– На сегодняшнем балу у него произошёл конфликт с Сергеем Червоным. Дело чуть не дошло до дуэли, и только вмешательство губернатора предотвратило её. Но я не исключаю, что Червоный может что-то задумать. Вы же сами знаете, из какого злопамятного он рода, – вкрадчиво произнёс помощник, подойдя к столу, и держа в руках папку с бумагами.

– Сергей Червоный? – задумчиво протянул граф, – Это не тот ли сильный маг, у которого был уже десяток дуэлей, из всех которых он вышел победителем, и отличившийся в конфликте с китайцами пару лет назад?

– Именно он, ваша светлость, – кивнул помощник, – Вот тут все подробности произошедшего, включая текст беседы, – положил он перед главой папку.

Тот придвинул её к себе, и стал бегло пролистывать, останавливаясь лишь на некоторых моментах.

– Бред какой-то… – озадаченно произнёс он, до листав до конца, и удивлённо взглянул на помощника, – С чего он так завёлся-то? Мне казалось, что он не такой уж идиот, чтобы нести подобное. Да, пьян, понимаю, но это тоже не может же служить оправданием подобному? А сын, конечно, молодец… Не стерпел, и остудил слегка идиота, не испугался… – довольно улыбнулся он, но тут же нахмурился, – Так ты думаешь, что на этом конфликт не исчерпан, и от этого лейтенанта нужно ждать неприятностей?

– Скажем так, наши аналитики этого не исключают, – уклончиво ответил помощник.

– Так! – устало потёр лицо граф, – Пригласите-ка ко мне этого Червоного завтра на беседу. Думаю, стоит ему объяснить, что он сейчас по краю ходит. Формально, конечно, род теперь не имеет отношения к Михаилу, но подобных оскорблений в отношении него я не допущу!

Глава 6

– Привет! Долго ждёшь? – радостно помахала мне Аня, и уселась напротив меня за столик небольшого кафе, в котором, несмотря на раннее утро, было уже довольно много посетителей.

– Привет. Да вот только пришёл. Ещё даже заказ сделать не успел. Ты что будешь? – поинтересовался я, листая меню, и тщательно скрывая своё раздражение.

Честно говоря, мне было очень влом сюда тащиться, и я с гораздо большим удовольствием поспал бы. Вчера был очень насыщенный день, домой я вернулся поздно, а с утра пришлось вставать и тащиться на встречу с этой дамой, которая, понимаешь, решила меня так отблагодарить за своё спасение. Уж лучше бы она в благодарность за своё спасение просто забыла про меня…

– Я капучино буду, и, пожалуй, фисташковый рулет возьму. Для фигуры это, конечно, не очень хорошо, но разочек можно себя и побаловать, верно? – весело произнесла она, выпрямляясь, выпятив вперёд большую грудь, и показывая, как платье выгодно подчёркивает её узкую талию, явно напрашиваясь на комплимент, но я промолчал.

– А я, пожалуй, чай возьму, – пробормотал я, усиленно глядя в меню, чтобы не пялиться на свою собеседницу, – Ну, и пару пирожков с картошкой к нему. На этом всё.

– Да ты не скромничай! Если за деньги переживаешь, то напоминаю, что сегодня я угощаю. Можешь ни в чём себе не отказывать, – рассмеялась она, и положила руку на мою, которая до этого спокойно лежала на столе.

Я на секунду замер, растерявшись и не зная, как на это реагировать, но всё же аккуратно убрал свою руку из-под её. Странная какая-то… Неужто её и впрямь школьник заинтересовал? Может, она педофилка? Я, конечно, выгляжу старше своего возраста, но не на столько же, чтобы вызывать интерес у девушек за двадцать?

– Ещё и скромный такой… – чуть ли не промурлыкала она, – Или… Я тебе не нравлюсь?

Ого, да она, прям, в лобовую атаку пошла!

– Я прошу прощения, молодые люди, что вмешиваюсь в вашу беседу, но прошу вас, Михаил, уделить мне буквально пару минут… – избавил меня тут от необходимости отвечать тот военный с бала, решительно подойдя к нашему столику, и коротко поклонившись мне и Ане. И как он, интересно, меня тут нашёл?

– Что случилось, лейтенант? Зачем вам понадобился мой спутник? – нахмурилась тут вдруг девушка, весьма недобро глянув на него.

– О, поверьте, я не собираюсь вам мешать. Моё дело займёт буквально пару минут. Вы же не против, Михаил? – перевёл он взгляд на меня.

– Слушаю вас, – сухо ответил я, подозревая, что этот тип хочет продолжить тему дуэли. Вот ведь докопался, урод. И что ему неймётся? Мало, что ли, ему губернатор вчера втык дал? Похоже, придётся всё же драться.

– Я хотел бы принести вам извинения за вчерашний вечер, – неожиданно произнёс он, изрядно меня удивив. Чего я точно не ожидал, так это извинений. Похоже, не зря я всё же согласился на эту встречу в кафе. Только ради этого стоило пойти.

– Сам не знаю, что на меня нашло. То ли выпил лишнего, то ли плохое настроение сказалось, то ли её что, но это на самом деле и неважно. Меня это не оправдывает, – продолжал он, – Важно лишь то, что я повёл себя недостойно, и хотел бы как-то загладить свою вину, а потому, в знак примирения, хотел бы сделать вам небольшой подарок, – с этими словами он достал из кармана небольшую деревянную шкатулку.

– Да не стоит, господин Червоный, – попытался отказаться я, – Это уже лишнее. Я принимаю ваши извинения.