Читаем Аскетика. Том I полностью

Вопрос 798. Сельский епископ некий вопроси тогожде старца: аще должен есть оставити сельское епископство и отыти в монастырь?

Ответ. Оставити вверенное тебе попечение святых Божиих церквей не советуем тебе, но внимати души твоей по страху Божию; да не возмеша даров от кого: да не уклониши суда: да не усрамишися лица сильна и обезвиниши повиннаго или осудиши безвиннаго. И сребролюбие далече сотвори от себе, еже есть корень всем злым. Таковое бо называется, и есть второе идолослужение. И не высокомудрствуй, да будеши ученик апостола, глаголющаго: «не высокая мудрствующе, но смиренными ведущеся» (Рим. 12, 16). Не буди человекоугодник: веси бо, что есть отложено тому: чуждь бывает рабства Христова. Глаголет бо апостол: «Аще бых еще человеком угождал, Христов раб не бых убо был» (Гал. 1, 10). И повинися Господеви, глаголющему: «Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим» (Мф. 11, 29). Угаси гнев от себе, яко падение есть человеку. Вся по Богу твори, и обрящеши Того помощника. Всегда же бойся смерти: подобает бо той приити на нас. Поминай час исхода, и не согрешиши Богу. И аще постигнеши безмолвствовати, обрящеши покой и благодать, идеже аще убезмолвишися.

Вопрос 799. Епископ некий от иноков, имея великую веру ко старцем сим, посла вопросити великаго старца: должно ли ему оставити мир и на уединенное житие возвратитися, купно же и прося молитвы от него и благословения и помощи.

Ответ. Благовременно есть мне рещи слово апостола, глаголюща: «бых не смыслен, (хваляся), вы мя понудисте» (2 Кор. 12, 11). Но понеже по Богу суть глаголемая, а не по человеку, буди мне рещи Ему, реченное угодником Его Моисеем: «или введи со мною написаннаго мне сына духовнаго в жизнь вечную, или и мене изглади из книги Твоея» (Исх. 32, 32). И «не буди ми видети лице Иакова отца Иосифова, не имущу Вениамина со мною» (Быт. 44, 26). И верую во имя Его святое, яко не отринет прошения моего. Радость бо Святыя Троицы и святых Ангел есть спасение спасающихся. Не престаю убо молити Бога, дондеже обрадует мене о спасении твоем. Но вонми, да не ослабят сия помысла твоего в нерадение. Над всеми сими, поминай, яко мир преходит и слава его привременна есть, и наслаждение его тленно. Избери себе страдати с людьми Божиими, нежели имети временную греха сладость. И паки, яко невольно оставляем мир сей, и несть долго житие наше сие. Что бо есть жизнь человеческая? Наипаче, яко надеяния жизни не имамы в мире сем от утра до вечера. Хотяще оставим вещи, да имамы воздаяние. Изберем безпечалие еже от земных вещей, желающе явитися лицу Божию, да со дерзновением глаголем: изведи из темницы душу мою, исповедатися имени Твоему (Пс. 141, 8). Потщися, скоро шествуй, яко день есть, дондеже не постигнет нощь, в нейже плачут ленивии и унылии, кающеся тогда всуе. Разумей, яко время не медлит. И аще постигнет час, служитель неумолим бывает. Кто бо моли его, и услышан бысть? Раб есть истинен истиннаго Владыки, исполняяй искренне повеления Его. Убоимся страшнейшаго дне и часа онаго, в оньже не заступит нас брат, или сродник, или начальство, или власть, ни богатство и слава. Но, се человек, и дело его. Продадим тленныя вещи, влекущия нас во глубину погибели, и купивше себе одежду брачну, приидем в совершенство. Аще бо приидем в совершенство, то постизаем совершенство оно совершенныя по Богу любве, вон изгонящия страх, и поем радостно со апостолом Павлом: «любы николиже отпадает» (1 Кор. 13, 8). Чадо истинное, о да увижду тя во Царствии Бога моего, о Христе Иисусе Господе нашем. Целую тя о Господе, именем Божиим. Целую тя о Христе Иисусе. Целую тя в Дусе Святе, о честнейше!

800. Ин епископ посла прося тогожде старца Варсануфия, дати ему завещание.

Ответ. Что реку к вашему боголюбию? Реку, яко не леть есть рабу дати завещание Господину своему. Но еще и ныне не избавихся тщеславия моего, воеже имети себе раба быти всем. Недоумеваюся убо, не обретая извинения. К сему же точно обретаю прибегнути, яко, прости мя Господа ради, и помолися о мне, да не осужден буду в пришествии вашем и да разумею, яко есть Бог, и попекуся о Божественных Его заповедех, и помилован буду.

Вопрос 801. Прению бывшу о вере, послан бысть некий епископ от царя, и вопроси тогожде великаго старца писанием, глаголя: что подобает сотворите? Чаяше бо развращение обрести и у некиих сильных в мире, не имущих здраваго разумения о вере.

Ответ. От нихже научает нас вестник ваш, обретаем, яко купно с воскресением еже по Богу, имеяше Даниил дружбу царя. И имея надежды своя на Бога, спасающаго рабы Своя, и близ суща всем призывающим Его во истине, не убояся прещения онаго, и навета царскаго повеления, ниже ужаснуся самаго, но утверждена верою Христовою, препрослави его Бог за веру ону. И аще истинно есть, яко сердце царево в руце Божией, то аще восхощем право поступающе, преклонит е. Здравствуй о Господе, здравствуй.