Уже несколько часов тянулся ’ горячий бой. От частых разрывов наших снарядов густой черный дым стоял сплошной стеной над деревней, занятой гитлеровцами. И огороды, и улица покинутой населением деревни были изрыты воронками от разрывов гранат. Многие дома были разрушены. Но в оставшихся все еще упорно держался вражеский гарнизон. И как только наша артиллерия переносила свой огонь в глубину деревни, освобождая путь своей пехоте, тотчас снова начинали трещать уцелевшие вражеские пулеметы.

Но вот над деревней появились в воздухе плотные клубки красноватого дыма, и крыши деревенских домов начали вдруг дымиться. А еще через несколько минут ярко лылала почти вся деревня, словно огромный костер.

Рис. 121. Как устроен зажигательг йЫЙ снаряд и как он действует

Согнутые фигуры гитлеровцев показались на деревенской улице и на огородах: они бежали, покидая деревню, чтобы не сгореть заживо в пылающих домах.

– Ура! – пронеслось по нашей пехотной цепи, и она пошла в атаку. Вражеские пулеметы молчали.

Дело в том, что наша батарея стреляла не шрапнелью, а специальными зажигательными снарядами.

Рис. 122. Как устроен осяотительный снаряд и как он дейчвует

По устройству зажигательный снаряд похож на шрапнель: у него такой же корпус, такая же дистанционная трубка, перегородка и вышибной заряд. Но вместо пуль в нем расположены зажигательные элементы – открытые сверху железные коробочки с термитным и воспламенительным составом (рис. 121).

Термит – это смесь порошкообразного алюминия и железной окалины. Загораясь, термит дает очень высокую температуру – около 3000 градусов.

Вот как действует зажигательный снаряд. Быстро горящий пороховой шнур – стопин – передает огонь от дистанционной трубки зажигательным элементам и вышибному заряду (дымный порох). Происходит взрыв. Зажигательные элементы вылетают из стакана подобно шрапнельным пулям. Попадая в деревянные стены или крыши зданий, элементы углубляются в них примерно на 10 сантиметров и вызывают пожар.

Осветительный снаряд

Устройство осветительного снаряда также напоминает устройство шрапнели (рис. 122).

В стакан, подобный шрапнельному, помещают вместо пуль цилиндр с осветительным составом – так называемую осветительную звездку, привязанную тонкими стальными тросиками к шелковому парашюту.

Стопин передает огонь от дистанционной трубки небольшому вышибному заряду, который выталкивает парашют с осветительной звездкой и зажигает ее Отличие от шрапнели или зажигательного снаряда заключается в том, что пули и зажигательные элементы вылетают из снаряда при его разрыве вперед, а парашют со звездкой вылетает назад. Это нужно для того, чтобы уменьшить скорость падения осветительной звездки до того, как раскроется парашют, и тем замедлить ее падение: ведь пули или зажигательные элементы летят вперед и вниз; звездка же вылетает через донную часть снаряда в направлении противоположном направлению полета снаряда, то есть назад и вверх. А это позволяет звездке светить дольше. Чтобы выбросить звездку не вперед, а назад, приходится помещать вышибной заряд дымного пороха не на дне снаряда, а в его головной части, а дно привинчивать к корпусу на очень тонкой так называемой газовой резьбе. Чтобы при разрыве снаряда не был поврежден парашют, стальная перегородка – диафрагма – опирается на два разрезных полуцилиндра, и уже эти полуцилиндры, упираясь в дно снаряда, выталкивают его, как только взорвется порох вышибного заряда (см. рис. 122).

Риг. 123. Осколки гранаты, разорвавшейся на земле, часто не попадают в залегших пехотинцев и перелетают через них (верхний рисунок); осколки бризантной гранаты достают даже укрытых в окопе неприятельских солдат.(нижний рисунок)

Медленно опускаясь на парашюте, звездка хорошо освещает участок местности диаметром до километра примерно в течение целой минуты.

Бризантная граната

В наши дни для действия по пехоте, находящейся в окопах, применяют бризантную гранату. Так называют гранату, которая по желанию стреляющего может разорваться в воздухе. От обыкновенной гранаты она отличается юлько тем, что вместо взрывателя ударного действия в нее ввернут так называемый дистанционный взрыватель, который позволяет разорвать гранату, подобно шрапнели, в любой точке ее полета.

Рис. 124. Действие бризантной гранаты; точками локазано, на какой площади ее осколки наносят действительное поражение

Осколки гранаты, разорвавшейся в воздухе, достанут даже и того неприятельского .солдата, который укрыт в окопе (рис. 123). В этом основное преимущество бризантной гранаты перед шрапнелью. Как она действует, вы поймете, взглянув на рис. 124.

Как снаряд отсчитывает секунды

Механизм, который позволяет так управлять снарядом, чтобы он разорвался в воздухе на таком расстоянии, как это нужно стреляющему, называется дистанционной трубкой (рис. 125) или дистанционным взрывателем (рис. 126). Дистанционную трубку применяют к шрапнели, осветительному и зажигательному снарядам, а дистанционный взрыватель – к бризантной гранате.