Читаем Барсум атакует полностью

В это время они подходили уже к коттеджу. Третьему слева…

– Три года… – проговорил Свенсон, медленно поднимаясь по ступенькам. – Именно столько времени я прожил здесь…

Остановившись у входной двери, он обернулся. Изида по-прежнему стояла возле калитки и смотрела на него снизу вверх. Странно как-то смотрела…

– Почему ты остановилась? – спросил Свенсон. – Я же пригласил тебя в гости… или ты передумала?

– А ты и в самом деле хочешь пригласить меня в гости? – вопросом на вопрос ответила Изида. – Именно меня, а не кого-то другого? Только честно!

– Не знаю, – сказал Свенсон. Он и в самом деле не знал.

И тут ему вспомнилось ещё что-то.

– Ты сказала, что на Агрополисе, меня ожидает какой-то сюрприз. Коттедж, сохранившийся для меня, это и есть твой сюрприз?

– Ну, что ты! – Изида рассмеялась, но как-то совсем уж невесело. – Коттедж – это мелочь! А сюрприз ожидает тебя прямо за дверью. Открой её и сам убедишься!

«Лоран! – невольно подумалось Свенсону, и вдруг он ощутил, как оглушительно забилось, заколотилось сердце в груди. – Там меня ожидает Лоран… она не выдержала и всё же решила наплевать на замшелую эту традицию!»

Входная дверь широко распахнулась и…

– Глория?! – с каким-то даже недоумением проговорил Свенсон. – Ты?!

– Ах, Алаф!

Кинувшись Свенсону на шею, Глория расплакалась в голос.

– Я так скучала по тебе, Алаф! – прошептала она сквозь слёзы. – И так волновалась за тебя!

– Глория! – повторил Свенсон, как-то машинально обнимая женщину за плечи и крепко прижимая к себе. – Каким образом ты смогла тут очутиться? И где Циркач?

– Циркач на Барсуме! – послышался за спиной Свенсона весёлый голос Изиды. – Ведь именно туда и вёл портал, открытый в пещере моей младшей сестрёнкой.

– Открытый мною! – возразил Свенсон, оборачиваясь. – Я его открыл, а не Лоран!

– Ты просто использовал уже готовый портал! – засмеялась Изида. – Как и тогда, в собственной спальне!

– В собственной спальне? – Свенсон недоумевающее посмотрел на Изиду, потом до него дошло. – Так это ты его там установила?!

– Именно! – кивнул головой Изида. – А моя сестрёнка соорудила похожий портал в пещере… или ты полагал, что вы совершенно случайно там оказались?

– Да нет же, я… – начал, было, Свенсон и замолчал.

Потом до него дошло.

– Так мы с самого начала могли смыться с проклятого этого острова?! – медленно, словно раздумывая, проговорил он. – Да и вы могли захватить нужную вам тюрьму ещё тогда, когда я валялся без чувств, но, кажется, не особенно и торопились! Вопрос: почему?

– Да потому, что в таком случае Лоран, с блеском завершив задание номер один, провалила бы следующее, не менее важное! – пояснила Изида. – Ведь иначе, как в качестве беспомощной пленницы, попасть на ту сверхсекретную базу ФИРМЫ у Лоран не было ни малейшей даже возможности!

– Да, но и после этого вы не сразу начали боевую операцию на Медее! – продолжал далее развивать свою мысль Свенсон. – Вам необходимо было время, чтобы мы с Лоран достигли базы, а это ещё несколько недель, в лучшем случае! А потом… потом вы ещё вынуждены были ждать, пока Лоран сможет установить там портал… разве не так?

– Всё так! – кивнула головой Изида. – Это было логично.

– Логично… – повторил Свенсон. – Ну, разумеется, это было логично! А что случилось бы в таком случае с Глорией, если бы не Циркач?! – внезапно выкрикнул он. – Вам же на это было глубоко наплевать?!

– Алаф! – встревожено шепнула Глория, сжимая тонкими пальцами широкую ладонь Свенсона. – Не надо, Алаф!

– С Глорией? – Изида пожала плечами. – Ну, возможно, её забрали бы вместе с вами на базу…

– Её не забрали бы на базу! – вновь заорал Свенсон. – А если бы и забрали, то…

Он замолчал, ибо новая мысль внезапно пришла ему в голову.

– То, возможно, оставили бы там, на острове, Лоран! А значит, ваша, так гениально разработанная операция, была бы просто-напросто провалена! С треском!

– Что было бы, если бы… – засмеялась Изида. – Всё окончилось просто чудесно, и не стоит попусту ломать головы, продумывая некие альтернативные варианты развития события! Единственный потерпевший во всей этой истории – бедолага Циркач!

– Между нами ничего не было, правда! – прошептала Глория на ухо Свенсону. – Это же Барсум, а там совершенно другие порядки…

– Я знаю! – ответно прошептал Свенсон, постепенно успокаиваясь. – И мне его даже немножко жаль, этого бедолагу! Променять тюрьму на острове на тюрьму планету… такому не позавидуешь!

– Ну… – Изида как-то совершенно неожиданно очутилась рядом со Свенсоном, – …не так там и плохо мужчинам, как об этом разносят слухи и сплетни. Непривычно немножечко… только и всего…

Она помолчала некоторое время, потом в руке женщины неизвестно откуда очутился вдруг десантный плазмер.

– Вот, держи! – Изида протянула плазмер Свенсону. – Тот самый!

Это был именно тот плазмер, который так долго служил капитану Свенсону, а потом совершенно неожиданно очутился вновь в его квартире на Медее-2.