Аяз презрительно усмехнулся:

— Ты очень многое не знаешь, Бьёрн, или как там тебя зовут на самом деле. Мать дарит такой подарок только избранным. Ты являлся им, но теперь? Нет.

— Значит, Тайхай умер, — тихо прошептала Фиона. — Жаль.

— Ровно тогда, когда деревенскому дурачку досталось что-то из-за пределов нашего мира, — дополнил блондинку Аяз.

Безумный бог прошедшего, текущего и будущего — так про него говорила жена. Но не удивлён, в конце концов, у меня действительно не должен был получаться трюк с ускорением, которое сейчас получил и ученик. Подобная магия даже Фионе плохо подчиняется. Останки пытающегося выжить бога времени, принявшего скверну, впитанные Лесом — неплохое дополнение к силе заражённых воинов.

— Он и умер, потому что вырвал кусок памяти из другого мира. У него никогда не было аватара, способного пережить использование столь больших энергий, — поморщилась блондинка.

Пока мы разговаривали, я отчаянно стягивал силу скверны, не особо отзывчивую сегодня. Гвардейцы закончили убивать всех остальных и встали по бокам от Аяза.

— Уже не важно, что он собирался достичь. Мать родится! — вскинул голову ученик.

В этот момент я двинулся. Вся моя сила, навыки, полученные за десяток лет тренировок со скверной, умения убитого бога. Всё вложено в простые движения.

Шаг, ещё один. Прямой удар ногой. Взмах обеими ладонями.

И скверна, которую я потратил на запредельное ускорение и стабилизацию себя в пространстве, иссякла. Я медленно опустился на колени, отстраняясь от боли, вызванной оторванными от костей связками и разрушенными мышцами. Рядом рухнули два обезглавленных трупа гвардейцев.

Ко мне бросилась Фиона, и ласковое касание её силы прошлось по телу, диагностируя повреждения.

Едва она собиралась что-то сказать, раздался тихий смех, чередующийся с кашлем. Отброшенный ударом на два десятка метров Аяз вставал, попутно, со скрипом искорёженного металла, сорвав с груди нагрудник, вмятый внутрь. С хрустом встали на место рёбра и, последний раз сплюнув кровь из лёгких, он громко и расслабленно рассмеялся.

Я отчаянно потянулся к скверне, пытаясь впитать больше силы. Но Лес не ответил. Он нашёл себе новую главную игрушку, не столь сломанную и более надёжную.

— Оказывается, ты показал нам не всё, Бьёрн. Что же ты так, учитель? — кинув взгляд на регенерирующую грудь, негромко произнёс парень, неспешно подходя ближе.

Я стремился вытянуть силу из обезглавленных тел рядом, однако, вся эта мощь втягивалась в Аяза. Я потянулся к далёкому драконьему средоточию, но и там получил отказ. На что предатель усмехнулся.

— Ты больше не нужен Лесу! Вреден! Пора отдавать чужое!

И моё тело стеганула боль, каждую клеточку жгло адским огнём, она разрывалась на части, когда ученик извлекал из меня всю скверну, до капли.

В таких случаях говорят о том, как воля побеждает слабое тело? Находятся внутренние резервы?

Я же свернулся в клубок и кричал от боли. Первые несколько секунд, пока голосовые связки не кончились, потом только хрипел. Что длилось совсем недолго, а, следом, сознание провалилось в блаженную тьму.

Последнее, что я успел понять, как всё потемнело, и вокруг появился красный песок.

Глава 21

Фиона начала действовать в тот момент, когда раздался смех, муж купил им достаточно времени. Мана впиталась в ауру, и сквозь пространство ушёл короткий сигнал. Пока враг упивался своим превосходством, пришёл ответ. Сгорели ещё несколько накопителей, помечая слепками маны объекты вокруг. И, через мгновение, с той стороны запроса потекла волна силы, вырывая их троих из привычного мира.

Небольшая дезориентация, впитать маны из накопителей, влить в сканирование тела Бьёрна, которое она прикрыла собой. Накрывшую сверху огромную тень, источающую жар, девушка зарегистрировала только краем глаза.

В следующий миг её прижало к мужу, и они взлетели в небо, зажатые в драконьих лапах. А мимо пролетел столб огня, окатив подпрыгнувшего за ними предателя. Это она тоже пропустило мимо сознания.

Маны вокруг мало, слишком много потребляла драконья туша, стремительно уносившая их от Аяза. Впрочем, приемлемо. Накопители отдавали силу, которая позволяла залатать сердце и обеспечить снабжение мозга кислородом.

Организм Бьёрна почти полностью разрушен извлечением скверны. И по всем параметрам полностью и необратимо мёртв. Но его аура до сих пор втягивала те крохи силы, что ему отправлялись. Фиона торжествующе улыбнулась, муж не зря убивал богов и демонов.

— Он не отстаёт, Богиня! — раздался над ней голос Крайга.

— Я набираю силу. Мне понадобится помощь на обратный прорыв. Ублюдка я оставлю тут.

Вдох. Впитать накопитель, выдох. Вдох, забрать немного силы от Крайга и мира вокруг. Выдох. Долгие полминуты она набирала силу на обратную дорогу.

Через секунду ящер, окутанный побледневшим огнём, остался в воздухе один. Снизу раздался полный ярости крик, и одинокая человеческая фигурка замерла, пытаясь понять, как ему вернуться домой.

— Я должен им, — рыкнул усталый ящер и бросился вниз, окатывая цель огнём.