Однажды под тем мостом оказался и Бэнкси. Молодой художник действовал дерзко – он уничтожил культовую надпись. И не просто уничтожил, а нахально наложил поверх собственный рисунок. Бэнкси изобразил рабочего, который приклеивает к стене рекламный плакат, на котором виднелись остатки тэга «Король Роббо». Это был недопустимый с точки зрения «кодекса чести» уличных художников жест. Нельзя делать тэг другого художника частью своего произведения без его на то согласия. Но Бэнкси пошел на такую дерзость совершенно сознательно: таким образом он хотел показать, что время граффити с его кумирами окончено и настало время нового искусства, стрит-арта. Это было начало настоящей войны. Войны между Роббо и Бэнкси, войны между граффити и стрит-артом!

Роббо, который к тому времени давно ушел на покой, принял вызов молодого художника, и битва началась. В ответ на выходку Бэнкси Роббо переделал его изображение: теперь рабочий на стене не приклеивал его граффити, а, наоборот, рисовал новый тэг – «Король Роббо». Бэнкси не полез за словом в карман и изменил первое слово: вместо King Robbo (Король Роббо) теперь рабочий писал совершенно неприличное «FucKing Robbo». Эта борьба продолжалась несколько лет: Роббо и Бэнкси рисовали поверх работ друг друга, подтрунивали и издевались.

И вот однажды наступил переломный момент. Роббо нарисовал огромное панно, изображающее надгробный камень с опирающимся на него довольным мультяшным котом, который, по-видимому, символизировал самого Роббо. На надгробии красовалась надпись «Покойся с миром, карьера Бэнкси». Эту самую роспись Роббо сделал с помощью трафаретов, и выглядит она как типичное произведение стрит-арта. Так, в ходе этой войны Бэнкси удалось одержать безоговорочную победу. Он заставил короля граффити заговорить языком стрит-арта!

К сожалению, эта история имела печальный финал. Весной 2011 года Роббо нашли на улице с пробитой головой у входа в его дом в центре Лондона. Видимо, на него напали какие-то бандиты, и нанесенная ими рана оказалась фатальной. Роббо провел несколько лет в коме и умер, не приходя в сознание. После известия о трагедии Бэнкси стер все художества и восстановил первоначальный тэг Роббо, под которым он оставил вечно гореть нарисованную свечу – баллончик граффитиста. Так, только смерть Роббо заставила непокорного уличного художника публично выразить свое уважение легенде мира граффити.

Бэнкси. Рабочий закрашивает тэг «Король Роббо». Из серии «Битва с Роббо». Лондон, 2010. © Matt Brown / flickr.com

Роббо. Рабочий пишет «Король Роббо». Из серии «Битва с Роббо». Лондон, 2010. © Matt Brown / flickr.com

Бэнкси. В память о Роббо. Из серии «Битва с Роббо». Лондон, 2011. © Nan Palmero / flickr.com

<p>Аватары Бэнкси</p>

Бэнкси придумал способ показать себя миру, не открывая лица – это символические автопортреты или, говоря современным языком, аватары. Бэнкси метафорически изображает себя в виде крыс и обезьян, обозначая таким образом свое присутствие на росписях и картинах. Почему Бэнкси выбрал именно этих животных в качестве своего альтер эго?

Чаще всего художник ассоциирует себя именно с крысой. Эти маленькие пронырливые животные – самый частый гость на его росписях. Они весело танцуют, рисуют и дурачатся на стенах, разрисованных художником. У большинства людей крысы ассоциируются с городской жизнью. Действительно, эти вездесущие существа – типичные представители «фауны больших городов», не слишком приятные, но неизбежные спутники человеческой цивилизации. Они способны выживать даже в самых суровых условиях и находить себе пищу практически везде. Крысы непривередливы и обычно доедают за человеком из помоек и мусорных баков. К тому же они часто переносят опасные болезни. Так за крысами закрепилась плохая репутация – веками их считали грязными и крайне опасными животными. Если крысы и попадали на картины художников, то лишь в качестве символа скоротечности жизни или человеческих пороков. Бэнкси относится к крысам совершенно иначе. Юркие, проворные, находчивые, они стали для него идеальным прототипом современного уличного художника.

Кроме того, в самом слове «крыса» скрыт маленький секрет. На английском языке слово «крыса» состоит из трех букв (rat). Если поменять буквы местами, то получится другое слово – art, то есть «искусство». «Как умно – если переставить буквы в слове «искусство» (art), то получится «крыса» (rat). Пришлось сделать вид, что так и было задумано», – пишет Бэнкси.

Еще один любимый персонаж Бэнкси – это обезьянка. Бэнкси частенько предстает перед журналистами и фотографами в маске с обезьяньим лицом. Кроме того, обезьяны регулярно появляются и на его росписях: они слушают музыку в наушниках, заседают в парламенте, а самая смелая мартышка даже нацепила на голову корону и изображает саму королеву Англии!