— И это одни из сильнейших? — возмутилась я. — Ладно, раз так получилось. Найдите место, где вы сможете их охранять.

— А ты? — поинтересовался мастер Тимьян.

— А я зачищать периметр!

Сумерки сгустились еще сильнее, и я поняла, чего волкодлаки ждали. Сливаясь с темнотой, они могли атаковать, подбираясь к жертве незамеченной. Мои клинки, не дожидаясь команды с моей стороны, загорелись багровым сиянием и запели. Усмехнувшись, я раскрутила их и бросилась в атаку, напевая то, что мне подсказывали лезвия.

Когда на главной башне пробила полночь, площадь была уже зачищена. Мне выдался короткий отдых, и я остановилась, переводя дыхание.

«Как бы мне сейчас нужен был напарник», — мрачно подумала я. — «По крайней мере, не надо было бы опасаться за спину».

— А я все думал, когда ты, наконец, признаешь это, — раздался сзади голос.

Я повернулась.

— Костя?

— А ты кого ждала? — усмехнулся братец.

— Ты пришел!

— Я же взял у тебя ленту, она привела меня к тебе.

— Вот это да! — засмеялась я, касаясь его плеча. — Ты настоящий!

Костя не выдержал и рассмеялся.

— Ну так нужна помощь, малыш?

— А то!

Часы замолчали, пробив положенное время. В темноте узких подворотен зажглись опять голодные глаза. Костя вытащил из ножен тоже парные клинки. И точно так же их лезвия зажглись багровым светом, приветствуя местную луну, показавшуюся на миг из-за тучи. Мы стали спиной к спине. И танец начался.

Я знала каждое его движение. Он знал каждое мое. Если я оставляла неприкрытым бок, то того, кто желал за него цапнуть, встречали клинки Костика. На какой-то миг мне показалось, что мы стали единым целым. Но посторонние мысли я выкинула из головы сразу же. Из подворотни, недалеко от нас, также доносились звуки поющих лезвий и вспышки магии. Мастера не отдыхали, оберегая раненых девчонок.

Под утро все закончилось. Улицы, подворотни, все было усыпано трупами. Кого тут только не было.

— А очищать как? — поинтересовался Костя.

— Как-как, — усмехнулась я, встряхивая лезвия. — Сейчас солнышко выглянет и все очистится самостоятельно.

— Даже так?

— Ага, — кивнула я, прислонившись плечом, к его плечу.

В нашу сторону, одновременно с первыми лучами солнца, поспешил мастер Тимьян. Посмотрел на меня, покачал головой и перевел взгляд на Костика.

— Ар Архайн? — изумился он, вглядевшись в черты лица моего братца.

Костя величественно склонил голову.

— Вы не ошиблись. Константин Ар Архайн.

Вспомнив прочитанную книгу, я вдруг поняла, почему мне зацепило это имя слух. Ар — приставка для драконов.

— Костя, — я резко повернулась к нему. — Что это значит?

— Я все объясню, — кивнул брат, пятясь от меня подальше.

— И немедленно, — прорычала я, гневно прищурив глаза.

Глава 10. Анжелика

В КастельАгро мы прибыли утром. Как только в таверне открыли окна и двери и заработали порталы. Вообще оказалось, что это очень интересное устройство. Мы вошли в небольшое с виду здание. А потом начали спускаться куда-то вниз. Широкая большая дорога, наша лошадь (ее дракон не успел расколдовать), чувствовала себя здесь очень уверенно. Ей даже не пришлось пригибаться.

Широкий вход вывел нас в огромный круглый зал, с множеством дверей. В центре стояла круглая конторка, за которой сидела молоденькая симпатичная девушка.

— Вам куда? — поинтересовалась она, косясь в восхищении на Лайма.

— КастельАгро, — усмехнулся дракон.

— Лошадь, человек, дракон, — мило прощебетала девушка. — С вас один золотой.

Лайм кивнул, положил требуемое на стол. Работница порталов быстро что-то начала вычерчивать в воздухе, какие-то руны, потом улыбнулась.

— Вам в третью комнату.

— Спасибо, — кивнул дракон.

Третья комната оказалась небольшой. С конем мы там уместились еле-еле. А как только Лайм закрыл дверь за нами, она совсем пропала.

«Что это?» — панически спросила я.

— Не волнуйся, — улыбнулся дракон. — Все в порядке.

«Точно?»

— Конечно.

Нас охватило нежное, светло-серебряное сияние, а когда рассеялось, мы стояли в лесу, на тропинке. До дворца оставалось еще около десяти минут езды, а там нас должны были встретить.

На мой изумленный вопрос «Зачем?», Лайм сообщил:

— Чтобы мы не заблудились.

«Там что такой страшный лес?» — поинтересовалась я.

— Нет, — усмехнулся дракон, покосившись на меня.

Первым делом, убедившись, что я в порядке, и телепортация на меня никак не повлияла, Лайм снял заклинание с лошадей, и теперь мы вновь ехали каждый на своей лошади.

«Не тяни, а в чем причина то?»

— Все дело в том, что один из королей был параноиком. И решил, что можно отгородить себя от покушений весьма нехитрым способом. Он приказал построить лабиринт из высокой живой изгороди.

«И что?»

— Лабиринт построили. Потом утеряли карту. Тот, кто мог ее восстановить, к этому моменту — умер. В результате, в лабиринте начали путаться маги, гости и даже сами домочадцы.

«Помог королю такой способ сохранения жизни?»

— Нет, — засмеялся Лайм. — Его в этом же лабиринте и убили, не забыв перед смертью поблагодарить за такой изумительный подарок для всех наемных убийц.

«Почему же не уничтожили лабиринт?»

— Не смогли.

«Как это. А маги на что?»