Читаем Бес полностью

- Вы ослушались меня, господин Голем, - процедил граф сквозь зубы. Достав платок, он брезгливо вытер ладонь, которой ударил шефа. - Но такого больше не повториться. Я больше не дам вам никаких поблажек. Забравшись в мой дом, вы показали себя низким, неблагодарным слугой. А нерадивых слуг, - граф раздвинул бледные губы. - Наказывают.

И он вновь занёс руку для удара. Алекс не мог пошевелиться. Шеф стоял, как столб, не в силах двигать даже глазами.

Откуда я это знаю? Потому что чувствовал себя точно так же.

Каким-то образом сила графа связала нас без всяких пут. Обездвижила, превратив в беспомощных канареек перед голодным котом.

- Стойте!

Кричала Мириам.

- Госпожа Гиллель, я бы на вашем месте не привлекал к себе внимания, - граф перевёл взгляд на девушку.

Алекс покачнулся.

Он сопротивляется, - понял я. - Он изо всех сил сопротивляется!

- А я бы на вашем месте получше пригляделась к тому, что я делаю, - резко ответила Мириам.

Я смог скосить глаза, и страшно удивился: Мириам держала руку над грудью Аллегры.

- Вы не успеете, - тем не менее, граф опустил руку. - И не посмеете.

- Вы знаете, что это не так, - Мириам улыбнулась. - Я - дочь своего отца. Вы осведомлены, на что я способна.

Дочь кладбищенского сторожа, - улыбнулся я про себя, ибо пошевелить ни одним мускулом не мог. - Королева кладбищ...

- Вам запрещено применять свою силу, - попытался граф ещё раз.

- Плевала я на запреты, - она сдула прядку волос с лица и опустила руку чуть ниже. - Когда дело касается близких мне людей, - Мириам холодно улыбнулась. - После того, как я её коснусь, Аллегра не восстанет никогда. Она у вас на глазах превратится в прах.

- Мы можем договориться, - граф сосредоточил внимание на Мириам, и меня отпустило. Алекса тоже - я заметил, как он сместился чуть в сторону.

- Вы готовы аннулировать договор? - спросила Мириам.

- Ну, не до такой степени...

- Вы оскорбили меня, граф, - ледяным тоном отчеканила девушка. - Застав меня врасплох, взяв в плен, вы нарушили неписаный кодекс, которому больше лет, чем всем стригоям ВМЕСТЕ ВЗЯТЫМ! Вы были слишком самоуверенны, граф! И теперь поплатитесь.

Мириам протянула другую руку к графу, и я почувствовал поток энергии.

- Если вы убьёте меня, ваши близкие тоже погибнут! - быстро выкрикнул Фёдор Михайлович.

Мириам перевела взгляд на Алекса.

- Это правда? - спросила она детским голосом. Образ богини, повелительницы ночи, растаял, как тонкий ледок на солнце.

- Так написано в договоре, - кивнул шеф. - Со смертью графа должна погибнуть вся его семья. Все его слуги.

- Но вы - не его птенцы! - возразила Мириам. - Он не обращал вас!

- К сожалению, это ничего не меняет, - осклабился граф. - В данном случае играет роль скорее БУКВА, нежели дух закона.

- Очень странно слышать это именно от вас, - горько сказала девушка. - Знаменитый игрок, привыкший ставить на карту всё - и заботится о какой-то там БУКВЕ.

- Не я придумал правила, - равнодушно пожал плечами граф. Он понял, что выиграл.

- Хорошо, - кивнула Мириам. - Я вас не трону, - на мгновение вновь проявился лик богини, грозный и величественный. - Но я коснусь всех остальных. И начну с неё, - она показала глазами на Аллегру. Та пришла в себя, но не могла пошевелиться - не давали цепи. И только глаза стригойки метали яростные молнии. - Вы останетесь в одиночестве, граф. И даже если на этот раз вы одержите победу, следующий мастер, который вас вызовет...

Послышался смех. Конечно же, смеялся Фёдор Михайлович.

- И вновь мы зашли в тупик, госпожа Гиллель, - сказал он. - Помните? Как только меня убьют, вашим друзьям тоже придётся умереть. Так что в ваших интересах УКРЕПЛЯТЬ мою власть в городе. Вам, и вашему... отцу ПРИДЁТСЯ встать на мою сторону - чтобы сохранить ваших друзей живыми. Они - в полной моей власти!

Граф отвернулся к стене, словно видел на ней что-то, невидимое другим.

- Уходите, - сказал он через минуту. - Я хочу остаться один.

- Мы все можем уйти? - неподдельно удивилась Мириам.

- Почему нет? - граф обернулся. На лице его вспыхнула улыбка. Вспыхнула - и погасла. - Ведь я могу призвать господина Голема в любой момент... И он ОБЯЗАН явиться.

На меня никто не смотрел. Получалось, я как бы "входил" в пакет услуг - как бесплатное приложение. Немного обидно, но ладно. Как-нибудь переживу.

Когда мы уходили, граф всё так же стоял к нам спиной. Интересно, почему он нас выгнал?..

Испугался Мириам - кем бы она ни была? Или... Тарас его так потрепал, что Фёдору Михайловичу попросту хотелось остаться в одиночестве, чтобы прийти в себя, зализать раны?

Господи! Он ведь мог убить Тараса! И как я раньше об этом не подумал? Неужели...

- Приятно, что кто-то обо мне так переживает, - я вновь начал вздрагивать и пугаться резких звуков. Психологическая защита полетела к чертям собачьим.

- Тарас!

Мы как раз подошли к границе особняка, к его ограде. Древний стригой ждал нас по другую сторону.

- Валим отсюда, - мрачно сказал Алекс. - Надеюсь, наш собственный дом всё ещё стоит на месте.

Рядом с мостом нас поджидал длинный лимузин. Разместившись - мы с Мириам оказались тесно прижатыми друг к другу, - я спросил: