И протянула майору ту саму трость. Увидев в глазах Владимирова недоумение, она продолжила:

— Берите, боюсь я ее у себя хранить, понимаете? У детей теперь пенсия будет от матери, квартиру сдадим, я опекунство оформлю, вещи кое-какие продадим — проживем. А это возьмите, может, она вам и пригодится.

Владимиров вежливо поблагодарил. Наталья села в машину и медленно стала разворачиваться, чтобы выехать на дорогу.

Майор, смотревший ей вслед, вдруг подумал о том, что понял ее намерение. Она была из тех женщин, кто слов на ветер не бросает, но делает все как-то наполовину. Он догадался, что его собеседница знает немного больше о деятельности сестры, чем ему сказала, но предпочитает о некоторых вещах умалчивать. Но подарив ему эту резную палку, она точно хотела ему дать возможность получить важную улику в этом деле. И возможно даже сомневалась: отдавать или нет, но все-таки визит майора и душевный разговор склонил ее к мысли поступить таким образом.

Итак, Волкова постоянно носила с собой эту трость. А что если попробовать отдать ее на экспертизу, пусть эксперты посмотрят ее своим профессиональным взглядом, вдруг там внутри есть что-то еще кроме самшитовой основы?

Именно с этой мыслью Владимиров и вернулся в отделение и, несмотря на то, что рабочий день уже практически подошел к концу, сразу отдал эту трость в отдел к экспертам-криминалистам, которые пообещали изучить все досконально.

Глава 4. Удача

— Ну, заходи, бери, нашли.

В голосе по телефону наиболее опытного из экспертов Михаила Ивановича слышалась нескрываемая важность.

Владимиров тут же спустился к нему в отдел. На столе лежала принесенная им вчера трость, а рядом красовалась маленькая золотистая флешка.

— Мы ее смотреть в интересах следствия не стали, — кивнул Михаил Иванович на флешку. — В тайнике лежала, значит, о чем-то вам расскажет. Отчет тебе к вечеру пришлю. Слушай, а тросточку ты мне пока оставь, там точно нет больше ничего, я проверял. Хороша больно. Думаю, может мне самому себе такую для солидности выточить, да и место для хранения ценностей можно соорудить, — добавил он и весело подмигнул.

Владимиров поблагодарил. И взяв флешку спустился в свой кабинет. «Да, — подумал он. — Наталья или знала, или догадывалась о тайнике, поэтому и отдала ему трость, причем сомневалась: делать это или нет, но, видимо, благоразумие и страх пересилили».

В кабинете он вытащил из сейфа ноутбук, который специально не был подключен к Интернету. Ноутбук предназначался исключительно для служебного пользования и работы с конфиденциальной информацией. Включил его и стал изучать содержание флешки.

Перед ним оказалось полное описание всех сделок, которые проводила Волкова. Здесь были адреса спорных квартир, свидетельства о праве собственности на них, имена и фамилии тех профессиональных соседей, которые заселялись в эти квартиры, если в этом возникала необходимость, полное описание всех финансовых операций и трат, а также того барыша, который в итоге удавалось получить. Но что особенно заинтересовало Владимирова — здесь находился перечень фамилий тех, кто привлекался для давления на остальных жильцов, а также покровителей в органах власти — полицейских, чиновников и работников судов, которым выплачивалась определенная мзда.

«Ничего себе женщина была! — подумал про себя Владимиров с некоторым уважением, — всему учет вела, для чего, правда, такая отчетность непонятно: то ли для компромата, то ли для строго подсчета расходов и доходов, а может сразу для того и другого. Но ведь это теперь дело — большое дело об организации преступного сообщества, о мошенничестве, о коррупции, при хорошем подходе к его разрешению может много погон полететь, да и многие люди лишаться теплых насиженных мест».

Последняя мысль взволновала майора. Он понял, что должен подняться наверх с докладом.

Начальник оказался на месте. Он выслушал доклад и сам немного занервничал.

— Да, такой поворот можно было ожидать, — заключил он. — Теперь мне самому нужно доложить об этом наверх и в управление собственной безопасности тоже. Если все подтвердиться, то, думаю, дело будет крупным, и у нас его заберут. Но заберут не сразу, поэтому ближайшие дни вы займитесь анализом полученных фактов самостоятельно. Документы правильно оформите. Знаю, что вы умеете это делать. Приказываю больше об открывшихся обстоятельствах никому из вашей группы не сообщать, а оперативно-розыскной работой пусть пока занимается Левин, с ним Жилкин. Я вам еще одного лейтенанта дам — Терехина, он потише будет, чем Жилкин, пусть работают с пострадавшими от рук этой Волковой, может, и найдут кого сильно обиженного. Им разрешаю показать список адресов пострадавших, но контактные данные их пусть сами устанавливают. Вам все понятно?

— Так точно, — ответил Владимиров.

Когда майор спустился вниз, в свой кабинет, он застал там Левина.

— Слушай, — начал тот, — я тебе вчера про таксиста забыл рассказать. Там, правда, ничего важного, я протокол допроса составил, отчет приложил. Вкратце рассказать?

Владимиров кивнул.