Читаем Ассы в деле (СИ) полностью

- Что ваше управление должно делать? Я бы так сформулировала. Семьдесят шесть процентов преступлений раскрывает ваш компьютер. Еще два процента - полторы тысячи ваших сотрудников. И только мы с Воннелом раскрываем четые штуки в год. Зато каких четыре. Мы - лучшее, что у вас есть. А доктор Воннел - лучшее что есть у АССа. Вы должны поднять лучших ваших людей и нелюдей и мы вместе придумаем как спасти доктора Воннела.

- Они, - капитан пожал плечами, - Заняты. И потом, у меня просто нет полномочий.

- Объясните ситуацию начальству и организуйте мне команду. Они нужны всего на сутки. Дальше это уже не будет иметь значения. Увидимся в вашем кабинете через полчаса.

Она отвернулась и быстро двинулась по коридору.

- Куда вы!

- Мне нужен доступ к Бишопу.

Капитан махнул рукой.

- Ладно, иди, я распоряжусь.

Хинич распорядился и Нина вошла в апартаменты Бишопа.

- Мне очень жаль, Нина, - начал он вместо приветствия. - Но задача несистематезируема, как и все, чем занимался доктор Воннел. Это же было понятно с самого начала.

- Как мне спасти его? Просто дай предположение.

- Я не имею предположений, Нина. Все на что я способено - это вероятности.

Красная лампа грустно замигала.

- Где он?

- Вне Земли, с вероятностью чуть больше девяносто семи процентов.

- Каковы основания это предполагать.

- Ты бы и сама их увидела, если бы не решила предать... прости, стать человечнее. Сегодня, примерно в то же время, когда доктор исчез, случилась авария на локальной ветке варп-тоннеля. Кроме того, одновременно вышли из строя все прочие системы доставки. Есть множество пострадавших. Пользуясь вашими терминами, наверняка эти случаи взаимосвязанны. Следовательно, доктора Воннела быстро и эффективно перебросили куда-то очень далеко. Чтобы сотворить подобное, нужен доступ ко множеству систем безопасности. А значит, тот кто это сделал, находится очень высоко в иерархии доступа к информации.

- Кто это может быть?

- Никаких версий, Нина. Я уже сказал, Воннел занимался несистематезируемыми случаями. Очевидно, что его похищение связано с ними, а значит найти виновного будет достаточно трудно.

- Тоддд сказал, что Воннел умрет до завтрашнего утра. Ты ведь знаешь кто такой Тоддд, и что он умеет, когда захочет?

- Воннел рассказывал.

- Вы ведь были друзьями с Воннелом.

- Ну, насколько это возможно.

- Насколько вероятно, что он умрет?

- Раз это был Тоддд, ответ вам не понравится.

- Насколько вероятно?

- Мы... - единственный крассный глаз Бишопа мигнул, - Мы не герои детектива, Нина. Если бы я сказал, что у него есть, скажем, пять процентов шанса на выживание - это были бы хорошие шансы в рамках сюжета. Он непременно вытянул бы счастливый билет.

Но беда в том что это - реальность.

- Я спросила, насколько вероятно?

- Даже со всеми твоими стараниями и возможностями...

- Бишоп!

- Нет шансов. Вообще нет никаких шансов. Мне очень жаль, Нина, но Воннел непременно умрет.

- Но Тоддд же предсказывает вероятности. Всё можно изменить.

- Тоддд не авгур и ничего не предсказывает. Вежливость и привычка жить среди людей удерживают его в рамках ваших чувств приличия и времени. Но иногда он, сам того не ведая, становится тем, кто он есть. Итак, он ничего не предсказывает. Он точно знает. Вы ничего не можете изменить. Воннел был хорошим человеком.

- Черт бы тебя подрал, бесчувственная ты машина, - кибертехник развернулась и быстро пошла к двери.

- Мне очень жаль, Нина.

Дверь захлопнулась.

Утро. Где-то.

За длинным обеденным столом оказалось шесть существ, не считая его и привидения Жанны. Воннел узнал орионку (о поле можно было судить по синим молниям мелькавшим внутри газообразного тела), пентатела (представлявшего собой симбиоз пяти полуразумных существ), и человеческую женщину. Остальные оставались для него загадкой.

Напротив доктора сидело волосатое существо, очень похожее на орангутанга. Единственным отличием были глаза, посаженные друг над другом. Рядом с ним находился высокий инопланетянин гуманоидной формы, с совершенно лысым черепом и кожей цвета малахита. Последнее существо он заметил не сразу. Воннелу казалось, что это лишь очень глубокая тень, каких было очень много в этом доме. Но тень хоть и медленно, но шевелилась. И сидевшая рядом Жанна о чем-то с ней шепталась.

Все кроме Жанны и этой Тени, ели.

- Как я понимаю, вы и есть хозяин, - сказал Воннел.

Тень не шелохнулась, но доктор непостижимым образом почувствовал, как она посмотрела на него.

- Пока вас не было, мы условились подкрепиться и уже потом поговорить и познакомиться, - сказал знакомый мужской голос, стоявший в портативных переводчиках по-умолчанию. - Многие тут не ели несколько дней.

- Я сыт по-горло, - сказал Воннел, подумав, что быть убитым ему не грозит, - А вы не притронулись к блюдам. Так что ответьте, зачем вы нас, ну или меня, похитили.

Тьма колыхнулась.

- Я такая же жертва как и вы, сэр.