Об истории Таинства Крещения и его основных этапах будет сказано в соответствующей части работы.

Атрибуты и символы веры

Нательный крестик

Нательный крест – это видимый атрибут принадлежности человека к Церкви Христовой. Это знак его верности и причастия Господу Иисусу Христу, так как именно на кресте был распят за грехи людей Спаситель. Крестик надевается на человека в Таинстве Крещения, после чего он уже, по возможности, не должен его снимать. Однако помимо внешнего значения крестика как символа христианства, у него есть и более важное, духовное значение. Являясь знаком победы Господа над смертью и диаволом, нательный крест оберегает человека от падших духов, защищает его от их влияния. В то же время ни в коем случае нельзя наделять нательный крестик свойствами языческого оберега, талисмана. Дело в том, что в конечном итоге защищает человека не сам крест, а сила Божия, Его благодать, освящающая крестик.

Однако не каждый нательный крест можно считать православным. Существует несколько форм канонических крестов – четырех-, шести-, восьмиконечные, с полумесяцем (полукружием) внизу и другие. В Русской Православной Церкви по сложившейся традиции используется восьмиконечный крест, обычно, с подписью на обороте «Спаси и сохрани». Как правило, освященный канонический нательный крестик можно приобрести в любой церковной лавке. Если православный крестик покупается в обычной, не церковной лавке (салоне, магазине), то необходимо уточнить у продавца, освящен ли крест.

Что касается материала, из которого крест должен быть сделан, то здесь нет каких-либо строгих правил. Он может быть и деревянным, и металлическим, в том числе, золотым, серебряным, медным и даже из драгоценных камней. Также нет ограничений и в том, на чем должен носиться крестик. Это может быть цепочка, тесьма, гайтан (специальная прочная нитка). Главное здесь, чтобы крестик висел прочно и не потерялся, так как он является святыней. По традиции, крестик носится на теле, под одеждой, а вот одевать его поверх одежды в Православии не принято.

Следует отметить, что с нательным крестиком связано множество суеверий. Так, например, некоторые считают, что потеря крестика предвещает несчастие, найденный крест нельзя подбирать, нельзя его и дарить, а также носить на цепочке. Все это – недопустимые суеверия, характерные для оккультного мира, но не для Православной Церкви. Конечно, очень нежелательно терять крестик, однако, если такое и произошло, то это не означает, что обязательно за этим последуют какие-либо несчастья.

Иконы

Слово «икона» в переводе с греческого – епшу – означает «образ», «изображение», «портрет». Икона – это священное изображение Пресвятой Троицы, Спасителя Господа Иисуса Христа, Божией Матери, святых, ангелов, а также событий из истории Ветхого и Нового Заветов и последующей истории Церкви. Иконами украшаются дома, часовни, храмы. По традиции собрание икон в доме в одном месте называется «красным углом». В православных храмах иконы располагаются как по всей внутренней части храма, так и собранные в единое целое – иконостас, который отделяет срединную часть храма от алтаря. Иконостас по традиции состоит из нескольких рядов в высоту, которые формируются по особому принципу.

Иконы бывают разных размеров, но, как правило, все они прямоугольные. Господь Бог, Пречистая Богородица, святые или ангелы могут быть написаны в полный рост, в половину, или может быть изображен только один лик.

Каждая икона после написания должна быть освящена священником по особому чину. Традиция эта появилась на Руси в XVII веке, а до этого, для того чтобы молиться перед иконой, иконописцу достаточно было надписать ее, то есть сделать подпись, с указанием того, кто на ней изображен.

Икона также называется «Евангелием в красках», так как в старину, когда еще не все имели возможность читать Священное Писание, отчасти по иконам можно было изучить Священную историю.

В Православии существует множество образов, по молитвам перед которыми совершались (и совершаются ныне) различные чудеса и исцеления. Такие иконы называются чудотворными. В церковном календаре им установлены особые дни празднования, а списки (копии) с них получают наименование в их честь. В первую очередь это относится к многочисленным образам Божией Матери (например, Казанская икона Божией Матери, Иверская, Владимирская и т. д.).

В истории Церкви, особенно в первые века христианства, против иконопочитания не раз выступали различные еретики – иконоборцы. Однако Церковь ответила на это выработкой учения о почитании святых образов. Окончательно православное вероучение о поклонении иконам было изложено в догматическом определении VII Вселенского Собора, прошедшего в 787 году в городе Никее.