— Зачем вы мне это говорите? Я не буду с ним разговаривать. Вы что моей смерти хотите? — ответа не последовало.

Неожиданно небо залилось чёрной краской, окружающие здания обуглились. Питер оказался посреди выжженного города.

«Надо же было так вляпаться. Это талант», — проговорил Джексон, ускорив шаг. Он повернул в закоулок, прошёл ещё несколько метров и остановился. Автомобиля нигде не было. «Чёрт, чёрт, чёрт. Где моя машина? — промолвил Питер. — Надо отсюда выбираться. Он смотрел в выбитые окна зданий.

Запахло едким дымом. Город вспыхнул как спичка. Джексон ощутил чьё-то присутствие. Он резко повернулся, но сзади никого не оказалось.

— Что тебе нужно? Зачем ты пришёл сюда? — раздался низкий голос.

Питер отлетел на пять метров, сильно ударившись спиной о кирпичную стену. Джексон сел, оперевшись обеими руками в асфальт.

— Так ты встречаешь своих друзей?

— У меня нет друзей. Мне никто не нужен.

Питер Джексон поднял глаза. Он увидел демоническую сущность, склонившуюся над ним. Вместо глаз зияли дыры, а из пасти вырывались языки пламени. От него веяло жаром. «Ни фига себе малыш», — произнёс он недоумённо.

— Я тебя не боюсь, — крикнул Джексон во всё горло.

Огненный демон поднялся в полный рост, в размерах он превосходил Питера раза в три.

— Это мой город. Уходи отсюда.

Разъярённая часть схватила Питера как игрушку и швырнула в противоположную сторону.

— Я бы рад, да не могу. Где выход? — произнёс Джексон, поднявшись на ноги.

Огненный шар диаметром два метра летел на Питера Джексона. Он еле успел отскочить. Джексон развернулся, в кирпичной стене образовалось прожжённое отверстие. Повернув голову, Питер с ужасом осознал. В его направлении летел ещё один снаряд. Джексон вытянул перед собой руки, пытаясь защититься от надвигающейся угрозы. Но произошло неожиданное, шар остановился. Питер почувствовал, что может управлять им. Недолго думая, он послал шар обратно его отправителю. Демоническая сущность прыгнула вправо. Он пролетел четыре метра, пробив стену. «Ничего себе», — выпалил Питер.

Малыш выбежал на широкую улицу. Он схватил чёрный внедорожник. Сделав несколько оборотов вокруг собственной оси, демон метнул машину в Питера Джексона.

Джексон не успевал уклониться. Металлический снаряд стремительно приближался к нему. Питер зажмурил глаза, выставив при этом одну руку вперёд. Автомобиль завис в воздухе. Джексон открыл один глаз, он ощутил, как сила росла в нём. Он нарисовал в воздухе круг и машина тут же начала крутиться. От давления корпус автомобиля помялся, вскоре машина приняла шарообразную форму.

Питер Джексон посмотрел на своего противника. Тот стоял около девятиэтажного наполовину выгоревшего здания. Джексон замахнулся и метнул орудие в стену в районе третьего этажа. Раздался сильный взрыв, послышались звуки оглушительного грохота. Строение обрушилось.

Джексон опустил руки. Он тяжело дышал, смотря на руины. Через минуту бетонная плита немного приподнялась, показалась спина демона.

— Уходи, я тебя не звал.

Малыш поднял несколько обломков и запустил их в Джексона. Питер остановил фрагменты здания и отбросил их в сторону.

— Я не хочу драться с тобой. Меня послали сюда поговорить с тобой.

— Можешь им передать. Я никогда не дам своё согласие.

— Какое согласие?

— Мир не нужно спасать, люди подлые и бессердечные. Человечество должно быть уничтожено.

— Есть много достойных, хороших людей.

— Ты лжёшь.

— Меня тоже нужно уничтожить? Ведь я — человек.

Огненное существо взглянуло на Джексона. Что-то в нём изменилось, демон сел. Зависшие в воздухе куски упали на землю.

— Почему они избили меня? Что я сделал им плохого?

— Я не знаю. Я сам хотел бы знать.

Демоническая сущность начала уменьшаться. Яркое пламя неожиданно поглотило малыша, заключив в свои объятия. Огонь медленно погас. На асфальте сидел рыдающий мальчик лет десяти. Джексон осмотрелся вокруг. Город преобразился, обретя свой прежний облик. На голубом небе сияло тёплое солнце, подул свежий лёгкий ветерок.

Джексон подошёл к мальчику и погладил его по голове.

— Людям надо дать ещё один шанс.

— Ты думаешь? — мальчик посмотрел в глаза Питеру. Джексон узнал в нём себя.

— Да, я так думаю.

— А ты купишь мне мороженое? — произнёс ребёнок, протирая глаза. — Вон там за углом магазин есть.

— Да, куплю.

Питер Джексон взял малыша за руку, и они вместе пошли за лакомством.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Джексон почувствовал резкую боль. Тело ныло от многочисленных ударов. Посмотрев в зеркало заднего вида, он обнаружил рану на лбу. «Я надеюсь, что мне больше ни с кем не придётся драться. Добром это не кончится», — сказал он шёпотом, вытирая платком кровь. Радио оживилось, зазвучала мелодичная композиция. Убрав носовой платок, Питер нажал на педаль газа.