И, наконец, Валёк. Парень, который выглядел как викинг из прошлого. Огромный, гора мышц, но всё ещё преданный мне как пёс. Все понимали, почему так, но его слепая вера в команду и меня, как её командира… Что ж, порой я всё равно чувствовал неловкость. Пожалуй, Валёк был единственным, кто пока не вписывался. Слишком слаб, несмотря на его габариты. Я послежу за ним и, если что, помогу. Потому что-то, как он получил свою силу, вызывало во мне только уважение. А те, кто думал иначе, например рыжий…

Я усмехнулся.

Что ж, хотелось бы посмотреть на их следующую встречу. И сдаётся мне, Макс будет крайне удивлён.

Ну а Димон… Что ж, это просто Димон. Свой в доску.

Иггдрасиль, Авалон, демонические боги и их принцы… Бесконечная война, неотъемлемой частью которой мы стали. Геракл открыл мне глаза. И я хотел углубиться в это полностью.

Но была и другая сторона, которая мешала мне окунуться в этот омут с головой. Чёртовы клановые интриги, частью которых я не собирался становиться. Пусть Демидов старший пока думает, что держит нас на крючке, но я найду способ вырваться из этой кабалы. Ещё немного, и наши дороги разойдутся. И моя команда пойдёт со мной, а Катя будет в первых рядах. Апокалипсис изменил девчонку.

После того, как она открылась мне, наши отношения стали тёплыми и доверительными. Порой даже забавно было смотреть на то, как она привычно превращается в фурию, чтобы разнести какого-нибудь бедолагу из клана. Но стоило ей обратиться хоть к кому-то из нашей команды, как на лице появлялась тёплая улыбка.

Дальше мысли закружились вокруг Карана и того, что кричали другие фелари.

— Пора, — тихо сказал я, обводя команду взглядом.

Олеся закрыла глаза, её белоснежные уши слегка шевельнулись. Через мгновение вокруг нашей клетки появился слабый светящийся барьер, едва заметный.

— Держи, — я протянул щит Вальку.

Валёк взял Эгиду.

Он отступил на шаг, его кошачьи уши слегка дрогнули, а глаза сосредоточенно сузились. Глубоко вдохнул, крепко сжал Ледяную Эгиду, и я увидел, как его тело напряглось. Мышцы на его руках и плечах вздулись, словно под кожей развернулась стальная пружина, готовая к удару. Я наблюдал как его навык «Мышечное усиление» преобразил фигуру фелари. Парень рассказал нам, что может кратковременно удваивать его силу, превращая каждую мышцу в тугой канат. Один удар — и вся мощь его тела, усиленная в два раза, обрушивается на цель.

Он с силой ударил щитом по магической решётке. Ледяная Эгида, усиленная его невероятной мощью, врезалась в прутья. Искры брызнули во все стороны, а барьер задрожал, но устоял. Валёк пошатнулся.

Барьер Олеси с обратной стороны магического щита проглотил большую часть шума, но я заметил, как руны на решётке вспыхнули ярче, сопротивляясь удару.

— Ещё раз! — твёрдо сказал я, внимательно следя за реакцией магических узоров.

Второй удар был ещё мощнее: Эгида врезалась в решётку, и на этот раз я увидел, как магические руны начали трещать, словно стекло под давлением. Искры посыпались на пол, а часть прутьев слегка прогнулась. Олеся напряжённо сжала кулаки, удерживая барьер, её голубые глаза сияли от концентрации.

Третий удар был решающим. Валёк вложил в него всю силу, и Эгида с оглушительным треском пробила магический барьер. Решётка разлетелась на куски, магические руны мигнули и погасли, а погнутые прутья беззвучно упали на барьер. Но я всё равно бросил взгляд в коридор, проверяя, не привлекли ли мы внимания.

— Чисто, — тихо сказал Юки, его чёрные уши слегка шевельнулись, улавливая малейшие звуки.

— Отлично. Теперь соседняя клетка.

Мы быстро переместились, Олеся, слегка запыхавшись от поддержания барьера, кивнула, подтверждая, что готова продолжать. Валёк, всё ещё держа Эгиду, повторил процесс. На этот раз дело пошло быстрее — решётка поддалась с первого удара. Обломки упали, и девушки выбрались наружу, их кошачьи глаза сверкали в полумраке.

— Хорошо, — твёрдо сказал я. — Теперь двигаемся к цели. Димон и Милена позади, Олеся в центре… Так, что я вам рассказываю, вы и так знаете нашу расстановку. Сделайте всё, но задание должно быть выполнено.

Мы двинулись по тёмному коридору, держась ближе к стенам. Кристаллические стены отражали слабый свет рун, создавая причудливые блики, которые мешали ориентироваться.

— Катя, давай-ка вперёд, — я кивнул. — Проведи нас.

Девушка кивнула и скрылась в тенях впереди.

Вскоре вышли к винтовой лестнице, ведущей наверх. Катя вернулась, её уши были прижаты, а глаза настороженно блестели.

— Два стражника наверху, — тихо доложила она. — Оба E ранга. Вооружены посохами, испускающими магическую энергию. Похоже, они не ждут проблем.

— Отлично, — сказал я, поворачиваясь к азиату. — Юки, вырубим их? Не хочу убивать без надобности.

Тот кивнул, и мы двинулись вперёд, я жестом приказал команде остаться на месте.

Но едва мы поднялись по лестнице, как прямо на наш вышло сразу два фелари. Они тут же зашипели, вскидывая свои руки, и я почувствовал, как моё тело отрывается от земли.

<p>Глава 12</p>