Артем снова на ногах и тут же получает от Центрального Комитета партии и ВЦИК новое поручение. Артема посылают в Башкирию. Он возглавит специальную организацию, созданную особым постановлением Совета Народных Комиссаров РСФСР, — «Башкиропомощь».

В постановлении Совета Народных Комиссаров РСФСР за подписью В. И. Ленина говорилось: «Ввиду крайне бедственного положения населения трех районов Башкирской Советской Республики, где особенно жестоко свирепствовали белые колчаковские банды, безотлагательно, в порядке мер чрезвычайного государственного характера, организовать помощь жертвам белогвардейских насилий и погромов на территории Башкирии».

Необходимо было также поддержать авторитет партии и товарищей, которые вели в тяжелейших условиях борьбу против буржуазных националистов, засевших в Башревкоме; нужно было повернуть башкирскую бедноту к советской власти, оторвать ее от националистов. Непростое это дело требовало большой выдержки, настойчивости и такта.

Еще слабому после болезни Артему предлагают ехать в Башкирию в отдельном вагоне. Но Артем верен себе: он об этом и слышать не хочет. «Что я за комиссар? Буду хорош и в обыкновенном санитарном поезде».

Зима оказалась снежная. Вблизи Рязани поезд занесло снегом. Больных и раненых красноармейцев пришлось разместить до расчистки пути по соседним деревням, кормить их там и ухаживать за ними… Переезд в Башкирию длился целый месяц.

Лишь 14 декабря Артем прибыл к месту своей работы — в Стерлитамак.

Тотчас по приезде он организует издание газеты «Башкирские известия» на башкирском и русском языках. От имени «Башкиропомощи» пишет обращение к трудящимся: «Вы теперь остались без жилищ, без одежды, без хлеба. Ваши дети умирают от голода и холода. Ваши жены не знают, чем прикрыть свою наготу, голые сидят в бочках и только ночью выходят оттуда… Центральная советская власть — вожди рабочих и крестьян — коммунисты-большевики, узнав о великом бедствии бедных башкир, решили помочь им, спасти их от верной смерти».

В начале 1920 года Артем уже заканчивает во всех кантонах организацию комиссий «Башкиропомощи». Открыты столовые, детские дома, больницы, эпидемические бараки, кустарные артели, роздано более 90 тысяч пудов хлеба, 600 тысяч аршин мануфактуры, оказывается помощь в восстановлении разрушенных и постройке новых домов. «Башкиропомощь» борется за объединение и сплочение бедноты вокруг низовых партийных организаций, за освобождение башкир из-под влияния буржуазных националистов, кулаков и мулл. До приезда Артема «Коммунистическая организация на территории Башкирии… фактически не только не была правящей, но, терпя всевозможные преследования со стороны властей, существовала полулегально», — так писал в своей книге «Малая Башкирия» Ф. С. Самойлов. В этой многообразной и плодотворной работе, как в капле воды, виден Артем — его талант организатора, мудрость партийного руководителя, сердечность доброго, хорошего человека. В своих письмах он сообщает: «работаю, как каторжный».

В марте Артем покинул Башкирию. А майским 1920 года декретом ВЦИК и СНК о взаимоотношениях между Башкирией и Россией был нанесен сокрушительный удар башкирским националистам.

Кое-кто удивлялся, что Артема засылают в такую глушь, как Башкирия. Отвечая таким недоумкам, Артем говорил: «Если меня завтра пошлют волостным инструктором в наиболее глухой уезд самой глухой губернии, я… немедленно и с обычной энергией возьмусь за указанную мне работу. На этом держится наша партия. А на дисциплине и организованности нашей партии держится наша революция».

На IX съезд партии Артем был делегирован партийной организацией Башкирии. На съезде он, уже в третий раз, избирается членом Центрального Комитета. Партия вновь направляет Артема на Украину.

Он возглавляет губернский исполнительный комитет Донбасса и одновременно работает в ЦК Компартии Украины.

Белополяки напали на Советскую республику. Артем на огромных митингах в Луганске, Юзовке, Харькове, Ростове призывает на борьбу с врагом, призывает быстрее восстанавливать разрушенное народное хозяйство.

О том, кем был Артем для любого рабочего в Донбассе, писал в своих воспоминаниях старый товарищ Артема по Харькову Буздалин:

«Не было шахтера, который не знал бы товарища Артема, не было человека в Донбассе, этой черной республике, кого бы больше любили рабочие. Товарищ Артем был душой и совестью шахтера».

Правда о Советской России

В июле 1920 года Артем принимал участие в работе II конгресса Коммунистического Интернационала, на котором с докладом выступал В. И. Ленин.

После окончания конгресса во главе делегации советских профсоюзов Артем выехал в Англию. Это был ответный визит на посещение Советской России делегацией английских тред-юнионов.

Артем, хорошо знавший английский язык, умевший изъясняться на французском, должен был вместе со своими товарищами по делегации призвать пролетариев Европы к солидарности с российским пролетариатом.