костюма еще раз, и нашел еще несколько пропущенных драных дырок на штанинах и на рукаве, оставленных крысами. Как бы ни был крепок костюмчик, эти твари и в обычном своем образе бетон могли грызть.

Пришлось потратить не менее получаса на возню с заклеиванием. Если в эту пленку попадет гарпун или плевок от Конуса, то может и не повезти, но в целом металлизированная лента — вещь крепкая и добротная, самое слабое место в ней — это клейкий слой, вот он как раз от агрессивной жидкости может размягчиться.