Читаем Анна Вербицкая полностью

Обе точки зрения достаточно аргументированны. Поэтому исследователям пришлось признать, что на основе Святого Писания и других документов установить место погребения апостола невозможно. Папа Пий XII после долгих колебаний решился раз и навсегда положить конец спорам и пересудам — тайна гробницы интересовала его не меньше, чем ученых. Толчок к принятию решения ему, тогда еще кардиналу, дало завещание его предшественника Папы Пия XI, который скончался 10 февраля 1939 г. Усопший желал быть похороненным возле Пия X, как можно ближе к «исповедальне» Святого Петра, где, по легенде, и находилась гробница любимого ученика Спасителя. Кардинал Пачелли, которому вскоре предстояло занять папский престол под именем Пия XII, приказал выполнить последнюю волю покойного. Осмотрев подземелье, архитекторы пришли к выводу, что места для еще одного захоронения там недостаточно. Тогда было решено разрыть пол в подземелье за стеной фундамента, чтобы расширить пространство. Но вскоре заступы рабочих наткнулись на каменную плиту, а за стеной обнаружилась ниша. Люди, работавшие в тот день в подземелье, имели огромный опыт ведения раскопок в Ватикане — этом огромном музее под открытым небом. Большинство из них получили свое ремесло и знания в наследство от отцов и дедов. Они прекрасно понимали, что собор стоит на сваях, погруженных в рыхлый сыпучий грунт, и любое неосторожное действие может иметь роковые последствия для величайшего в мире христианского храма. Неожиданная находка, естественно, наводила на мысль, что случайно удалось найти гробницу святого Петра. Ведь совсем рядом была «исповедальня» — место, где должны покоиться мощи Первоверховного апостола. Достаточно убедительным подтверждением этой догадки могли послужить другие находки археологов, а именно — захоронение римского префекта, датируемое 359 г., места последнего пристанища императора-германца Оттона I, Папы Адриана IV, шведской королевы... Что могло заставить этих людей изъявить желание быть похороненными вдали от родины, если не стремление покоиться рядом со святыми мощами апостола Петра?

И Пий XII решился провести раскопки под храмом и наконец узнать истину. Это решение было удивительно смелым и могло иметь роковые последствия для миллионов людей, которые искренне верили в Господа и истинность Святого Писания. Что, если исследования покажут: святой Петр никогда не был в Риме? Или гробницы не обнаружат? Ведь вполне могло оказаться, что Петр похоронен вовсе не там, где воздвигнут собор. Могло случиться так, что последователи Первоапостола не смогли получить его тело после смерти и почитали место его казни или памятник, воздвигнутый на месте казни.

Возможен был и другой вариант развития событий. Даже если бы археологам и удалось отыскать в подземельях собора гробницу, она могла оказаться пустой. За века Рим неоднократно подвергался набегам врагов, а базилика Константина, воздвигнутая на мощах апостола, находилась за пределами города, значит, подвергалась грабежу и разрушениям еще чаще, В 846 г, сарацины разгромили множество святынь буквально под стенами Рима. Где гарантия, что во время таких набегов место упокоения Петра не было обнаружено и осквернено? Кроме того, вести раскопки под собором было неимоверно сложно с технической точки зрения. Ведение археологических работ под таким огромным строением требовало необыкновенной осторожности. В 1822 г. в непосредственной близости от «исповедальни» установили памятник Пию VI. Именно тогда архитекторы обнаружили, что любые земляные работы могут нарушить хрупкое равновесие и стать причиной разрушения храма.

Но все же изыскания начались. Вскоре стало ясно, что плиты, найденные рабочими, не что иное, как пол базилики, построенной императором Константином еще в IV в. Легенда гласила, что алтарь базилики был возведен над гробницей Святого Петра. В XV в. храм настолько обветшал, что грозил рухнуть на головы верующих, поэтому по приказу Юлия II на его месте возвели великолепный собор. По плану предполагалось, что новый алтарь будет находиться на месте старого, а в полу прорубят окошечко. Именно через него верующие могли взглянуть в подземелье, скрывающее могилу апостола. Но была ли там сама могила? Это и предстояло выяснить.

Результаты раскопок держались в строжайшей тайне. С рабочих и археологов взяли слово, что они ничего не скажут о своих находках даже родным. Началась Вторая мировая война, а работы в подземелье собора Святого Петра продолжались. На поиски истины ушло 10 лет. Все это время Папа ни разу не упомянул о результатах раскопок. И только в 1952 г. увидел свет двухтомный труд, в котором был подробно описан ход работ и открытия, совершенные за это время. Что же обнаружили археологи?