Читаем Авролион: Клинок Метатрона полностью

– Слабовато? – Изумился Тенебриэль. – Ты даже не представляешь, сколько сил подключено к поискам Квилибруса. А это значит, что мне есть, кого страшиться и есть, на кого надеяться. Помнишь Орден, о котором я упоминал вчера? Он был основан около двух с половиной тысяч лет назад по указанию одного из архангелов, и его члены призваны искать Клинок и защищать его, если он найдётся. Правда, в последние несколько сотен лет Орден пришёл в упадок – в нём больше нет той силы и слаженности, что были раньше. Его раздирают внутренние конфликты. Достаточно сказать, что далеко не все его члены верят в то, что Квилибрус действительно существует – они считают его сказкой, очередной религиозной выдумкой.

– Главное, что они на нашей стороне, – легкомысленно заметила Рэйчил.

– Зависит от того, с какой стороны посмотреть, – с сомнением ответил Тенебриэль. – Они с такой же долей вероятности могут нам помочь, как и помешать. Например, встреться ты с одним из наёмников Ордена, ты была бы уже мертва.

– Ты решил запугать меня?

– Я просто хочу, чтобы ты была осторожна и осмотрительна. Смотри-ка, у нас топливо заканчивается. Давай-ка посмотрим, где здесь ближайшая заправка… Кстати, я не прочь перекусить, а ты?

***

К вечеру они въехали в горную местность. Дорога стала уже и начала сильно петлять. За руль села Рэйчил, и теперь стояла на развилке, беспомощно взирая на дорожный указатель.

– Куда теперь?

– Направо. Если не ошибаюсь, там через несколько километров должна быть тропа к озеру. Дорога, вероятно, сильно раскисла после дождей, но твой пикап должен справиться.

– Я погляжу, ты частенько захаживаешь в эти места, раз так хорошо всё помнишь.

– Я не был в Ирландии уже лет сто, а с тех пор тут всё изменилось до неузнаваемости.

– Ты же сказал, что нойда- твой друг, – напомнила та, трогая машину с места.

– Так и есть. Просто давненько мы с ней не виделись.

– Сколько же ей лет?

– Точно не знаю… четыреста или пятьсот… но она очень стара. У нойдов с людьми мало общего. Это существа, избранные самим Великим Рогатым, чтобы поддерживать равновесие в мире. Встречаются, конечно, среди них и полукровки, благословлённые на долгую жизнь, но их не очень много.

– Великим Рогатым?

– Божество по имени Цернунн. Все нойды и дриады ходят под его покровительством.

– Дриады?

– Рэйчил, ты проскочила поворот!

Она резко затормозила, дала задний ход и свернула на узкую расхлябанную колею, местами заросшую высокой травой.

– Эта нойда живёт здесь?

– Нет. Просто мы оба устали, и нам нужно отдохнуть. Заночуем на берегу этого озера, а завтра продолжим путь.

Рэйчил была только рада короткой передышке.

– Как же ты узнал про тропу к озеру, если не был здесь уже столько лет? – Спросила Рэйчил, аккуратно ведя машину по ухабам. Несколько раз ей казалось, что они вот-вот увязнут, но к счастью, этого не происходило.

– У меня просто очень хорошее зрение, – отозвался Тенебриэль, пытаясь встряхнуться – от долгого сидения в машине тело у него совсем затекло.

– Да брось, – усмехнулась Рэйчил, – не поверю, что ты можешь видеть так далеко, да ещё сквозь ветви и горные отроги.

– Человеческим глазам подобное видение недоступно, согласен, но ведь вы и душу не можете разглядеть, правда?

Вскоре тропа стала суше, деревья начали редеть, и меж высоких молодых стволов проглянуло большое горное озеро.

Пикап выехал на широкий каменистый берег и остановился.

Рэйчил вышла из машины и застыла на месте, глядя на то, как в спокойной зеркальной глади отражается золотистое закатное небо, а облака пламенеют в последних лучах скрывающегося за горными отрогами солнца.

За спиной раздался нетерпеливый вой запертого в машине Альтаира. Рэйчил открыла дверь и выпустила пса. Тот с радостным лаем бросился к озеру и с разбегу погрузился в воду, разбрасывая сотни закатных брызг.

Сняв обувь, Рэйчил подошла к самой кромке прибоя. Осторожно, носочком ноги она потрогала воду – ледяная.

Ангел молча наблюдал за ней, задумчиво куря сигарету. Эта девушка определённо знала цену настоящей жизни – не той, что кипит в бетонных стенах муравейника, а вот этой, с золотыми закатами и прозрачными ледяными озёрами.

Солнце спряталось за вершины гор, и на землю легла тень. Рэйчил теперь сидела на берегу, слушая мерный хлюпающий плеск волн о прибрежную гальку.

На дальнем берегу озера появилась ещё одна машина. Она остановилась, и из неё, как по команде, выбрались два человека. Рэйчил показалось, что это мужчины, но на таком расстоянии было не разобрать.

– Тенебриэль! – Окликнула она стоявшего неподалёку ангела. – Там, судя по всему, подъезд к озеру лучше, раз универсал справился. А ты потащил нас через какое-то болото.

– Может и так, но это минивэн, Рэйчил.

– Да? А по мне, так универсал. Впрочем, неважно.

– Может, и неважно, – задумчиво отозвался Тенебриэль, глядя на чужаков. – Может, и неважно.

***