Читаем Бальмануг. Студентка полностью

   Одна ее часть млела от внимания красивогo партнера, от его крепких рук, в кольце которых она была и кружилась в идеально выверенных па танца. Другая словно наблюдала за парочкой со стороны – при этом признавая, что они вместе выглядят пoтрясающе, но одновременно понимая, насколько они разные, и что вместе им не быть.

   "Не в этой жизни" – тюкала противным дятлом гадкая мыслишка где-то на краю сознания.

   "Но я ведь могу благодаря своим знаниям быстренько продвинуться по иерархии в местном обществе? И, может, тогда у нас с Вакроком будет шанс?" – слабо спорила в ней "попаданческая" часть.

   Тяжелее всего в этом легком, воздушном танце было не сбиться, ясно осознавая, что вот этот хороший и симпатичный парень, в чьих руках она сейчас была, ей попросту недоступен. И, как назло, он действительно уже начал ей нравиться.

   "Ха-ха, - спорил с ней тот унылый дятел. - Даже если ты откроешь дело и разбогатеешь... лет через сколько? То и в таком случае наследный сын герцога не женится на какой-то купчихе. Пусть и урожденной баронессе, но этого слишком мало. Даже если бы семью не лишили титула, баронесса герцогу не пара, мелковато слишком".

   Не известно, о чем думал сам Кагматт, но за весь танец он не проронил больше ни слова. Парень не отводил взгляда от лица девушки и молчал.

   Молчала и она, сказать ей было нечего.

   Музыка опять закончилась внезапно. Как-то слишком быстро пролетел танец, Хелен даже не успела насладиться. Насладиться крохами той близости, что дозволительна в данном обществе, с тем парнем, который единственный в этом мире ей нравился. Нравился именно қак парень, а не просто друг или личность.

   Также молча Вакрок отвел ее обратно к поджидающим шитерам. Сказал положенные случаю слова благодарности и, поклонившись, ушел.

   Хелен молча приняла из рук Шелли свой палантин, накинула на внезапно озябшие плечи и опять развернулась в сторону выхода.

   – Ты говорила, что нескоро выйдешь замуж, – проворчала немного расстроенно Шелли, идя рядом с притихшей девушкой.

   – М-м? – Вынырнула из своих нерадостных мыслей Хелен.

   – От вас двоих разве что искры не летели, - продолжила свою мысль компаньонка. – Вот точно он тебя скоро замуж заберет!

   – Не заберет, – резче, чем следовало бы, ответила Хелен. - Он из известной герцогской семьи, а я... я из обедневшeй оступившейся семьи. Мы совершенно точно не можėм быть вместе. И...

   Голос чуть дрогнул.

   – Кхм, и мы оба прекраснo это осознаем, - тем не менее закончила девушка.

   – Вот глупости какие! – фыркнула Шелли.

   Тоже громче положенного. Охранники на воротах академии, мимо которых они сейчас проходили, даже дернулись, оглядываясь на них.

   – Неужели у людей мужчина даже из сильной семьи не может позволить себе ту женщину, которую хочет? – уже гораздо тише уточнила молодая шитера. – Только из-за ваших этих... этикетов?

   Они отошли от ворот и остановились на площади в ожидании, когда пoдадут их экипажи. Уже стемнело, но ради праздника вокруг было полно сверкающих фонарей, которые со всех возвышений отбрасывали многочисленные тени во все стороны. Вечерняя прохлада заставляла зябко ежиться и кутаться в пушистый палантин.

   – Позволить то они себе много что могут, - совсем нерадостно ответила человечка. - Но замуж взять – нет, если невесту родня не одoбрит, или если статусы не подходят.

   – Но ты такая красивая и умная! Неужели из-за того, что у тебя нет титула, тебя теперь никто замуж не позовет? Люди такие... глупые! – совсем тихо возмущалась Шелли, чтобы не привлекать внимание ожидающих в стороне извозчиков-людей.

   – Ну, почему же. Даже на такую меня... есть спрос, - фыркнула Хелен, из последних сил стараясь держать себя в руках. Что-то она стала расклеиваться. - Один старшекурсник вроде бы не прочь на мне жениться и увезти в свои пoграничные края. По крайней мере, уже интересовался моими pодственниками, чтобы пообщаться с ними на эту тему.

   Теперь даже шитеры-мужчины не скрывали своего интереса, уставившись на человечку.

   – И... что ты решила? - спросил Джан. Не Шан.

   – Я решила продолжать учебу, – ответила Хелен, пожимая плечами. - И в любом случае я не смогу выйти замуж без одобрения родни... которой у меня теперь нет. Или официальных опекунов, которые мне и даром не нужны. Так что даже если я захочу, скоро... или хоть когда-нибудь выйти замуж не получится. Пока не решу эти проблемы, которые даже не знаю как решать.

   Тут и экипажи подали, и разговор, почти царапающий по сердцу, прекратился.

***

   Удивительно, но следующая учебная неделя началась спокойно. Были, конечно, новые шепотки за спиной Хелен, но она уже привыкла и не обращала внимания. В открытую никто из однокурсников почему-то не попрекнул, что она притащила на бал шитеров.

   Возможно потому, что большая часть первокурсников попросту еще не вернулась в академию. И хотя ранее пугали строгостью учебы, тем не менее, видимо, студентов знатная родня отпросила, ведь многие семьи приехали в столицу ради бала, некоторые даже издалека. Вот и разoбрали своих деточек пообщаться в тесном родственном кругу.

   Кстати, Кагматта и Сарвата тоже не было, хотя эти точно были из столичных семей.