Читаем Антон. Мальчик-щенок полностью

Весной долгие морозы сменились долгожданным теплом. В марте зима еще боролась с весной: шли сильные снегопады, были метели и даже морозы, особенно по ночам. Но днем часто светило солнце, которое топило снег и лед. Во второй половине марта прилетели грачи, затем жаворонки, в весеннем лесу стал слышен веселый трезвон вернувшихся птиц. С крыш целыми днями капала вода. В лесу стали появляться прогалины, на реке лед начал таять, образовывая промоины с черной водой. Потом пошел лед. Деревенская речка сильно разлилась. В апреле начались дожди, смывающие остатки снега и льда.

В один из апрельских дней Антошка выбрался из коровника на улицу. Он зажмурился от яркого весеннего солнышка, которое беспощадно светило в его привыкшие к мраку глаза. Скоро мальчик проморгался и стал радостно смотреть по сторонам. Небо было ярко-синим, как на картинках, где-то высоко летала какая-то птица. Антошка в них не разбирался. На земле зеленела трава, а на деревьях уже набухли почки. Мальчик скинул свою телогрейку, опустился на четвереньки и радостно побежал к дыре в заборе, через которую можно было выбраться на улицу. Там он начал бегать по слякотной весенней деревенской дороге и громко весело гавкать. К весне мальчик уже совсем забыл, как говорить на человеческом языке, ведь ему было не с кем тренироваться, с ним была только собака. Поэтому Антошка научился подражать ей.

Деревенские, мимо чьих домов бежал Антошка, удивились, кто это так радостно гавкает на улице, они вышли и увидели, что это Песик, которого они похоронили еще в начале зимы. Изумлению людей не было предела. Они переговаривались за заборами, а Антошка их не замечал. Он добежал до своего старого участка и остановился около калитки. Он смотрел на старую будку и даже не заметил, что стоит в луже. Вдруг ему стало мокро и холодно. Антошка заспешил свернуть с дороги, чтобы никем не замеченным добраться до коровника. Туда он пришел промокший, усталый и замерзший. Солнце уже садилось и на улице заметно похолодало. Мальчик забрался в сено, пытаясь согреться, о телогрейке он забыл. Его знобило. Когда Пегая возвращалась в коровник, она нашла брошенную на земле телогрейку Антошки, она схватила ее в зубы и потащила в коровник. А там она обнаружила в сене мальчика, впавшего в забытье. У него был жар, он заболел. Антошка что-то бормотал пересохшими губами и тяжело дышал. Его лоб покрывала испарина. Собака суетливо потыкала его своим холодным носом, потом забегала по коровнику, ничего не придумав, а затем накрыла его телогрейкой, неловко пытаясь растянуть ее зубами. После этого Пешка улеглась рядом с мальчиком спать. Всю ночь Антошка поскуливал, а наутро ему стало еще хуже. Он был холодный, мокрый, под глазами появились синие круги, лицо было бледным, на щеках играл лихорадочный румянец, а на губах образовалась корка. Пегая испугалась за Антошку. Она, тихо поскуливая, почти как недавно сам Антошка, выбралась из коровника и побежала чего-то искать. Она низко опустила голову, тщательно принюхиваясь. Она искала траву, которая должна была помочь от болезни. Наконец Пегая нашла то, что искала, и начала быстро рыть землю, чтобы достать корешок. Она вырыла его, отгрызла молодой корешок и заспешила обратно в коровник. Там она засунула в рот Антошке этот корешок. Челюсти мальчика стали жевать то, что на них попало, в горло полился горький сок из корешка. Мальчик хотел выплюнуть, но не смог, и ему пришлось прожевать и проглотить весь корешок. После этого его снова залихорадило. Пегая лежала рядом с ним и внимательно наблюдала за мальчиком. Ближе к вечеру Антошка вдруг перестал метаться на сене, к нему начал возвращаться здоровый румянец, дыхание выровнялось. Утром мальчик проснулся оттого, что его лицо вылизывала Пешка. Антошка был здоров и страшно голоден. Он обнял Пегую, с трудом припоминая, что было, как ему казалось, вчера. Он не знал, что с того момента, как он вернулся промокший в коровник, прошло более суток. А также он не знал, что это Пегая его вылечила. Антошка помнил, что вроде бы она давала ему какой-то горький корешок, но он не знал зачем, поэтому решил, что это все ему приснилось. Так что, пообнимавшись с собакой, он стал искать еду.

Потом пришло лето. Антошка как-то раз после обычного летнего ливня, когда ветер развеял тучи, вылез из будки и стал смотреть на появившееся солнце, щурясь и улыбаясь. Ему уже давно хотелось как следует погреться на солнышке. Вслед за ним вылезла и Пегая, она сидела на земле и деловито смотрела по сторонам. Антошка решил порезвиться на солнце и стал носиться по участку, прыгая как можно выше и дальше и громка крича и гавкая. Собака от него ни в чем не отставала. Вдруг вдалеке послышались два невнятных мужских голоса, на которые ни Антошка, ни Пегая не обратили никакого внимания.