Читаем Аттила полностью

С целью обретения особой изогнутой формы лука Кашаи пришлось заниматься испытанием различных пород дерева на прочность, долго экспериментировать с расщеплением жил и рога; подготовка стрел также потребовала изрядных сил, смекалки и времени. В итоге у Кашаи был необходимый ему гуннский лук и соответствующие стрелы. Несколько слов о самом гуннском луке, чтобы вы смогли представить себе, чем он вообще отличался от прочих. Он не только был асиммитричен (верхняя часть длиннее нижней); кстати, это делалось гуннами для того, чтобы лук не упирался в шею лошади. Мелочь, казалось бы, а каков практический результат! Ведь луки гуннов вообще превосходили по размерам все остальные. Кроме того, в процессе изготовления им придавалась особая кривизна. Все это позволяло добиваться более мощного выстрела. Как вы понимаете, у степных народов панцири были не в большом ходу, а вот в европейских регионах они были гораздо более распространены. Поэтому гуннам был необходим не стандартный, а гораздо более мощный лук, чтобы выпущенная из него стрела была способна пробить любые доспехи. На концах лука имелись трехсантиметровые роговые удлинения («крылья»), к которым, собственно, и крепилась тетива; именно эти крылья увеличивали убойную силу. Важное уточнение, сделанное Джоном Мэном: «Это позволяло лучнику натягивать тетиву более тяжелого лука, прилагая меньшее усилие, поскольку загибающиеся „уши“ работали, как если бы являлись частью колеса большого диаметра. Когда лучник натягивал тетиву, „уши“ разгибались, удлиняя ее. При отпускании тетивы „уши“ снова загибались, укорачивая тетиву и увеличивая ускорение стрелы, благодаря чему отпадала необходимость в более длинных стрелах и слишком сильном натягивании стрелы». Да, такой лук да в опытных руках... Просто страшно представить себе результат!

Н о вернемся к Кашаи.

Как вы помните, гунны стреляли, не сходя с коня.

Кашаи предстояло научиться сначала скакать на коне, а потом еще и стрелять на скаку. Ему было всего 20 лет, и он еще ни разу не сидел на коне!

Найдя себе наставника в лице некоего Пранкиша, Кашаи начал упорно заниматься. Почти одновременно он взял в аренду участок земли в 15 га и, не жалея сил, стал трансформировать его в... гуннскую степь. Он мечтал воссоздать все в мельчайших подробностях, иначе пропадала чистота эксперимента, а точнее – искажалась сама идея.

Именно на этом полигоне Кашаи приступил к работе с лошадьми; сначала у него была вообще всего одна лошадь, а потом появилась и вторая. Ее уже предназначили на бойню, а Кашаи выходил ее и превратил в холеное и необыкновенно восприимчивое животное.

Научившись скакать, Кашаи смог приступить к главной своей задаче – научиться стрелять на скаку. И вот тут его ждали очень серьезные проблемы.

Кашаи уже был к тому времени знатным лучником, победившим на многих соревнованиях. Умел он и отменно скакать – штудии Пранкиша и нечеловеческое упорство самого Кашаи сделали свое дело. Но соединить оба этих умения в одно ему никак не удавалось!

Он чуть не лишился рассудка, экспериментируя с различными техническими методиками. Увы, все было безнадежно.

И тут его постигло озарение: он понял, что ему надлежит заглянуть в глубь самого себя, постичь свою внутреннюю природу. Если он сможет добиться внутренней гармонии, то сможет совладать практически со всем.

Он постигал искусство «расслабленной концентрации», старался ездить вообще без седла (для гуннов это было сущим пустяком), учился чувствовать тело самой лошади в надежде стать с нею одним целым. И... все время падал и падал. Как заметил Джон Мэн, «боль стала для него образом жизни».

Постепенно стали происходить чудеса.

Кашаи научился ездить без седла и, пуская лошадь рысью, мог держать в вытянутой руке стакан с водой, не расплескав при этом ни капли...

Постепенно Кашаи начал овладевать изысками.

Он освоил технику «парфянского выстрела», при котором верхняя часть туловища всадника стремительно разворачивается на 180 градусов, в то время как он не перестает вести стрельбу. Крепко пришлось потрудиться Кашаи и над достижением скорострельности. После первого года тренировок Кашаи уже был способен выпустить три стрелы за 6 секунд!

Кто из нас сегодня толком умеет стрелять из спортивного лука?

В лучшем случае, единицы.

Чтобы осознать феномен Кашаи, позвольте привести здесь детальное описание самой процедуры стандартной стрельбы, сделанное Джоном Мэном: «Вы держите в левой руке пучок раздвинутых веером стрел, прижимая их к луку; просовываете руку между тетивой и луком и берете стрелу двумя согнутыми пальцами, прочно удерживая ее с двух сторон, и кладете на нее большой палец; отводите стрелу назад, чтобы тетива сдвинулась вдоль большого пальца и вошла в выемку стрелы; и натягиваете тетиву, одновременно поднимая лук». Все это куда сложнее осуществить, нежели прочитать. Теперь еще учтите, что все это нужно сделать на скаку! И конечно же: еще ведь и цель поразить необходимо!

Чтобы научиться попадать в цель на скаку, у Кашаи ушло 4 года...