Ирина Ордина

Башня Магов

Солнце палило нещадно. Казалось, оно старается растопить даже скальную породу. Кван устало присел на один из камней. Его густые длинные волосы были убраны в хвост, но некоторые пряди выбились и висели грязными влажными сосульками. Пот струился по телу мужчины, умудряясь забираться в самые труднодоступные места. Это было чертовски неприятно! Кван поёрзал на камне. Кожаные штаны, спасавшие от укусов змей, на жаре стали орудием пытки. На горе не было растительности. Камни различных размеров усеивали всё пространство, но они не давали достаточно тени для взрослого мужчины.

Внезапно где-то за спиной раздался шорох. Кван вскочил, мгновенно развернулся, в прыжке вытаскивая из ножен клинок. Эта реакция стала естественной для его тела за время путешествия.

Над соседним камнем появилась отвратительная голова, а затем и тело гигантской многоножки. Каждая её лапа оканчивалась острым когтем, а из пасти торчали огромные жвала, на концах которых влажно поблёскивали капельки яда. Намерения твари были очевидны.

Кван начал медленно обходить камень. Фасеточные глаза многоножки внимательно наблюдали за его движениями. Внезапно тварь сделала молниеносный выпад. Кван отпрыгнул. Жвала многоножки вхолостую щёлкнули в том месте, где еще доли секунд назад была его голова.

Воспользовавшись замешательством твари от неудачной попытки, Кван с разбега прыгнул на многоножку и со всей силы воткнул клинок между хитиновыми пластинами. Тварь яростно заметалась, пытаясь избавиться от меча. Огромное тело билось между камней. Когти на лапах безрезультатно скребли по хитиновому покрытию. Гнилостный запах, распространившийся в стоячем горячем воздухе, был невыносим.

Постепенно движения твари замедлились, и она упала зловонной кучей. Убедившись, что многоножка мертва, Кван вытащил из её тела клинок и поспешил убраться из этого места: мало ли какие чудовища сползутся на запах мёртвой плоти. В этот раз он легко отделался, в следующий может так не повезти.

К вечеру мужчина преодолел большую часть горы. Путь дался тяжело из-за нападающих тварей и огромного количества разнообразных камней, которые приходилось обходить, перепрыгивать, перелазить…

Кван понимал, что завтра будет решающий день и нужно хорошо выспаться. Он высыпал из мешочка остатки магического порошка и сделал из него круг. Как только линия замкнулась, над головой Квана возник защитный купол. Мужчина облегчённо выдохнул – теперь можно спокойно спать, никто не побеспокоит.