Читаем Арена Видящих полностью

Один боец Асуров в легкую уничтожал огромный военно-промышленный комплекс планеты, совершенно незамеченным проникая внутрь и без серьезного сопротивления уничтожая, как роботизированный, так и живой обслуживающий персонал. Новый проект получил название «Башня». Предполагалось освоение «духовных технологий» асуров, повышение характеристик бойцов через постепенное повышение силы выставляемых противников от этажа к этажу, вплоть до автоматических комплексов зачистки планет, класса «Тифон» и «Тифон2», которые некоторым опытным бойцам Асуров удавалось выводить из строя в одиночку.

Работа началась, но первые испытуемые не демонстрировали хоть сколь значительных достижений в овладении духовной энергии и её эффективном использовании. И вообще, отличались трусостью, малодушием, из-за чего всячески избегали боев со стражами порталов, предпочитая жить обычной жизнью среди одичавших аборигенов.

Тогда-то и была разработана философия пути бессмертия, где адаптированная на новый лад концепция Асуров о месте пребывания их великих предков в мифических Землях Небожителей, Полубогов и Богов заиграла новыми красками. Были созданы виртуальные модели этих миров, введены соответствующие титулы, а также утверждены основные критерии выбора претендентов, разделение на ступени и ранги. Это дало новые, интересные плоды. То, что не удавалось заставить делать силой, являясь частью культуры, распространяемой между аборигенами в качестве легенд и сказаний, породило целое поколение «Небожителей». Подняло планку достижений среди отобранных претендентов и включенных в их число аборигенов до нового уровня.

Был определен высший предел самосовершенствования, который претенденты достигают за одну жизнь. Он был приравнен к первой ступени легендарного ранга, но всё еще и близко не дотягивал до того, что демонстрировали в бою Асуры.

Для подстегивания конкуренции внушалась идея, что достижение вершины Башни даст осуществление любого желания. Первыми претендентами были в основном чистокровные гаальцы с небольшими примесями аборигенов. По результатам их достижений были выбраны определенные виды гибридов с предрасположенностью к развитию духовных способностей.

Также были выявлены планеты с минимальной, низкой, средней, повышенной, высокой и очень высокой концентрацией особой жизненной энергии, которую поглощают и вырабатывают все живые существа, растения и даже мельчайшие микроорганизмы. Концентрация чистой Ци, и её отличающихся по характеристикам составляющих Ян и Инь определяло эффективность духовной культивации претендентов.

Исходя из этого открытия, этажи Башни были перетасованы в определенном порядке. Этажи с высокой концентрацией жизненной энергии были определены, как первые этажи. Так, первый этаж Башни, планета Пандора обладал самой высокой концентрацией Ци из всех, что приводило к появлению огромного числа магических зверей и накопление ими собственных запасов духовной энергии в виде ядер духа. Иногда, физически умершие создания продолжали существовать в виде фантомов или привязываться к своему умершему телу и парить, неся на себе такой «костюмчик».

Эксперименты с этим этажом породили толпы магической нежити, самой опасной из которых оказались сами духовно прокачавшиеся претенденты. Тут некоторые гибриды асуров показали себя в самой худшей стороны. Способность подчинять себе другие создания и создавать целые армии слуг, привели к выходу эксперимента из-под контроля и атаке этих полководцев на второй, третий и все остальные верхние этажи, вплоть до девятого.

Извращенное сознание нежити, стремление сменить истлевшую оболочку на более красивую, заставляло магическую нежить убивать и захватывать себе всё новые и новые тела. Но и те со временем протухали и вереница смертей не прекращалась. И чем дольше жили подобные существа, тем большим запасом концентрированной Ци обладали к моменту гибели. Новые претенденты вступили в борьбу с созданиями проклятием нежити, заполонившим множество миров.

Тогда в системе и Башни возникли поощрительные титулы «Великий Экзорцист» и «Великий Экзорцист жнецов», привязывающих к носителю орбитальный дрон-анниглитор атакующих цели героя, с определенными духовными параметрами. Когда некромантское проклятие было подавлено, а планеты Панодора, Уур-Шакт и Зикурат выведены из числа первых этажей из-за потенциальной опасности повторения подобной угрозы, о славных героях тех времен забыли.

Правда, был короткий эпизод, когда о нежити вспомнили снова. В этом оказался виновен давно и бесполезно занимавший капсулу на «Видящем» оправданный преступник, Дориан Максимилиан Каспиан Черный. Долгое пребывание в капсуле гибернации в плохо экранируемой от звездной и реакторной радиации зоне для смертников привело к быстрому износу его собственного тела, поэтому исследовать Башню он отправился сразу на второй этаж, после процедуры переноса сознания в одаренного эльфа-полукровку.