Вечером Вера и Яна ужинали в ресторане неподалеку от Опера, наслаждаясь всё тем же луковым супом и красным вином. На следующее утро они отправились в Лувр, потом почти час бродили по расцветавшему саду Тюильри, где обнаружили очаровательный памятник Шарлю Перро с его знаменитыми героями — развесёлым Котом в Сапогах, хитроумным Мальчиком-с-Пальчик, застенчивой Золушкой. К тому времени Вера уже обзавелась цифровым фотоаппаратом, так что ей больше не грозила потеря ценных кадров, запечатлявших чудесные мгновения. Затем подруги дошли пешком до Лез-Алль, перекусили в морской таверне, перешли через Сену на другой берег. Они с упоением бродили по Латинскому кварталу, разглядывали разные безделушки и сувенирчики в бесчисленных лавочках, подолгу любовались работами уличных художников. В одном из магазинчиков звучала чудесная музыка. Бархатный голос певца обволакивал и завораживал, и каждой женщине казалось, что он пел только для неё.

Яна спросила у продавщицы имя исполнителя и название диска, а потом сказала Вере: «Запомни, на обратном пути в аэропорту купим». Весенний вечер постепенно спускался на город. Девушки уже подустали и потихоньку направлялись в сторону своей гостиницы. Они прошли мимо Нотр-Дам, сфотографировались на его фоне в сумерках и вернулись в отель. Наутро им предстоял ранний выезд на курорт. Поездка в горы была просто замечательной: настоящий «девчачий» отпуск с великолепной альпийской погодой, хрустящими белоснежными трассами, расслабляющими après-ski, весёлыми вечерами, долгими обсуждениями нарядов, романов — литературных и не только, любимых фильмов, спектаклей и прочих тем, которые могут обсуждать только самые близкие подруги.

Через некоторое время Веру повысили в должности. Ежегодно она стала посещать известные в телевизионном мире конференции на юге Франции. До места приходилось добираться через Париж. Почти каждая поездка оборачивалась для Веры «транспортным приключением» — то забастовка железнодорожников, то задержка рейса, то задержка багажа.

Вот и на этот раз служащие авиакомпании бастовали, и Верин рейс на Санкт-Петербург каждые полчаса откладывался ещё на полчаса. Так продолжалось уже часа два. Сидя в салоне для постоянных клиентов авиакомпании, которым стала за эти годы, Вера успела обсудить по телефону много деловых вопросов, пока в России не закончился рабочий день. Потом обошла весь «дьюти-фри», купила флакон духов и решила вернуться в салон. Вера удобно расположилась в кресле и достала книгу — только что вышедший роман молодой французской писательницы, мгновенно ставший мировым бестселлером. Действие происходило в Париже. Вера полностью отвлеклась от действительности и погрузилась в сюжет. Она плакала и смеялась, переживая события жизни героев, совершенно случайно оказавшись в одном с ними городе. Как ни странно, её абсолютно не раздражала ни многочасовая задержка рейса, ни неизвестность относительно времени вылета. В какой-то момент прошла информация, что рейс отменили вообще, но она не подтвердилась. Посадку на рейс объявили почти на рассвете.

Уставшие от ожидания пассажиры обречённо брели через опустевший аэропорт, держа в руках белые пакетики с остатками еды, выданной авиакомпанией в качестве компенсации за задержку рейса. Когда все пассажиры поднялись на борт и расселись по местам, капитан извинился за доставленные неудобства и поблагодарил их за понимание. Медленно самолёт оттолкнулся от рукава и направился к взлётной полосе. Над Парижем вставало осеннее солнце, обещавшее прекрасный день. Ненадолго замерев на точке старта, самолёт взревел двигателями, разогнался и оторвался от земли. Он постепенно набирал высоту. Благодаря безоблачной погоде видимость была отличная. Капитан вновь обратился к пассажирам, сообщив дежурную информацию о маршруте полёта, температуре за бортом, наборе необходимой высоты, затем пожелал всем приятного путешествия и от себя добавил, что справа по борту открывается восхитительный вид на Париж.

Вера взглянула в иллюминатор. Она увидела идеальный игрушечный макет Парижа. Величественные и монументальные Эйфелева Башня и Триумфальная Арка выглядели Эйфелевой Башенкой и Триумфальной Арочкой. От Арочки аккуратными лучиками разбегались маленькие улочки, на которых стояли игрушечные зданьица с характерными для Парижа серыми крышами. Между ними точечками желтели, краснели осенние деревца. Солнце нежно освещало спящие светлые домики, скверики, кораблики на Сене, бульварчики и переулочки вокруг крошечных набережных. Мечтательно улыбнувшись, Вера откинулась на спинку кресла. Ещё раз взглянув на исчезающий за бортом город, Вера подумала: «Quand même Paris je t'aime!».

«Волшебная» Марго

Всю дорогу до дома Марго Тариэли то и дело любовалась на только что полученное водительское удостоверение. Она очень гордилась новым приобретением. Вот теперь бы поскорее машину получить, мечтала девушка. Может, мама свою отдаст, а себе новую купит….