— Мне двадцать пять лет. Я из города Фергана, это в Узбекистане, — ответила девушка. — Мне начальника предложил работать в Испании в доме колдуна, я там полы мыть, убирать, в большой дом жить у моря. Простые люди не могут туда зайти, а я ведьма, поэтому могу. Моя мама ведьма, бабушка ведьма.

— Так ты та одарённая, которую мне обещали прислать! — обрадовался я. — Замечательно. Я уже заждался. Ожидалось, что ты приедешь несколько раньше.

— Мне долго искали замену, — пояснила девушка. — Когда нашли новую девушку, которая будет присматривать за домом, и я показала ей дом, тогда полететь в Москву.

— Понятно. Ты с зельями раньше работала?

— Зелья? — удивлённо переспросила девушка. — Я умею варить лечебные отвары из трав.

— А заклинаниями владеешь?

— Мама учила меня колдовать, — начала Гулзина. — Я знаю заговоры, чтобы больной человек сделать здоровым, а здорового сделать больным, но это плохо, очень плохо. Вам надо сделать здоровым?

— Надо, но боюсь, что твоих навыков тут будет недостаточно. Моя болезнь очень необычная. Ты знаешь, что у человека есть жизненные силы?

— Да, — подтвердила Гулзина.

— Я проводил сильный обряд, но поскольку пока не имею магических сил, то пользовался накопителем. Маны в накопителе было недостаточно, поэтому для завершения обряда пришлось расплатиться жизненной силой.

— Я такое вылечить не могу, — погрустнела девушка. — Это плохое колдунство, можно стать из молодого старым, а обратно молодым стать нельзя.

— На самом деле можно. Я надеюсь, что ты мне в этом поможешь. Надо будет сделать магический кристалл, в котором будет накапливаться жизненная энергия. Но сделать его может лишь одарённая.

— Я не слышала о таком, — призналась девушка.

— Зато я слышал и знаю, как сделать такой камень.

Я достал из ящика стола накопитель маны и протянул девушке.

— Возьми.

Гулзина подошла ко мне и левой рукой взяла камень. Она стала вертеть его в руках и внимательно осматривать.

— Я чувствую в камне колдовскую силу, — призналась Гулзина. Она выглядела удивлённой. — Никогда раньше такого не видела.

Тут девушка нахмурилась и провела руками возле моих браслетов и амулетов.

— В ваших украшениях тоже чувствуется колдовская сила, — произнесла она.

— Очень хорошо, — обрадованно произнёс я. — Я бы сказал, замечательно, что ты чувствуешь ману. Значит, ещё не всё потеряно. Сожми камень в кулаке, попробуй потянуть из него силу в себя. Почувствуй, как она течёт через твоё тело, а другой рукой попробуй её выпустить.

Гулзина со всей силы сжала левый кулачок и зажмурилась. Она простояла в таком положении несколько минут. В какой-то момент девушка начала что-то нашёптывать. Она растопырила правую ладонь и направила её в сторону окна.

Вскоре она открыла глаза и широко улыбнулась.

— Получилось! — радостно воскликнула Гулзина. — Я смогла взять колдовскую силу из камня и направить её ладонь наружу.

— Восхитительно! А ты очень одарённая девушка. Я думал, что понадобится как минимум несколько недель, чтобы ты научилась подобному трюку.

— Я с детства занимаюсь колдовством под руководством мамы и бабушки, — призналась Гулзина. — Это похоже на то, как я начитывать заговор.

Глава 14

Вначале я прочитал Гулзине лекцию о том, что такое философский камень, как он действует, перечислил по пунктам действия по его изготовлению. Затем начал обучать каждому отдельному действию. В первый день девушка со всем старанием только учила правильное нанесение ритуальной схемы преобразования, зарисовала её и записывала какой блок схемы за что отвечает, в какой момент, на что и как воздействовать тем способом, который я показал. То есть берётся накопитель и в нужные части печати направляется мана, а из реагентов, установленных в различных местах магического чертежа, выращивается философский камень.

Создание большой заготовки под философский камень у Гулзины под моим чётким руководством заняло целую неделю.

Затем рабочие на забетонированной площадке во дворе под моим присмотром выдалбливали канавки под магическую печать и вырезали канавки под руны. Это, а также заливка в канавки расплавленного серебра, затянулось ещё на неделю.

По вечерам Гулзина варила в огромном котле зелье для активации ритуала. Для запитывания зелья маной она активно использовала накопитель, который продолжал подзаряжаться от магической печати на крыше ангара в Сталинграде.

Когда магическая печать была завершена, узбекская ведьма залила всю печать запасённым за неделю зельем, после чего подала в одну из рун ману тем способом, которому я её обучил ещё в первый день знакомства. Понятное дело, что пока я занимался подобным занятием, мне было совершенно не до «поимки» летающей тарелки.

Гулзина изготовила ещё несколько заготовок под накопители праны, но уже без моей помощи.

Последнюю неделю я стал себя чувствовать немного лучше, похоже, что руны для оборотничества полностью зарядились. Я избавился от инвалидного кресла и стал передвигаться по поместью пешком. Но всё равно ещё некая слабость и одышка остались.