Читаем Анна Вербицкая полностью

Первые попытки научного исследования феномена вампиризма были отмечены в XVIII веке. В 1746 г. уважаемый французский богослов и ученый Антуан Августин Калмет написал трактат, в котором собрал, описал и проанализировал все на тот момент известные случаи вампиризма в Европе. Он осторожно предположил, что вампиры действительно могут быть не мифом, а реальностью, феноменом природы, который наука пока не может объяснить. Авторитет Калмета был столь высок, что в обществе стали считать, что существование вампиров научно доказано. Европу охватила мания — вспышки вампиризма во многих странах потребовали даже вмешательства властей. Только в 1963 г. английский доктор Ли Иллис предоставил в Королевское медицинское общество монографию «О порфирии и этиологии оборотней», где были тщательно проанализированы все найденные и признанные достоверными документальные записи о вампирах и оборотнях в Европе XII—XIX вв. Доктор Иллис высказал предположение, что в основе большей части этих историй лежат не суеверия, а реальные эпизоды, связанные с порфирией.

Порфирия — это редкая форма генетического нарушения. Ею болеет один человек из 200 тысяч. Если кто-то из родителей страдает этим заболеванием, вероятность, что она передастся ребенку, составляет 25 %. Как и многие другие генетические патологии, порфирия возникает в результате инцеста, поэтому от нее часто страдали европейские монархи, вынужденные выбирать супругов среди близких родственников. Болезнь характеризуется прежде всего нарушением пигментного обмена — под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения начинается распад гемоглобина. Таким больным солнечный свет приносит невероятные мучения, поэтому они вынуждены днем прятаться в закрытых помещениях, а на улицу выходить исключительно ночью. При тяжелых формах у больных деформируются сухожилия, что иногда приводит к скручиванию пальцев, кожа вокруг губ высыхает и становится жесткой. В результате резцы больных порфирией выделяются и кажутся длиннее.

Бледнеет и истончается кожа, а иногда из-за отложения порфирина зубы приобретают красноватый цвет. Словом, налицо все признаки вампиризма.

Хотя порфирия и не психическое заболевание, она оказывает разрушительное влияние на психику больного и может довести человека до самоубийства. Ли Иллис полагал, что все больные порфирией имеют психические отклонения различной тяжести — от легкой истерии до маниакально-депрессивного психоза и исступленного бреда, что, естественно, не может не повергать в ужас случайных свидетелей. Учитывайте и общий нездоровый психо-эмоциональный фон населения в эпоху Средневековья — времен инквизиции и массовых казней исчадий ада и ведьм: неудивительно, что людей даже с неполным набором симптомов порфирии причисляли к вампирам. Наиболее часто порфирия встречалась в Средние века в Швеции и Швейцарии, и здесь, скорее всего, и зародился миф о вампирах. С этой болезнью хорошо были знакомы и в остальной Европе. Об этом пишет в своей книге «Викторианцы» историк Эндрю Уилсон. Вплоть до царствования знаменитой королевы Виктории (1819—1901 гг.) в британской королевской семье свирепствовала наследственная порфирия. Именно она стала причиной сумасшествия короля Георга III, который был дедом Виктории. Еще один признак вампира — он не отражается в зеркале. Ученые полагают, что люди, которые болели порфирией, просто не могли смотреть на себя в зеркало из-за отвращения. Зеркала до XV в. были предметом роскоши и висели в покоях очень богатых людей и королевских дворцах. И вот как раз такие люди завешивали зеркала тканью или просто никогда не подходили к ним — им было неприятно на себя смотреть. Очень просто объясняется и чувствительность мнимых вампиров к чесноку. Как известно, чеснок полезен здоровым людям, поскольку стимулирует кроветворение, но эти же вещества значительно усиливают симптомы заболевания порфирией и заставляют «вампиров» мучиться так, что они стараются избегать чеснока в любом виде. Проявления порфирии в данном случае подобны усиленной в несколько раз аллергии. Остался последний и самый важный аргумент — пристрастие вампиров к крови. Как ни странно, все вполне объяснимо с научной точки зрения. Поскольку в крови больных количество гемоглобина значительно ниже нормы, они чувствуют желание выпить крови — кроме того, из-за порфирии кожа на лице часто трескается и кровоточит. Средневековые чрачи не находили другого способа восстановить потерю крови, как выпить стакан свежей крови. Можно себе представить, что чувствовали люди, которые видели, как человек, страдающий порфирией, пьет кровь. Вот, собственно, и все. Оказывается, вампиры Средневековья — не жуткие монстры, а несчастные больные люди. Ничего сверхъестественного. Но мифы об очаровательных монстрах, тем не менее, продолжают жить. Ведь человека всегда привлекают тайны и загадки. И вера в вампиров, пришедшая к нам из глубины веков, просуществует еще не одно столетие.

Почему от вампиров спасал чеснок?