«Нейрокорп», как и «Гипердвигателькорп», также подготовила специальный флот для захвата псионов с их живым кораблем, и, получив приказ, он начал разгон, чтобы через короткий промежуток времени войти во Врата.

То, что выходные Врата в данный момент заняты, «Нейрокорп» не волновало. За эти годы были проведены сотни и тысячи экспериментов, и выяснилось, что если выходные «Врата» заняты, то не произойдет ничего страшного. Просто корабли как бы встают в очередь, переводятся на более высокий слой гиперпространства (чем выше слой, тем медленнее движется объект), и как только Врата освободятся, их тут же вышвырнет по адресу. В общем, древние все хорошо продумали.

Так и вышло. Стоило только последнему кораблю флота двигателистов выйти из Врат, как они вновь заработали, не дав возможности специалистам двигателистов по Звездным Вратам их заблокировать, и из сияния стали выскакивать корабли флота нейрокорпорантов.

39

– Господин адмирал, блокировка Врат не удалась, – доложил майор Ракст, отвечавший за работу со Звездными Вратами.

– Почему?

– Они вновь вошли в рабочий режим, до того, как мы успели начать на них воздействовать, а в таком случае они не поддаются воздействию.

– Понятно, значит, будут гости, – сказал адмирал Оуреш, криво усмехнувшись.

Майор согласно кивнул.

– Что ж, встретим как полагается.

Что-то подобное двигателисты все же ожидали. Их разведка тоже не зря ела хлеб и должным образом подготовилась к встрече. У Врат расположились заградительные флотилии, состоящие из тяжелых артиллерийских мониторов и линкоров.

Вот Врата вновь появились в обычном пространстве, и из них стали выскакивать первые вражеские корабли.

– Огонь! – скомандовал адмирал.

Впрочем, он мог и не командовать. План был разработан очень тщательно, и каждый знал свой маневр и выполнил бы его, если бы не пришло приказа с отменой. Терять драгоценное время и вести переговоры в принципе никто не собирался, хотя бы по той причине, что очень вряд ли в первых кораблях прорыва есть кто-то, кто может вести предметные переговоры. Максимум они могут потянуть время, а время в таких ситуациях как раз самый ценный ресурс, и его терять нельзя.

Мониторы и линкоры, в количестве ста пятидесяти единиц, развернувшись бортами, открыли из крупнокалиберных орудий бешеный огонь по врагу, плюс тяжелые торпеды, начиненные самыми мощными боевыми зарядами – от термоядерных бомб до антиматерии.

Первые вылетевшие из Врат вражеские корабли, несмотря на свои титанические размеры и бронирование (по сути, они состояли из одной брони), были буквально распылены. Не помогло даже огромное количество малых кораблей РЭБ, что пытались своими импульсами сбить наводку тех же торпед, ослепить радары и системы наведения арторудий. Дистанция соприкосновения была слишком уж короткой, что называется пистолетной, стрельба велась практически в упор, так что промахнуться в принципе сложно, даже с ручной наводкой. Опять же все электронные системы двигателистов были надежно защищены и многократно продублированы.

Впрочем, такая ситуация командованием флота нейрокорпорантов легко прогнозировалась (да что там прогнозировалась, они точно знали характеристики кораблей и планы противодействия возможным конкурентам), а потому первые вымпелы изначально были списаны в расход и подготовлены к такой судьбе. То есть их по максимуму забронировали, чтобы противник потратил на их уничтожение как можно больше сил и времени. Там даже экипажа не было, всем рулили искины. Но это не значит, что они были совсем беззубыми. Нет, при счастливом случае они очень даже могли больно укусить.

Следующие корабли нейрокорпорантов также являлись лишь забронированными мишенями, способными только на пуск во все стороны самонаводящихся торпед или осуществление нескольких выстрелов из мегапушек, но ни одна из торпед в принципе не могла достичь своей цели, так как их сбивали массированным зенитным огнем.

Пушки сделали несколько выстрелов, но тоже без особого успеха. Большая часть промазали, а тем, что удалось попасть и даже пробить энергозащиту, нанесли не очень масштабные разрушения. Ну, подумаешь – вырвало кусок в двести квадратных метров… при размере кораблей больше десяти километров это ни о чем. Вот если таких попаданий по кораблям заграждения было хотя с десяток, вот тогда другое дело…

Но вот дальше, когда огневая мощь двигателистов слегка спала из-за рассредоточения по большому количеству трудно уничтожаемых мишеней, пошли уже настоящие более маневренные боевые корабли, способные на адекватный ответ. Завязался полноценный бой.

Началось прямое военное противоборство между двумя старейшими галактическими мегакорпорациями, чего не случалось уже очень и очень давно. Но с точки зрения руководства этих корпораций цель того стоила.

40

Может возникнуть вопрос, зачем «Нейрокорпу» вообще вести боевые действия при их-то возможностях влиять на противника через имплантированные в них нейросети? Ведь если подумать, то спецы нейрокорпорантов могли просто отключить нейросети комсостава двигателистов, и бери их голыми руками.