Читаем Армагеддон полностью

– Приветствую тебя, Хранительница сердца мира, – его голос прозвучал торжественно, словно эхо из далеких веков.

Листи огляделась, чувствуя, как ее сердце бьется быстрее.

– Я? – спросила она неуверенно. – Вы говорите со мной?

– С тобой, демоница из Инферно. Ты прошла долгий путь и обрела мудрость. В твоих руках амулет, который дарует силу. Используй его разумно, ибо твое служение только начинается. Иди, тебя ждет твой народ, Хранительница сердца мира.

И в тот же миг Листи исчезла в ослепительной вспышке света, словно растворяясь в самом воздухе. Она ощутила жар, пронзающий тело, и очутилась у огненного озера. Ее одежды вспыхнули золотом, и она почувствовала себя жрицей огня, вернувшейся домой.

Лерея, следовавшая за Листи, вошла в помещение, но статуя не ожила. Демоница растерянно огляделась.

– Заходи, не бойся, – раздался голос, и Лерея вздрогнула. Ожившая статуя смотрела на нее, словно видела насквозь. – Будь верной подругой для Хранительницы.

В тот же миг Лерея оказалась в вихре хаоса, который закружил ее, разрывая на части. Когда туман рассеялся, она стояла на вершине замка, ее одежды сияли серебром, а тело излучало холодное синеватое свечение.

– Я дома, – прошептала она, облегченно выдохнув.

Элларион, третий из пришедших, вошел в помещение. Его взгляд встретился с глазами статуи, и она, ожив, заговорила с ним.

– Иди к своему народу, великий князь Вечного леса. Помни, у тебя есть союзник, которого ты найдешь сердцем.

Элларион хотел что-то ответить, но зеленые листья закружили его, унося прочь. Он оказался на ветвях могучего дерева, которое возносилось к самым облакам.

– Дом, родной дом, – прошептал он, вдыхая свежий воздух. Птица села ему на плечо, защебетав. – Да, я знаю, ты давно ждала меня. Я вернулся.

Жермен и Мустар вошли вместе, зная, что их ждет испытание. Статуя заговорила с ними, и Жермен услышал:

– Ты получишь служение у гномов. Храни свой народ.

– Я? – сильно удивившись, успел спросить Жермен. Но его слова были прерваны вихрем элементалей, которые унесли его прочь. Он оказался на горе, окруженный птицами, которые смотрели на него умными глазами.

– Как много работы, – вздохнул он.

Жермен пропал внезапно, и Мустар, оставшись один, услышал голос и вздрогнул.

– Тебе, Мустар, я отдаю моря и океаны. Это огромная власть, используй ее разумно.

– Э-э-э… – растерянно затянул Мустар, но статуя исчезла.

Мустара подхватило темное облако и понесло ввысь. Когда оно растаяло, он оказался на острове с дымящим вулканом.

– Не очень-то приветливое место, – пробормотал он, оглядываясь.

Последним вошел Посейдон, с трепетом и страхом. Он растерянно огляделся.

– Эй! – позвал он. – Где вы?

– Они ушли исполнять свое предназначение, старик, – ответил голос статуи.

– Я старик? – изумился Посейдон. – Я Посейдон, хранитель морей и океанов.

– Ты никто, старик. Твоя судьба в твоих руках. Иди навстречу ей, – произнес голос, и Посейдон провалился сквозь пол.

Его сердце екнуло, но он не застрял. Он очутился в пустыне, где из-под земли вырывались огненные всполохи. Рядом сидели двое изможденных людей, и самый маленький спросил:

– Ты кто такой, старик?

Посейдон открыл рот, но вместо заготовленного ответа произнес:

– Я никто…

* * *

Высшие планы бытия

Авангур исчез, а я позвал грессу Ольгирну. Она пришла ко мне, тихая и покорная.

– У меня есть разговор, – начал я. – Я был на горе у Беоты, там царит хаос, и жрицы не знают, как действовать. Если вы вернетесь к себе, то займете лишь низшие позиции. Я говорю открыто, потому что видел, как там распределяли власть.

У вас есть три варианта. Вернуться домой и стать служанками. Остаться с мужчинами и выйти замуж за тех, кто вас возьмет, но вам не будет места во главе, главным я назначу мужчину. Гресса будет магиней и советницей. Или же вы можете остаться здесь, на моей горе, и создать новый дом, перестроить город по своему усмотрению, выбрать себе мужчин из числа воинов.

Я подвел ее к краю балкона.

– Если вы решите остаться, то будете жить там. Но ваша задача – защищать новый дом как свою честь.

Гресса прикусила губу и задумалась.

– Многие младшие грессы останутся с мужчинами, господин, они и так с ними сожительствуют, им не нужна власть. Часть захочет переселиться сюда, я тоже перееду. Можно мне взять с собой одного из старших командиров?

– Можно, – согласился я. – Раз мы договорились, то пошли, проведем совет с остальными. Ильридана? – позвал я, но мне никто не ответил. – Чернушка, – позвал я, и из дверей зала выбежала моя чернокожая невеста, уже заметно округлившаяся.

– Я здесь, – защебетала она.

«Хитрюга, – подумал я. – Показывает Ольгирне, что у нее новое имя».

– Пошли, будем разговаривать с дзирдами, ты у них старший командир на какое-то время.

Она очаровательно улыбнулась и с вызовом посмотрела на грессу. Та смиренно опустила взгляд.

Совет командиров и гресс собрался в центре лагеря. Все настороженно смотрели на меня, Чернушку и свою командиршу Ольгирну. Я молчал, говорила Ольгирна – сильно и убедительно. Я уже сделал свое дело, смоделировал их будущее, но решил поприсутствовать.